“不可！”初颜断然拒绝，“侯爷乃三军主帅，身系全局，岂可轻动？需坐镇城中，统筹调度。突袭之人选，需智勇双全，熟悉地理，且抱有必死之决心。”她的目光扫过在场诸将。
最终，一名名叫韩擎的年轻校尉主动请缨。他本是朔方本地人，对周边地形了如指掌，且武艺高强，曾在之前的守城战中屡立战功。
计划既定，立刻秘密准备。初颜亲自为五百死士斟酒送行，没有过多言语，只是深深一揖：“诸位壮士，朔方存亡，北疆安危，系于尔等此战！本宫在此，静候佳音！若……若有不幸，尔等家小，皆由朝廷奉养，本宫以性命担保！”
韩擎等人热泪盈眶，将碗中酒一饮而尽，决然转身，融入茫茫夜色之中。
次日拂晓，朔方城头果然旌旗招展，人影幢幢，鼓声震天，仿佛有千军万马入驻。狄戎斥候远远望见，心中惊疑，回报兀术。兀术虽疑心是计，但也不敢贸然全力进攻，攻势果然为之一滞，给了守军宝贵的喘息之机。
而当夜，韩擎率领的五百死士，凭借对地形的熟悉和极高的战术素养，如同暗夜中的鬼魅，成功绕过狄戎的多道哨卡，精准地找到了位于鹰嘴涧的狄戎粮草囤积地。他们如同猛虎下山，骤然发动袭击，四处放火！冲天的火光在夜空中格外醒目！
与此同时，部分死士按照计划，突袭了附近那几个对兀术不满的部落营地，但并不恋战，只是制造混乱，并抛洒了大量用狄戎文字写就的、揭露兀术“阴谋”的传单。
几乎是同一时间，初颜派出的细作也开始在狄戎大营中散布流言。
粮草被焚的噩耗和甚嚣尘上的流言，如同两颗重磅炸弹，在狄戎联军中引爆了！那几个本就心怀鬼胎的老王族部落，见到粮草被焚（他们并不知道是官军所为，更容易相信是兀术欲清除异己的“证据”），又听到营中流传的“密约”之说，顿时人心惶惶，对兀术的怀疑和愤怒达到了顶点，纷纷收缩兵力，自保为上，甚至有几个部落首领开始暗中联络。
兀术面对内部骤然激化的矛盾和后方起火的困境，勃然大怒，却已无力回天。军心已乱，粮草不济，强行攻城已无胜算。若再拖延下去，等朝廷援军一到，内外夹击，他必将陷入绝境。
权衡利弊之下，兀术虽万分不甘，也只能咬牙下令，全军后撤五十里，先稳住内部，再图后计。
当狄戎退兵的消息传来，朔方城上下，先是一片死寂，随即爆发出震耳欲聋的欢呼声！绝处逢生！他们守住了！
安北侯激动得老泪纵横，对着初颜深深一拜：“殿下奇谋，挽狂澜于既倒！老臣……佩服！”
初颜站在城头，望着如潮水般退去的狄戎军队，心中却没有太多胜利的喜悦，只有一种沉重的疲惫和更深远的忧虑。她知道，这只是暂时的退却，兀术未除，内患未清，北疆远未到高枕无忧之时。但无论如何，这凭借智慧与勇气赢得的喘息之机，无比珍贵。
她转过身，迎着初升的朝阳，对安北侯及众将说道：“危机暂解，然战事未息。我等当抓紧时间，整军备武，迎接援军。真正的较量，或许才刚刚开始。”