云澈心中一颤。这个场景太真实了，他能闻到红烧肉的香味，能感受到房间的温暖，能看到养父眼角的皱纹。
“爹……”他下意识地开口。
“傻孩子，愣着干什么？”养父走过来，拉住他的手，“这些年你跑去哪了？爹担心死了。不过回来就好，以后别走了，就在酒楼帮忙，咱们父子俩过日子。”
云澈眼眶微红。他何尝不想过平静的生活？但他是圣子，肩负着拯救世界的使命，怎么可能停下来？
“爹，对不起，我还有事要做。”他艰难地说。
养父的脸色变了：“有什么事比陪爹更重要？你是不是在外面惹祸了？告诉爹，爹帮你解决。”
“不是惹祸，是……责任。”云澈咬牙，“爹，您教过我，男子汉要有担当。我现在做的事，就是在担当。”
养父沉默片刻，叹了口气：“爹知道你不是普通孩子。当年你在襁褓中从天而降，我就知道你不凡。但爹只想你平安，什么天下大义，什么拯救苍生，那些都太沉重了。”
他紧紧握住云澈的手：“跟爹回家，好不好？我们就当什么都没发生过，过普通人的日子。”
这一刻，云澈动摇了。是啊，为什么一定要是他？世界那么大，强者那么多，为什么偏偏要他一个刚满二十的年轻人去承担这一切？
但就在这时，他识海中的均衡秤突然震动起来。
秤杆上浮现出一行字：“若逃避责任，因果失衡，养父必遭劫难。”
云澈如遭雷击！他瞬间明白了——如果他选择逃避，那些因为他而生的因果不会消失，反而会转移到他在乎的人身上。养父、凌清玥、炎煌、沙弈……所有与他有关的人，都会因为他逃避责任而承受代价。
这不是选择，这是必然。
“爹。”云澈抬起头，眼中再无迷茫，“对不起，我不能回去。但我答应您，等事情结束后，我一定回家陪您，再也不离开。”
养父看着他，眼中闪过复杂的神色，最终化作一声叹息：“去吧，孩子。做你认为对的事，爹……永远支持你。”
幻境破碎，云澈回到了现实。他发现自己泪流满面，但心境更加坚定。
第四关，通过。
接下来的几关，一关比一关凶险。
第五关“时空迷宫”，云澈被困在一个不断变化的迷宫中，每一步都可能触发时空陷阱，稍有不慎就会永远迷失。
第六关“生死轮回”，他经历了数百次不同的死亡——冻死、烧死、溺死、摔死……每一次死亡都无比真实，考验着他的求生意志。
第七关“法则对抗”，他需要同时面对冰之法则和火之法则的具现化攻击，那已经超出了金丹修士能应付的范畴，他几乎被彻底击溃。
第八关“自我之战”，他遇到了一个完美的复制体——另一个云澈，拥有他的一切能力和记忆，甚至预判他的一切行动。那是一场惨烈的战斗，云澈被打得遍体鳞伤，几乎以为自己要死了。
但最终，他凭借着《两仪静心诀》带来的心境优势，找到了复制体的破绽——复制体虽然完美，但没有“成长”的可能。它在模仿，而云澈在突破。
抓住复制体一个微小的滞后，云澈一剑贯穿其心脏。复制体化作光点消散，第八关通过。
此时，云澈已经伤痕累累，灵力几乎耗尽。但他不能停，还有最后一关。
“第九重——冰火涅盘。”
冰璃的声音响起，带着一丝凝重：“这一关，你需要同时承受极寒与极热的洗礼，让身体在毁灭中重生。成功，则脱胎换骨；失败，则形神俱灭。你……准备好了吗？”
云澈擦去嘴角的血迹，咧嘴一笑：“来吧。”
话音刚落，他就被扔进了一个熔炉。
那不是比喻，是真的熔炉——一个由冰火法则构成的巨大熔炉。炉底是沸腾的岩浆，炉壁是冻结的玄冰，炉顶是旋转的冰火风暴。
云澈悬浮在熔炉中央，同时承受着冰与火的极致摧残。
左边身体被玄冰冻裂，骨头发出“咔嚓”的声响；右边身体被岩浆焚烧，皮肤焦黑脱落。这种痛苦，比凌迟还要残忍百倍。
更可怕的是，冰火之力开始侵入他的灵魂。他感到自己的意识正在被冻结、被燃烧，记忆开始模糊，自我认知开始瓦解。
“不能……放弃……”云澈咬紧牙关，意识逐渐沉入识海深处。
那里，均衡秤静静悬浮。在冰火之力的冲击下，秤杆开始出现裂纹，托盘也开始倾斜。
“平衡……我需要平衡……”
云澈用最后一丝意志，催动《两仪静心诀》。心法运转，识海中浮现出两仪图。阴阳鱼缓缓旋转，将入侵的冰火之力一点点吸收、转化。
但冰火之力太强了，两仪图的旋转越来越慢，眼看就要停止。
就在此时，云澈突然想起了石老的话：“真正的平衡，始于内心。”
他不再试图对抗冰火之力，也不再试图转化它们。他敞开身心，让冰与火自由地进入、流动、冲突。
奇妙的事情发生了。
当冰与火在他体内达到某种临界比例时，它们不再互相摧毁，而是开始……融合！
冰火交融，诞生了一种全新的力量——那是一种温暖而清凉、创造而净化、生机而肃杀的力量。它流过云澈的经脉，所过之处，伤痕以肉眼可见的速度愈合；它滋润云澈的灵魂，让意识重新凝聚、甚至更加清明。
“这就是……冰火涅盘？”
云澈感受到，自己的身体正在发生质的变化。骨骼更加坚韧，经脉更加宽广，血液中开始流淌着淡淡的金色。更重要的是，他对冰火法则有了更深的理解——不是掌握，而是理解它们背后的“变化”本质。
当最后一丝冰火之力被吸收，熔炉消失了。
云澈站在湖心小岛上，周身环绕着淡淡的七彩光华。他睁开眼，瞳孔深处闪过冰火交融的图案，转瞬即逝。
“恭喜你，通过了冰火九重天。”冰璃的声音传来，带着由衷的赞赏，“五千年来，你是第三个通过全部九关的人。前两个，一个是古熔族的始祖，一个是三千年前的一位剑仙。”
云澈感受着体内澎湃的力量，发现自己竟然突破了——从金丹中期直接跃升到金丹后期，而且根基无比扎实，随时可以冲击巅峰。
“多谢前辈成全。”他恭敬行礼。
冰璃摇头：“这是你自己的造化。现在，去摘取属于你的果实吧。”
云澈走向七彩造化树。这一次，他不再感到任何阻力，反而觉得树木在欢迎他。他伸手，轻轻摘下三颗果实。
果实入手温润，散发着诱人的香气。云澈能感觉到，每一颗果实中都蕴含着磅礴的造化之力，足以让一个凡人脱胎换骨，甚至让垂死的修士起死回生。
“按照约定，三颗果实都归你。”冰璃说，“但我要提醒你，造化果虽好，却不可滥用。每人一生只能服用一颗，多服无效，反而可能引发造化之力冲突。而且服用后需要长时间闭关消化，你们现在没有这个时间。”
云澈点头：“晚辈明白。我们只需要一颗来安抚造化炉，另外两颗……前辈可有什么建议？”
冰璃想了想：“一颗你留着，将来或许有用。另一颗……可以给外面那个小丫头。她的冰火同源体与造化果最契合，服用后有可能直接突破到元婴期，而且能巩固体质，未来前途无量。”
云澈心中一喜。如果凌清玥能突破元婴，他们的胜算就大得多了。
“那晚辈就代清玥谢过前辈了。”
“不必。”冰璃摆摆手，“好了，试炼结束，该去看看你的同伴了。三天时间已到，万兽幻阵应该也快结束了。”
她玉手一挥，眼前的景象变化，两人回到了湖边。
万兽幻阵中，炎煌三人正在做最后的抵抗。