秋风渐起，吹过河曲州与安县的田野，带来了收获的气息。
红焰薯的藤蔓已从盛夏的墨绿转为秋日的黄褐，匍匐在地，如同沉睡的巨龙，只待人们唤醒它深藏于泥土中的宝藏。
空气中弥漫着一种混合了泥土芬芳与草木枯萎的特殊气味，那是丰收前特有的、令人心潮澎湃的味道。
初颜公主站在河曲州那片最早播种红焰薯的坡地上，极目远眺。连绵的田垄间，人头攒动，那是即将参与采收的农户和推广司的吏员们。
她的心情，如同这秋日的天空，高远而澄澈，却又带着一丝不易察觉的紧绷。数月的心血，无数个日夜的筹谋，与明枪暗箭的周旋，都将在这片土地上接受最终的检验。
“殿下，各社农户均已到齐，验收小组也已准备就绪，只等您下令。”河曲州分署的陈官员快步走来，声音因激动而略显沙哑。他亲眼见证了这片土地从灾后的死寂到如今的生机勃勃，感触远比旁人更深。
初颜深吸一口气，点了点头：“开始吧。”
没有冗长的仪式，没有繁琐的流程。随着初颜一声令下，早已摩拳擦掌的农户们，在各自“推广社”社长的带领下，按照事先划分的区域，挥动了手中的锄头。他们动作小心而熟练，生怕伤及地下的“金疙瘩”。
第一锄落下，泥土翻飞。
第二锄，第三锄……
当第一个完整的、沾满新鲜泥土的红焰薯被完整地刨出来，高高举起时，时间仿佛有片刻的静止。
那薯块，硕大饱满，形态匀称，深红色的外皮在秋日阳光下泛着健康的光泽。
“出来了！出来了！”
“老天爷！这么大个！”
“快看这一窝！怕不是有十几斤！”
短暂的寂静后，是山呼海啸般的欢呼声、惊叹声、难以置信的啜泣声。田埂上等待的妇孺老人也涌了上来，围着那刚刚出土的红焰薯，用手触摸，用目光丈量，脸上洋溢着近乎神圣的喜悦。
山坳村那位曾亲手抚摸过薯种芽块的失明老妪，也被孙子搀扶着来到田边，她颤抖着接过村民递来的还带着泥土芬芳的红焰薯，紧紧抱在怀里，浑浊的老泪顺着皱纹纵横的脸颊滑落，喃喃道：“是真的……是真的能活，能饱肚子……公主殿下没骗咱们……”
这动人的一幕，仅仅是开始。随着采收工作的全面铺开，更多的惊喜涌现出来。