流沙城，并非一座真正意义上的“城”。它位于“遗忘之心”西南边缘，一片被称为“移动沙海”的广袤区域。据传上古时期，这里曾有一座繁华的绿洲城邦，但在某次剧烈的“记忆沙暴”和地壳变动中沉入沙海，只留下些许断壁残垣偶尔被狂风吹开流沙显露出来，故而得名。因其位置特殊、环境恶劣且遗迹价值难以估量，这里成为了冒险者、寻宝者和某些隐秘组织的活动地带，也自然成为了各方势力渗透和冲突的前沿。
云澈、玄机、沙弈以及伪装成大型蜥蜴模样的星辉长老，在黎明前最黑暗的时刻，悄然抵达了流沙城外围的一片风蚀岩林。
居高临下望去，前方是一片浩瀚无垠的金色沙海，在微弱的星光下泛着冰冷的金属光泽。沙海并非静止，隐约可见一些沙丘在缓慢地移动、变形，发出低沉的隆隆声。而在沙海之中，零星分布着一些高出沙面的黑影——那是未被完全掩埋的古老建筑残骸，如同巨兽的骨骸，沉默地诉说着逝去的辉煌。
在他们的正前方，沙海边缘与一片相对坚固的黑色戈壁交界处，隐约能看到一些更加集中、规模更大的废墟轮廓，那里就是所谓的“瀚海星台”遗址所在。此刻，遗址方向一片死寂，只有风掠过断壁的呜咽。
“感应到了吗？”云澈低声问沙弈。
沙弈手持朔月之钥，闭目感应。令牌微微发热，指向遗址方向。“有微弱的、纯净的星尘共鸣，不止一处，但似乎都集中在遗址深处某个区域。数量……大概就是我们缺失的那部分！它们被很好地保存着，气息纯净，没有被污染的迹象。”
星辉长老也传来肯定的意念，它能“闻”到同源星辉的味道从那个方向传来。
“看来情报没错，瀚海星台确实在这里储存着他们收集的星尘。”玄机天规尺虚影在身前展开，侦查着周围的灵力场和能量流动，“遗址外围有不止一层隐匿和防护阵法，手法古老而精妙，偏向于守护和遮蔽，而非攻击。符合历史研究组织的风格。内部……生命气息很微弱，似乎只有少数看守者。”
“万物归一会的踪迹呢？”云澈看向玄机。
玄机眉头微蹙：“暂时没有发现明显的‘否决’波动或大规模人员聚集的迹象。但……沙海之中，有几处区域的‘记忆回响’异常紊乱，有被外力粗暴干扰的痕迹，时间就在最近几天。另外，在遗址东侧约五里外的一处小型废墟里，我感应到非常微弱的、带有‘归一’意味的灵力残留，像是有人短暂停留过，但现在已经离开了。”
“他们来过，侦查过，或许还在等待时机。”云澈判断，“瀚海星台的防护阵法不弱，强攻代价大，动静也大。归一会要么在集结更强的力量，要么在寻找阵法弱点，要么……在等瀚海星台内部松懈，比如，进行星尘转移或其他重要活动的时候。”
“我们需要确认他们的具体计划和行动时间。”沙弈道，“最好能潜入遗址内部，一方面确认星尘的具体存放位置和守卫情况，另一方面，看能否探听到瀚海星台近期的安排，以及归一会可能的动向。”
潜入一个古老研究组织的核心遗址，风险极高。但时间不等人。
“我来负责潜入侦查。”云澈道，“无羁剑的‘可能性’变化，配合均衡秤对因果和存在感的细微调节，最适合这种隐匿渗透。玄机，你在外围接应，持续监控归一会可能的动向和遗址阵法变化。沙弈，你和星辉长老保持距离，随时准备接应，并用朔月之钥和星辉长老的感应，与我保持对星尘位置的同步感知，万一我失手或触发警报，你们就是第二方案。”
玄机和沙弈点头同意。星辉长老也传递来它会全力配合的意念。
计划已定，云澈不再犹豫。他深吸一口气，体内无羁剑魂轻颤，周身气息开始变得模糊、不定，仿佛融入了周围环境的阴影和风的流动之中。均衡秤的虚影在他识海中微微调整，将他自身与此地环境的“因果关联”暂时降至最低，使得普通的灵力侦测和阵法感应更容易忽略他的存在。
他如同一道没有实质的影子，悄无声息地滑下岩林，向着瀚海星台遗址潜去。
靠近遗址外围，那古老的防护阵法果然精妙。并非单纯的能量屏障，而是一层层交织的、针对灵识扫描、空间波动、生命体征甚至“恶意意图”的多重感应网。云澈将无羁剑的“可能性”催动到极致，身形在无数微小的“可能路径”中穿梭、跳跃，如同在刀尖上跳舞，险之又险地避开了阵法的主动探测。均衡秤则帮他平衡着每一次移动带来的微小因果扰动，避免连锁反应。
足足耗费了半个时辰，云澈才终于有惊无险地穿过了最外围的防护层，进入了遗址内部。
内部比外面看起来更加残破，但也更加宏伟。巨大的石柱倾倒，雕刻着星图的石板半掩在沙中，一些保存相对完好的殿堂内，还能看到古老的天文观测仪器和堆满灰尘的书架。空气中弥漫着陈腐的纸张、墨水和岁月的气息。
云澈根据沙弈和星辉长老的同步感应，朝着星尘共鸣最强的方向移动。那似乎位于遗址中央偏北，一座半坍塌的、穹顶上还保留着部分彩色琉璃的圆形大殿。
沿途，他遇到了零星的巡逻者。都是些穿着朴素灰袍、气息沉凝、眼神专注中带着学者式疲惫的修士，修为多在化神期，巡逻并不严密，更像是一种习惯性的值守。云澈轻松避开。
很快，他来到了那座圆形大殿附近。大殿入口被一扇厚重的、刻满星辰符文石门封闭着，石门上有强大的禁制灵光流转。这里应该就是瀚海星台储存核心物品的地方。
无法从正门进入。云澈绕到大殿侧面，找到一处因坍塌形成的裂缝，裂缝边缘也有禁制，但相对薄弱。他再次动用无羁剑的“可能性”之力，模拟出裂缝处灵力流动的“自然变化”，如同一阵微风、一粒落沙，悄无声息地渗透了进去。
大殿内部异常空旷，穹顶破损处有星光洒落。中央是一个石台，石台上悬浮着数个大小不一、由透明水晶制成的方匣。每个方匣内部，都盛放着数量不等的轮回星尘，闪烁着纯净柔和的星辉！看总量，果然正是他们缺失的那部分！
而在石台周围，还散落着一些石桌石椅，上面摆放着一些展开的古老卷轴、星图拓片、以及正在进行的研究笔记和仪器。此刻，大殿内空无一人。
云澈心中一定，目标确认。但他没有立刻动手，而是将注意力转向那些研究笔记和卷轴。或许能从其中了解到瀚海星台收集星尘的目的，以及他们近期的安排。
他小心翼翼地靠近一张石桌，快速浏览着上面的笔记。笔记使用的是西极古语，幸好沙弈提前教过他一些基础。笔记内容艰深，主要涉及星尘与特定上古碑文的共鸣现象研究、星尘能量对修复某些古代记忆载体的可能性探讨等等，看起来确实是纯粹的学术研究。
就在他准备查看另一份看似近期记录的文件时，大殿外传来了轻微的脚步声和谈话声！
云澈心中一凛，立刻闪身藏到一根倾倒的石柱阴影后，全力收敛气息。
石门上的禁制光芒流转，随即无声开启。两名身穿灰袍的老者走了进来。其中一人身材高瘦，面容清癯，眼神锐利如鹰，手中拿着一根镶嵌着多种宝石的星象杖。另一人则稍显矮胖，头发花白，手中捧着一卷厚重的金属书板。
两人走到石台前，看着水晶方匣中的星尘，神色凝重。
“墨衡师兄，最后的‘朔光仪’调试完成了吗？”矮胖老者问道，声音低沉。
被称为墨衡的高瘦老者点头，用星象杖轻轻点了点石台边缘，石台上立刻浮现出一幅复杂的立体星图投影，其中几个节点格外明亮。“已经完成。根据‘守秘人’最后传来的星象解读，以及我们这些年对星尘共鸣规律的研究，下一次朔月之夜，确实是千载难逢的‘天时’。配合这些收集到的纯净星尘，我们至少有六成把握，可以短暂激活‘朔光仪’，投射出被封印在‘星骸之地’深处的、那段关于世界初创和三位大能封印‘混沌之种’（即记忆沙核）的‘真实历史光影’。”
“六成……还是太冒险了。”矮胖老者叹息，“星尘是我们耗费无数心血才收集到的，一旦‘朔光仪’激活失败或超出负荷，这些星尘可能会损毁。而且，激活的动静恐怕不小，很可能引来‘那些污秽之徒’（指万物归一会）。”