“我想抽支烟。”吴海突然说。
李强看了钟小艾一眼，见她微微点头，便从口袋里掏出一包烟和一个打火机。他抽出一支，递给吴海，然后帮他点燃。吴海深吸了一口，烟雾在日光灯下盘旋上升，模糊了他脸上的表情。
“三十年。”他吐出一口烟，声音变得有些飘忽，“我在银行系统干了整整三十年。从最基层的柜员做起，点钞点得手指起茧，对账对得眼睛发花。那时候我们用的是算盘，一张报表要算一整天，错了就得重头再来。”
他的目光穿过烟雾，仿佛看到了遥远的过去：“XXXX年，汉东发洪水，我们银行是第一个捐款的。我那时候刚当上信贷科长，亲自带队去灾区放贷款，帮那些受灾的企业重建。有一个小食品厂，厂房全淹了，老板跪在我面前求我给他批贷款。按照规定，他的抵押物不足，但我还是批了。为什么？因为我知道，那不只是几十万贷款，那是三十多个工人的饭碗。”
吴海又吸了一口烟，烟灰已经积了长长的一截：“后来那个厂子做大了，成了现在的‘汉东食品集团’，每年纳税几千万，解决了几千人的就业。他们老板到现在每年春节还给我送贺卡。”
他抬起头，目光在三人脸上扫过：“我问你们，如果当时我死守规定，不放那笔贷款，今天汉东是不是就少了一个纳税大户？几百个家庭是不是就没了收入来源？我做错了什么？我不过是在规则和人情之间，选择了一个对更多人有利的选项。”
“帮助企业和个人发展是银行的社会责任，”钟小艾平静地回应，“但这不能成为个人谋取私利的借口。吴海，我们现在谈的不是三十年前的救灾贷款，而是你在担任行长期间，利用职权为特定企业违规发放贷款，并收受巨额贿赂的问题。”
“贿赂？”吴海冷笑一声，“钟书记，你也是体制内的，你应该知道什么叫‘灰色地带’。我承认，有些企业为了表示感谢，会送些礼物，请吃顿饭，但这在行业里再正常不过。如果不收，反而会被认为是不给面子，以后工作更难开展。这就是现实！”
吕梁摇了摇头：“吴海，你混淆了概念。正常的人情往来和权钱交易有本质区别。一条烟、一顿饭是往来；一套房、一辆车、瑞士银行账户里的几千万，这是交易，是犯罪。”
“我没有犯罪！”吴海突然提高音量，烟蒂从他手中掉落，在桌面上滚了几圈，“我所有的决定，都是基于银行利益和汉东经济发展需要做出的！那些房地产公司，哪家没有为京州的城市建设做出贡献？没有他们的开发，京州能有今天的高楼大厦？能有现在的经济增速？”
他越说越激动，脸上的肌肉微微抽搐：“是，我批贷款的速度比别人快，程序比别人简化，但那是为了提高效率！现在都在讲‘优化营商环境’，我这么做有什么错？至于那些公司主动表示‘感谢’，那是他们自愿的，我没有主动索要过一分钱！”
钟小艾静静听着，等吴海的情绪稍稍平复，她才开口：“‘起风了，通知王’——这句话是什么意思？”
这个问题像一盆冷水，瞬间浇灭了吴海刚刚燃起的激动。他的表情凝固了，刚刚还挥舞的手慢慢放下，重新握成了拳头。