“我们想要空间压缩技术。”墨族长的声音不自觉地提高了几分，目光紧紧盯着林宇的眼睛，“我知道这个请求很冒昧，甚至有些无礼。但您不知道，炎族现在……已经到了生死存亡的关头。虫族把我们逼得走投无路，只有掌握空间压缩技术，我们才能带着族人逃离仙女座星系。为了文明的延续，我真心希望联邦能帮我们一把，无论付出什么代价都可以。”他的声音里带着压抑的急切，连衣袍下摆都因身体的微颤而晃动。
会客厅里陷入短暂的沉默，只有窗外星际生物游动的荧光偶尔闪过。林宇放下茶杯，指尖在桌沿轻轻敲击了两下，发出清脆的“笃笃”声。就在墨族长的心快要提到嗓子眼时，他突然笑了笑，开口道：“我答应你。”
“您说什么？”墨族长猛地抬起头，眼里满是难以置信，甚至怀疑自己听错了。旁边的学者们也炸开了锅，纷纷看向林宇，脸上写满了惊喜。
“我说，我可以把空间压缩技术交给你们。”林宇重复了一遍，语气依旧平静，“不过，我有个条件。”
墨族长立刻点头，生怕对方反悔：“您说！别说一个条件，就是十个八个，只要我们能做到，绝不推辞！”
“很简单。”林宇的目光落在墨族长的头发上——炎族人的头发是深紫色的，带着淡淡的光泽，“给我一根你的头发。我们想检测一下你们的基因序列，看看炎族的基因，是否与我们蓝星人类存在某种联系。”
“就这？”墨族长愣了一下，随即大喜过望，他甚至直接抬手，扯下了自己的一根头发，递向林宇，“这有什么难的！不就是检测基因嘛，别说一根头发，要是需要，抽我的血都可以！”他的脸上终于露出了抵达星舰后的第一个笑容，连眼角的皱纹都舒展开来，仿佛压在心头的巨石瞬间落了地。
林宇接过头发，递给身后的士兵，随后站起身：“那我们就一言为定。技术资料我会让人整理好，稍后发给你们。”
谈话结束后，炎族的族人跟着联邦士兵去熟悉星舰的居住区域，墨族长则被林宇邀请去参观联邦的实验室——那里，正进行着关于工族俘虏的实验。实验室里弥漫着淡淡的消毒水味，冷白色的灯光照亮了中央的实验舱，工族俘虏被固定在舱内的金属支架上，眼睛里的红光已经变得微弱。
一名穿着白大褂的女人正站在控制台前，手指在屏幕上快速敲击着，她的头发是银白色的，发梢微微卷曲，侧脸线条利落。
“妹妹，情况怎么样？”林宇走到晨星身边，轻声问道。
晨星转过头，推了推鼻梁上的眼镜，声音带着一丝冰冷的理性：“准备工作已经完成，同化病毒随时可以注入。”她说着，指了指屏幕上的三维模型——那是一团不断变形的数据流，像一条灵活的银色小蛇。“这个病毒，我把它命名为‘同化者’。它的运作流程分四步：首先，它会伪装成工族程序里的‘同类数据流’，就像披着羊皮的狼，悄无声息地融入对方的核心程序；接着，它会根据工族的数据流轨迹，潜伏到最底层的核心代码区，这个过程不会触发任何警报，因为它的频率和工族程序完全一致；然后，它会像藤蔓一样缠绕住核心代码，一点点修改代码序列，同时重新编辑工族的控制程序——简单说，就是把‘听从母皇’改成‘听从我们’；最后，也是最关键的一步，工族之间会通过特殊的信号传递信息，被修改后的控制程序会顺着信号网络扩散开来，直到所有工族都摆脱母皇的控制。到那时，我们就能利用这些工族，反过来对抗虫族的母皇。”
晨星的话音刚落，控制台发出“嘀”的一声轻响，屏幕上显示“病毒注入准备就绪”。她看了一眼林宇，见对方点头，便按下了注入按钮。实验舱内的工族俘虏突然剧烈挣扎起来，金属关节发出刺耳的摩擦声，眼睛里的红光忽明忽暗。但很快，它就安静下来，眼睛里的红光变成了和联邦制服一样的深蓝色。
墨族长站在一旁，看着这一幕，心里突然升起一阵复杂的情绪。他转头看向窗外的星礁群，暗自发誓：炎族绝不会像工族这样任人摆布，他们会靠着空间压缩技术，在宇宙中找到属于自己的生存之地，让炎族的文明，永远延续下去。