隼鸟号驶入如同巨兽食道般的入口通道，光线骤然暗淡下来。两侧是密密麻麻的停泊平台，许多平台已经被各种奇形怪状的飞船占据。空气中弥漫着机油、能量泄露、劣质燃料以及一丝淡淡的血腥味。
秦夜找了一个相对偏僻的平台停下，启动了最高级别的隐匿和防御阵法。
“雷兄，此地龙蛇混杂，危机四伏，你我暂且在此别过，各自小心。”秦夜对雷昊道。他此行目标明确，寻找紫荆夫人风险极大，不想连累这个看似单纯的话痨。
雷昊拍了拍胸脯：“秦兄放心，小爷我机灵着呢！咱们肯定还会再碰面的！到时候请你喝酒！”他嘿嘿一笑，递过一枚刻着闪电纹路的玉符，“这是俺们神霄宗的传讯雷符，在一定范围内能联系上。秦兄要是遇到麻烦，尽管招呼！”
说完，他便灵活地跳下隼鸟号，身影很快消失在杂乱的人群之中。
秦夜收起雷符，深吸一口气，也走下了战舰。他换上了一身普通的灰色长袍，收敛了自身绝大部分气息，看起来就像一个普通的元神境初期散修，混入人流，朝着集市深处走去。
集市内部比从外面看起来更加混乱和拥挤。街道（如果那些连接各处的狭窄金属通道能被称为街道的话）两旁挤满了各式各样的摊位和店铺。
有出售各种来历不明法器、丹药、材料的；有挂着骷髅头招牌、提供雇佣兵和杀手服务的；有烟雾缭绕、里面传出疯狂大笑和惨叫的赌坊和角斗场；甚至还有公然拍卖各种稀有种族奴隶的展台……
各种奇形怪状的种族擦肩而过，有的眼神贪婪，有的充满警惕，有的则毫不掩饰杀意。在这里，实力稍弱者，可能随时会人间蒸发。
秦夜的目标很明确：情报。他需要找到贩卖情报的地方，打听紫荆夫人和“暗星罗盘”的消息。
他看似随意地逛着，实则神识高度集中，捕捉着周围的谈话碎片，并留意着可能的情报点。
很快，他注意到一个不起眼的角落，有一个挂着黑色乌鸦标志的破旧帐篷。帐篷门口坐着一个浑身笼罩在黑袍里、面前摆着一个水晶球的老太婆，气息阴森。
“占卜未来，售卖过去……一枚上品源晶一个问题……”老太婆的声音沙哑如同摩擦的骨头。
这种地方，往往是情报贩子的伪装。
秦夜沉吟片刻，走了过去，弹出一枚上品源晶，落入老太婆面前的罐子里。
“打听个人。”秦夜压低声音，“一个喜欢戴紫荆花面具、穿紫衣的女人，最近是否在集市出现过？”
老太婆浑浊的眼睛透过黑袍缝隙看了秦夜一眼，干枯的手指在水晶球上划过。水晶球内雾气翻滚，却没有任何影像出现。
她沉默了片刻，才沙哑道：“紫色的彼岸花……扎根于阴影……她的踪迹如同鬼魅，无人能真正捕捉……但乌鸦们说，她曾在‘腐锈齿轮’酒吧停留过，似乎在寻找一把……古老的‘钥匙’……”
腐锈齿轮酒吧？古老的钥匙？是指暗星罗盘吗？
秦夜心中一动，又弹出一枚源晶：“暗星罗盘，在哪里能打听到它的消息？”
老太婆再次抚摸水晶球，这次球体内闪过几幅模糊的画面：一个巨大的、由齿轮和管道构成的酒吧内部；一个正在擦拭酒杯、独眼狰狞的酒保；还有几个躲在阴影里、气息凶悍的身影……
“齿轮转动，酒精燃烧……想要罗盘的消息，去找‘独眼’巴顿……但小心，他的消息，代价高昂……而且，盯着那罗盘的眼睛……可不止一双……”老太婆发出意义不明的低笑。
得到了想要的信息，秦夜不再停留，转身朝着记忆中标示着“腐锈齿轮酒吧”方向的区域走去。
他没有注意到，在他离开后，那黑袍老太婆缓缓抬起头，黑袍下，嘴角勾起一抹诡异的、与苍老声音不符的玩味笑容。她低声自语，声音微不可察：
“鱼儿……上钩了……夫人果然神机妙算……”
而与此同时，在集市另一处更加阴暗的角落。
雷昊正蹲在一个地摊前，拿着一块雷光萦绕的矿石和摊主唾沫横飞地讨价还价，一副十足的新人冤大头模样。
然而，在他看似不经意转动身体时，指尖一丝微不可察的雷光，悄无声息地弹射而出，精准地没入了不远处一个正悄悄跟踪着秦夜身影的、贼眉鼠眼的家伙体内。
那家伙身体微微一僵，眼神瞬间变得呆滞，随即若无其事地转身，朝着相反的方向走去，仿佛彻底忘记了之前的任务。
雷昊继续和摊主扯皮，脸上依旧是那副人傻钱多的笑容，眼底深处却闪过一丝锐利如电的光芒。
“啧，刚来就被人盯上了……秦兄啊秦兄，你身上的麻烦看来不小嘛……不过，这样才有趣，不是吗？”
暗影集市，这座虚空中的罪恶之都，此刻正如一张无形的大网，悄然向着孤身深入的秦夜笼罩而来。