通讯频道里传来的声音像淬了冰的利刃，狠狠扎进伊丽莎白的耳膜。她猛地一拍指挥椅的扶手，合金材质的扶手瞬间浮现出细密的裂纹，指尖因用力而泛白，眼底翻涌的怒火几乎要冲破瞳孔的束缚，化作实质的烈焰。
“你再说一遍？”她的声音带着压抑到极致的颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“让星核舰队负责断后，用我们将士的性命，去给果克舰队铺路突围？就因为他们掌握着虚空金的分配权？”
通讯屏幕上，联络官的虚拟影像脸色同样难看，额角的青筋突突直跳，语气里满是愤愤不平：“伊丽莎白将军，我已经反复确认过三遍——果克文明的大长老就是这么命令的。他说，星核舰队作为放逐者联盟的核心战力之一，理应承担起断后的责任，否则……否则他们将永久终止对星核文明的虚空金供应份额。”
“永久终止？”伊丽莎白低声重复着这几个字，牙齿咬得咯咯作响，腮帮子微微鼓起。
虚空金的重要性，对星核文明而言如同空气之于生命——这种诞生于黑洞边缘的稀有金属，是维系星核舰队超级引擎运转的核心能源，更是他们破解高维空间跳跃技术的关键材料。失去虚空金的供应，星核文明的科技发展将陷入停滞，甚至连现有的舰队战力都会在百年内大幅衰退。
她闭上眼，脑海中闪过星核文明无数科研人员为了争夺每一份虚空金而付出的心血，闪过那些在以往战役中为文明存续牺牲的将士遗孤。
再次睁开眼时，眼底的怒火已被深深的无奈与隐忍取代，她深吸一口气，声音沙哑却带着不容置疑的命令：“传我将令——星核舰队全体转向，左翼舰队构建能量护盾矩阵，右翼舰队负责火力压制，主力舰群殿后，掩护果克舰队撤离通道！”
指令下达的瞬间，星核舰队的阵型骤然变换，如同一条钢铁巨蟒调整身姿，将脆弱的果克舰队护在身后。舰桥内，士兵们虽面带疑惑与不甘，但军令如山，一道道操作指令有条不紊地传递下去，能量护盾在星空中展开层层叠叠的淡蓝色光幕，炮口转向后方汹涌而来的地心人舰队。
林宇站在伊丽莎白身旁的观测台，指尖无意识地摩挲着舷窗边缘的合金纹路，深邃的眼眸中掠过一丝冷意。
他暗自摇了摇头，放逐者联盟成立之初，各方文明曾信誓旦旦地宣称要“荣辱与共、生死相依”，可如今不过是面临一场绝境，果克文明便立刻露出了自私的真面目——用虚空金作为要挟，将盟友推上断后的死路。
“看来，蓝星联邦是否要正式加入这个联盟，确实需要重新评估了。”林宇在心中暗道。星核舰队的战力虽强，但地心人舰队的攻势如同潮水般汹涌，且个个悍不畏死，此刻被果克舰队当作挡箭牌，压力瞬间呈几何级数倍增。
他能清晰地看到，星核舰队的能量护盾已经开始出现不规则的闪烁，部分护卫舰的装甲已被地心人的粒子炮撕开狰狞的裂口，舰体内溢出的能源流光如同鲜血般在星空中消散。
再这样下去，不出十分钟，星核舰队的防御阵型就会彻底崩溃，他和伊丽莎白都将葬身于此。