但效果有限。这里的生命力太庞大了，一株植物死亡，立刻有十株从它的残骸上长出，而且每一次重生都会变得更加畸形、更加强大。
“不能用时光加速，要用时光倒流！”云澈看出了关键，“让它们回归‘种子’状态，然后我用平衡之力重塑生命秩序！”
凌清玥点头，岁月钟的韵律改变。这一次，钟声变得悠长而沧桑，时光的流向逆转。那些疯狂的植物开始缩小、退化，最终变回一粒粒墨绿色的种子。
云澈抓住机会，因果平衡之婴全力运转。他伸出右手，掌心浮现出一杆微缩的天秤虚影。天秤的一端放着“生命”，另一端放着“秩序”，他要做的，就是为这里的生命法则重新制定规则。
这不是简单的赋予秩序，而是在尊重生命多样性的前提下，建立一种动态的平衡——允许变异，但不允许失控；允许生长，但不允许掠夺；允许竞争，但不允许毁灭。
这个过程持续了一炷香时间。
当云澈收回手掌时，墨绿色沙域的景象完全改变了。那些畸形的植物全部消失，取而代之的是正常的沙漠植被——低矮的灌木、坚韧的草类、偶尔几株挺拔的胡杨。它们依旧充满生命力，但不再疯狂，而是遵循着自然的节律。
沙地深处，一枚墨绿色的晶石缓缓升起，主动飞向云澈。这枚晶石中蕴含着纯净的生命法则，以及一丝对“平衡”的感激。
云澈将其收起，突然身体一晃。
“怎么了？”凌清玥扶住他。
“星图……感应太强了。”云澈脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠，“就在前方不到百里，我必须立刻去那里。但星图的共鸣在剧烈消耗我的灵力，我需要时间调息感悟，否则可能会被反噬。”
话音未落，远处的沙丘后突然传来急促的蹄声。
三人同时警觉。只见数十骑从沙丘后冲出，每一个骑手都穿着粗糙的皮甲，脸上蒙着布巾，手中握着弯刀或长矛。他们的坐骑不是马，而是一种骆驼与蜥蜴杂交的怪兽，能够在沙地上如履平地。
“是沙盗！”炎煌认出了这些人的身份，“七彩沙海中活动的劫掠者，专挑落单的修士下手。看他们的旗帜——黑色弯刀，是‘黑刃团’，沙海中势力最大的三股匪徒之一。”
为首的沙盗头目是个独眼大汉，身高八尺，赤裸的上身布满刀疤。他勒住坐骑，独眼扫过三人，最后落在明显状态不对的云澈身上，咧嘴露出黄牙：
“哟，运气不错，碰上三个肥羊。中间那个小白脸好像受伤了，正是下手的好时机。”
他身后，数十名沙盗发出怪叫，呈扇形包围过来。
凌清玥和炎煌立刻挡在云澈身前。
“你们先走，我断后。”炎煌低声道。
“走不了。”凌清玥摇头，“云澈现在的状态不能移动，强行打断感悟会伤及根基。我们必须在这里守着他，直到他完成感悟。”
炎煌咬了咬牙：“那就干他娘的！几个沙盗而已，老子连三相神都打过了，还怕这些杂鱼？”
云澈盘膝坐下，闭上双眼。他强行压制住体内翻腾的星图共鸣，对两人传音：“给我半个时辰。半个时辰后，无论感悟是否完成，我都会醒来。”
“放心。”凌清玥的声音坚定，“除非我死，否则没人能打扰你。”
战斗，一触即发。
独眼头目一挥手，三十多名沙盗同时发起冲锋。他们显然训练有素，配合默契——前排持盾抵挡，中排长矛突刺，后排弯刀劈砍，还有几个躲在后面施展粗浅的土系法术，掀起沙尘干扰视线。
炎煌第一个迎上去。造化炉喷吐出炽热的火焰，化作一条火龙横扫前方。但沙盗们的盾牌上刻着简陋的阵法，居然能抵挡火焰的高温。虽然被震退数步，但无人受伤。
“有点意思。”炎煌咧嘴一笑，“那就让你们见识见识，真正的炼器宗师是怎么战斗的！”
他双手结印，造化炉在空中翻转，炉口向下。无数金属零件从炉中飞出——那是他平时炼器时储备的半成品和废料。这些零件在空中快速组合，形成十二尊三尺高的金属傀儡。
每一尊傀儡都手持不同的武器：刀、剑、枪、戟、斧、锤、弓、弩、盾、鞭、钩、镰。
“十二元辰战儡阵，起！”
随着炎煌一声令下，十二尊傀儡组成战阵，迎向沙盗。它们的战斗方式简单直接，但配合精妙，一时间竟将三十多名沙盗全部挡下。
凌清玥没有出手，她守在云澈身边，月华之力在周围布下一层冰蓝色的结界。她的目光警惕地扫视全场，随时准备应对突发状况。
独眼头目见状，知道遇到了硬茬。但他没有退缩，反而露出兴奋的表情：
“修士的法宝！好东西！兄弟们，加把劲，拿下这三个肥羊，够我们逍遥三年了！”
他从背后抽出一柄漆黑的大刀，刀身上刻着诡异的符文。当灵力注入时，符文亮起血红色的光芒，刀身周围的空间都开始扭曲。
“那刀不对劲。”凌清玥提醒道。
炎煌也感觉到了危险，控制一尊持盾傀儡上前试探。黑刀斩下，盾牌如同纸糊般被劈开，连带着傀儡也被斩成两半。
“好锋利的刀！”炎煌瞳孔一缩，“那至少是元婴级的魔器，这些沙盗怎么会有这种东西？”
独眼头目狞笑着冲过来：“没想到吧？老子这‘噬魂刀’是去年从一个重伤的元婴老怪手里抢来的！今天就用你们的血来祭刀！”
他每一刀劈出，都带着凄厉的鬼哭之声，刀光所过之处，连灵气都被吞噬。炎煌的傀儡接连被毁，转眼间十二尊只剩六尊。
“清玥，帮我争取十息！”炎煌咬牙道。
凌清玥点头，玉手轻扬，三道月华冰刃射向独眼头目。头目挥刀格挡，刀与冰刃碰撞，发出刺耳的摩擦声。冰刃破碎，但头目的攻势也被延缓。
趁此机会，炎煌召回剩余的六尊傀儡，将它们全部投入造化炉中。炉火熊熊燃烧，六尊傀儡在炉中融化、重组，最终合为一体，化作一尊高达两丈、三头六臂的金属巨人。
“造化神通·熔金战神！”
金属巨人仰天咆哮，六只手臂各持一件重型武器，向独眼头目发起狂风暴雨般的攻击。头目的噬魂刀虽利，但金属巨人的防御极高，且没有灵魂可供吞噬，一时间竟被压制。
其他沙盗见状想要上前帮忙，但凌清玥的月华结界不是摆设。每当有人靠近云澈十丈范围，就会遭到冰锥、寒流、时光减速的打击，几次尝试后，沙盗们再也不敢轻易上前。
战斗陷入僵持。
云澈盘坐在结界中心，对外界的厮杀充耳不闻。他的全部心神，都沉入了体内的星图之中。
那幅星图正在展开，从模糊的轮廓逐渐变得清晰。他“看到”了四颗巨大的光点（四神树），看到了七颗稍小的光点（七神器），看到了无数细小的光点（世界灵脉）……而在星图的中央，有一个旋转的漩涡，那里是星图指引的终点。
他的意识被吸入漩涡。
下一刻，他站在了一片无边无际的虚空之中。