半开的能量闸门边缘，那些淡蓝色的能量纹路如同垂死星辰最后的呼吸，微弱而规律地明灭着。门缝后是深沉的黑暗，仿佛一张静默的巨口，等待着探索者的踏入。
秦夜与云清瑶并肩立于门前，简易的星宇航服隔绝了外界稀薄的气体（如果有的话），却隔不开那股扑面而来的、混合着金属冷却剂、古老尘埃以及某种极其微弱却无处不在的……“理性”与“秩序”的气息。这与星殒之地的苍茫悲怆、观测塔废墟的冰冷死寂都截然不同，更像是一座庞大而精密的仪器在长久沉寂后，依旧散发着的、属于知识与逻辑的余温。
“这里……很‘干净’。”云清瑶的混沌星眸扫过门缝后的黑暗，轻声道，“几乎没有污秽残留的痕迹，能量场虽然微弱，但结构异常稳定、有序。”
秦夜点头，左眼星云微微旋转，感受着遗迹内部那平稳得近乎异常的星辰能量流动。“或许是因为这片‘宁静星云’的特殊环境，也或许是因为研究所本身的防护机制。小心为上。”
他率先迈步，穿过闸门缝隙。云清瑶紧随其后。
门后是一条宽阔的、足以容纳大型设备通过的笔直甬道。甬道墙壁由某种光滑的银灰色合金构成，镶嵌着一排排早已熄灭的条形照明装置。地面平整，积着薄薄的、均匀的星尘。空气凝滞，只有他们行走时带起的细微气流扰动尘埃。
甬道向前延伸约百丈，尽头连接着一个更加广阔的空间。当两人步入这个空间时，都不由得微微一怔。
这是一个巨大的圆形中庭，穹顶高远，模拟着星空的天幕（如今也已黯淡）。中庭四周是数层环形的开放式平台，由透明的能量屏障（大多已失效）或金属栏杆隔开，平台上整齐排列着大量类似操作台、观测仪器、数据分析终端的设备，虽然大多覆盖尘埃、屏幕黯淡，但整体布局井然有序，几乎没有遭到暴力破坏的迹象。中庭中央，则是一个下沉式的圆形区域，中心悬浮着一个直径数丈、由无数细小六边形晶格构成的复杂球体装置，此刻正散发着极其微弱的淡蓝色光芒，缓缓自转，如同一颗沉睡的机械心脏。
整个空间，除了尘埃和寂静，几乎完好地保持着它停止运作那一刻的模样。没有战斗痕迹，没有骸骨，没有污秽污染。时间在这里仿佛被按下了暂停键。
“这里……似乎是在某种有序的状态下被‘封存’的。”云清瑶环视四周，语气中带着一丝惊讶，“人员撤离？还是触发了某种自我保护协议？”
秦夜走到最近的一处操作台前，拂去表面的灰尘。台面上有几个半嵌入式的晶体按键和一个巴掌大小的信息插槽。他尝试将一丝蕴含“辉光星核”气息的星辰之力注入插槽。
嗡……
操作台内部传来极其轻微的能源流动声，台面边缘亮起一圈微不可察的淡蓝光晕，但主屏幕依旧漆黑，没有任何信息显示。
“能量通路似乎还能勉强运转，但核心数据库可能已离线或损毁。”秦夜判断道。
他走向中庭中央，靠近那个悬浮的晶格球体。越是靠近，越能感觉到其中蕴含着一种极其精纯、且高度“结构化”的星辰能量。它不像“守护者核心”那般充满守护意志，也不像星源井祖力那般浩瀚苍茫，而是一种更加“工具化”、“解析化”的能量，仿佛专门为了研究、测量、操控星辰之力而设计。
“这应该是研究所的‘主控核心’或‘能量协调枢纽’。”秦夜观察着球体表面那些缓慢流转的能量纹路，“它还在低功耗运行，维持着整个遗迹最基本的环境稳定和能量循环。”
“要尝试激活它吗？或许能获得更多信息。”云清瑶问道。
秦夜沉吟片刻，摇了摇头：“贸然激活未知的核心系统风险太大。而且，看这里的情况，当年的人员很可能是在相对从容的状态下离开或进入休眠的。重要的资料，或许会以更稳妥的方式保存。”
他的目光扫向中庭四周那些环形平台。根据一般研究机构的布局，更高权限的区域或机密档案库，往往位于更深处或上层。
“我们分头探查。以这个中庭为基点，你向左翼，我向右翼，注意保持联系，有任何发现或异常立刻示警。”秦夜做出安排。在这种相对“安全”但充满未知的环境，分头探索效率更高，但必须确保能随时支援。
两人约定好简单的通讯方式（利用星辰之力共鸣和混沌星眸的短距感应），便各自选了一个方向，沿着环形平台的廊道向深处走去。
秦夜选择的右翼廊道，连接着数个大小不一的独立研究室。这些研究室大多门窗紧闭，能量锁依然有效，强行破开会触发未知反应。他尝试了几个，只有一扇门的权限似乎因为年代久远或能量等级较低，在他注入“辉光星核”气息后，发出了轻微的“咔哒”解锁声。
门内是一个标准的个人研究舱。面积不大，布置简洁，有一张工作台、一个悬浮座椅、数个嵌入墙壁的储物格和一个连接主网络的信息端口。工作台上散落着几块巴掌大小、薄如蝉翼的透明晶体板——似乎是某种个人记录介质。
秦夜小心地拿起其中一块。晶体板入手冰凉，表面光滑。他尝试将神识缓缓探入。
嗡……
晶体板微微一亮，投射出一片巴掌大小的、有些失真的淡蓝色光幕。光幕上显现出一些快速滚动的、他无法完全理解的符号和数据流，但夹杂着一些他能辨认的古星辰文词汇：“……第七型星源萃取效率分析……”“……混沌侧向干扰对‘创生’阵列稳定性的影响……”“……第1147次模拟，‘源初代码’片段解析失败，误差率超出阈值……”
只是零散的记录片段，且大多涉及高深专业的星能研究领域，秦夜只能看懂大概方向。但这些词汇，尤其是“创生”、“源初代码”，让他心头一跳，与“源初星屑”和古道星图中提到的概念隐隐呼应。
他继续探查其他晶体板。有的记录着实验日志片段，有的似乎是个人备忘录或研究笔记草稿。从这些零碎信息中，他大致拼凑出一些信息：这个“薄暮回廊”研究所，主要研究方向似乎是星辰能量的“高阶结构化应用”与“本源法则解析”，尤其是试图模拟或理解星辰“创生”过程中的某些法则片段（即“源初代码”）。研究似乎遇到了瓶颈，许多项目因“资源不足”、“理论模型缺陷”或“外部环境恶化”而停滞或终止。
在一份备忘录的末尾，秦夜看到了一段略显潦草、但能清晰辨认的文字：
“……‘深空警报’已确认。‘暗渊之眼’活动加剧，第七扇区防线岌岌可危。上级命令：所有非核心研究项目立即终止，人员及关键数据向‘中央星廷’及指定避难所转移。‘薄暮回廊’启动‘静滞协议’，封存基础设施及剩余非敏感资料，等待……或许永远不会到来的……重启之日。”
“‘静滞协议’……”秦夜若有所思。看来，这里果然是主动进入休眠封存状态的。人员撤离时带走了核心数据和敏感资料，留下的只是基础环境和一些非关键的记录。
他退出这个研究舱，继续探索。又找到了几间类似的研究室，收获大同小异，都是一些零碎的、非核心的研究记录。不过，在一间稍大的、似乎是小型团队工作间的舱室内，他发现了一台体积较大、保存相对完好的“数据归档终端”。终端侧面有多个标准接口，其中一个接口的规格，与他从“万象星仪”核心中获取数据时感应的某种能量频率隐隐吻合。
他尝试将自身星辰之力调整至那个频率，缓缓注入接口。
终端嗡鸣一声，正面的一个大型晶体面板亮了起来！虽然依旧布满干扰条纹，但显示出的不再是零碎片段，而是一个相对完整的目录树界面！目录使用古星辰文标注，分门别类，似乎涵盖了研究所公开或半公开的各类研究资料索引、星能基础理论教材、部分实验数据档案、以及……遗迹结构图与设备维护手册！
“找到了！”秦夜心中一喜。虽然核心机密可能不在这里，但这些基础资料和结构图，对于他们了解星穹守望者的科技水平、能量运用方式，以及安全探索这座遗迹，都至关重要。