蓝星联邦“守望者号”旗舰的指挥舱内，星图投影占据了半个穹顶，代表星渊同盟星门停泊港的红点始终闪烁——那是被扣押的三艘商舰坐标。三个星际日过去了，从联邦释放首批赎金人员开始，星渊同盟那边就只剩沉默，既没返还商舰，也没回应后续谈判请求。
指挥舱内的空气有些凝重，通讯官指尖悬在控制台上方，回头看向主位的林宇：“元帅，星渊同盟的通讯频道依旧处于半屏蔽状态，我方三次询问，都只收到‘正在商议’的敷衍回复。”
林宇站起身，黑色作战服上的联邦徽章在冷光下格外醒目。他走到星图前，手指点在星渊同盟星域的边缘——那里已出现一片代表银河文明舰队的蓝点，正以缓慢的速度向核心区靠拢。“他们在等银河的援军站稳脚跟。”他声音平静，却带着不容置疑的决断，“发布最后通牒，限星渊同盟一个星际日内，无条件返还所有商舰与货物。若超时，中路军团即刻进入作战位置。”
通讯官立刻操作，几分钟后，这条带着联邦军徽的通告便传遍了周边数个星域的公共频道，措辞凌厉，没有任何回旋余地。
而此刻的星渊同盟议事厅，气氛却与三天前截然不同。全息屏上正播放着银河文明三百个集团军的部署画面：银白色的主力舰排成密集阵列，护卫舰如同蜂群般环绕，机甲军团的登陆舱在星空中划出一道道残影，已完全接管了星渊同盟的外围防御线。
“看！这就是银河文明的实力！”泽呗族议员的复眼因激动而发亮，指着屏幕上的舰群，“三百个集团军！别说一个蓝星联邦，就算是悬臂里的另外两个文明联手，也未必是对手！”
涅布拉族的老议员莫克之前的焦虑早已烟消云散，他摸着下巴的触须，语气带着几分得意：“之前还担心蓝星联邦来硬的，现在有银河的援军在，我们怕什么？他们要最后通牒，我们就给他们一个痛快的答复！”
很快，星渊同盟的回应通告便发了出去，字里行间满是强硬：“我方扣押蓝星联邦商舰，完全符合《银河附属文明管理条例》第5章，系对其‘涉嫌违规运输军用物资’的合理核查。蓝星联邦的最后通牒毫无法理依据，我方拒绝任何无理要求。”
消息传回联邦指挥舱时，林宇正俯身盯着星图上银河集团军的驻扎区域，眼底不仅没有丝毫担忧，反而闪烁着兴奋的光芒。参谋长陈默站在一旁，递过一份数据报告：“元帅，中路军团的两百个集团军已完成战前准备，所有舰只的武器系统和护盾都已调试完毕，能量填充率100%。”
林宇接过报告，翻到武器性能对比页，嘴角勾起一抹笑意：“让技术部把树汁结晶的能量数据调出来，投影到星图旁。”
很快，一组醒目的数据出现在屏幕上：普通银河能量晶体的能量密度为“100标准单位/立方厘米”，而世界树树汁凝结成的淡金色晶体，数值赫然是“1200标准单位/立方厘米”。下方还附着武器测试结果——联邦的“量子泡沫冲击炮”使用树汁结晶驱动时，射程比银河文明的主力舰炮远40%，威力提升35%；而“量子护盾”的抗打击能力，更是能硬接银河舰炮三轮齐射而不出现裂痕。
“我们的集团军数量虽少，但每一艘舰都是‘高配’。”林宇手指划过代表中路军团的红点，语气充满自信，“银河文明靠的是数量压制，可他们的技术已经几万年没大的突破了。这一次，就让他们见识下，什么叫‘代差优势’。”
陈默点头，目光落在星图上那片蓝点密集的区域：“那星渊同盟……”