那味道仿佛一条无形的引线，一端连着沸腾的川味馆灶火，另一端，则直接点燃了林川脑海深处最原始的警觉。辛辣中裹挟着一丝铁锈般的腥气，像极了三天前他用指尖在湖畔刻下“字咒”时渗出的血。
他转身，重新踏入那片温暖而潮湿的白雾之中。
蒸腾的热气扑面而来，带着辣椒籽爆裂后的焦香与八角桂皮熬煮后沉郁的木质回甘。
厨房瓷砖上凝结着细密水珠，触手冰凉滑腻；锅铲碰撞铁锅的轻响、油花噼啪炸裂的节奏，如同某种古老仪式的鼓点，在耳膜上敲击出紧张的共振。
一口巨大的汤锅正咕嘟咕嘟地翻滚着，赤红色的汤底如熔岩般涌动，浮着厚厚一层干辣椒段、花椒粒和紫苏叶，红油在表面形成波纹状的镜面，倒映出沈清棠专注的身影。
她站在锅前，手里握着一把乌木长柄汤勺，手腕轻转，搅动间带起一阵浓郁到几乎凝成实质的香气漩涡。那是草果、山奈与藏红花混合的气息，深沉得能钻进骨髓。
听到脚步声，她回过头，脸上带着一丝柔和的笑意，额角沁出细汗，在灯光下泛着微光。
她身上系着一条崭新的围裙，棉布质地吸饱了蒸汽，贴在她温热的皮肤上，带来一种微妙的包裹感。
胸口的位置，一只用金丝线绣成的凤凰栩栩如生，羽翼展开，尾翎卷曲如云，每一道针脚都闪烁着流动的微光，正是她昨夜熬到半宿才完成的杰作。
她走到林川面前，解下自己身上的围裙，熟练地系在了他的腰间。
布料拂过他腹部时，传来轻微的摩擦感，像是某种无声的誓言。
她的指尖在打结时，有意无意地轻抚过他腰侧紧绷的肌肉线条，那一瞬间的触碰，柔软却带着不容忽视的力道。
她的另一只手抬起，葱白般的指尖轻轻触碰了一下他鬓角的一枚银针。
那针细如牛毛，若不仔细看，几乎与发丝融为一体。
触及时，指尖传来一丝金属的寒意，随即又隐入发丛。
正是这枚“鬼医7针”，昨夜刺入他的太阳穴，强行镇压了他因过度使用“鬼眼”而濒临崩溃的神识。
林川的右眼依然蒙着厚厚的黑布，布料粗糙，压在他肿胀的眼眶上，带来持续不断的闷痛。
他微微侧过头，用左眼看着她，鼻尖翕动，深深吸了一口锅里飘出的味道。辣意直冲天灵，舌尖仿佛被烈焰舔舐，喉咙发紧，却又激发出一股奇异的清醒。
他咧嘴一笑，声音低哑：“这汤够劲，光是闻着，就感觉能把冥王的肠子都给煮穿了。”
沈清棠的眉头立刻蹙了起来，她不喜欢他总是把生死挂在嘴边。
她伸出手，想要捂住他的嘴，却被他抢先一步抓住手腕。
他的掌心滚烫，指腹有薄茧，摩挲着她腕内侧最敏感的皮肤，带来一阵战栗。
她压低声音，带着一丝嗔怒：“你的右眼还没好，老卜说了，这几天绝对不能再动用‘鬼眼’，否则神仙难救。”
林川抬起另一只手，轻轻捏了捏她柔软的脸颊，动作亲昵却不容抗拒。
“可我这不是瞎了一只眼吗？你不是说，要替我看清前面的路？”
他的语气带着几分赖皮的调侃，沈清棠脸颊微红，轻哼一声，挣开他的手：“我是说替你躲开马路上横冲直撞的汽车，不是陪你一头冲进阎王殿送死。”
窗外，清晨的第一缕阳光终于挣脱地平线的束缚，化作万千金线，洒在不远处的翡翠河上，波光粼粼，宛如碎金。
一只信鸽从低空掠过，翅膀的羽尖在晨曦的映照下，呈现出一种不易察觉的微红，像沾染了未干的血迹。
这抹红，悄然落入千里之外龙组监控室的雷达屏幕。
“影针大人，生物载体信号确认。”青鸾低声汇报，指尖划过全息投影，“编码解析中……附着物为有机血晶，来源指向‘川味馆’周边区域。”
影针一身黑色劲装，身形如一柄出鞘的利刃，她缓缓起身，接过那份用特殊材质封存的“字咒”残卷。
冰冷的指尖缓缓划过那干涸的血色印记，就在接触刹那，她猛地僵住。
她感觉到自己精神识海中那张无形的“暗影织网”竟开始剧烈震颤，仿佛被一股蛮横力量强行入侵。
更骇人的是，那枚血印像活物般蠕动，顺着她的神经逆流而上，反向读取着记忆片段！
那些关于龙组档案库布局、关于“铁笔”的身份信息、关于她自身能力的隐秘……都在不受控制地流失！
“不好！”影针猛然站起，椅子向后滑出老远，发出刺耳的摩擦声。
她的瞳孔缩成针尖，随即被浓郁墨色吞噬。
“林川……你好狠的手段！竟敢用‘字咒’为饵，设下这窃魂之钩！”
她终于明白——这不是线索，是陷阱。
早在三天前，林川就在血液中封入“镜渊碎片”，以身为媒，布下逆溯共鸣之局。
“青鸾！”她眼中杀机毕露，“立刻启动最高级别戒严，封锁A级档案库！另外……找到铁笔，杀了他，立刻灭口！他知道的太多了！”
命令下达的瞬间，一道暗影悄然融入建筑阴影。
而城市另一端，楚歌口袋里的手机震动了一下。