这个数字像一块巨石砸在所有人的心头。启元号的能源舱此刻仅剩余三颗恒星的储备能量，这还是航行过程中通过引力牵引捕获的两颗流浪恒星补充后的结果。
而暗空星域内没有任何可供捕获的天体，一旦进入这片区域，引擎就无法获得能量补充，届时别说布设五千光年的护盾，就算是在空间利刃抵达前勉强展开五十光年的防御屏障，也会因为能量不足而在瞬间崩溃。
陈胖子走到舰桥的观测窗前，望着窗外那片极致的黑暗。启元号的舰体长达一千万公里，相当于数十个红矮星的长度，此刻在浩瀚的宇宙中却显得如此渺小。
他能看到舰体两侧延伸出的巨型能量捕获装置，如同展开的翅膀，正缓缓调整角度，对准八爪蛛超星系团边缘的恒星密集区。那里的恒星如同散落在黑丝绒上的碎钻，每一颗都蕴含着足以支撑星舰航行数年的庞大能量，但捕获它们需要时间——而时间，恰恰是他们最缺少的东西。
“通知各部门，启动‘恒星收割’计划。”胖子转过身，目光扫过舰桥内每一位船员的脸庞，他的脸上没有丝毫犹豫，只有一种破釜沉舟的坚定，“能源舱全力运转，捕获装置最大功率开启，优先锁定质量在1.2倍太阳质量的G型恒星，采用‘引力坍缩’模式提取能量，同时启动空间护盾预制程序，每捕获一颗恒星，就同步布设一光年的护盾节点。”
陈胖子苦笑一声，指了指屏幕上那道五十光年长的空间利刃，“这道空间利刃一旦突破暗空星域，不出三个月就会抵达银河系，到时候整个星系都将化为齑粉。我们现在能做的，就是在这里筑起一道壁垒，哪怕用恒星的残骸，也要把它挡在暗空星域之外。”
他的手指重重地敲在指挥台上，全息星图上立刻出现了一条贯穿暗空星域边缘的绿色线条——那是五千光年长的护盾布设路线，每一个节点都对应着一颗即将被捕获的恒星。
“告诉所有人，我们现在是所有文明的第一道防线，也是最后一道防线。”胖子的声音透过通讯系统传遍了启元号的每一个角落，“也许我们会永远留在这片暗空，但只要能挡住空间利刃，银河系的光芒就会永远闪耀。”
舰桥内响起了整齐的回应，声音不大，却带着一种视死如归的决绝。启元号两侧的能量捕获装置开始发出低沉的嗡鸣，一道无形的引力场如同巨大的渔网，向着八爪蛛超星系团边缘的恒星群延伸而去。
第一颗被锁定的恒星是一颗亮度达到太阳三倍的黄白色恒星，它的光芒在暗空星域的背景下显得格外刺眼，当引力场触及它的外层大气时，恒星表面掀起了巨大的等离子体风暴，一道道金色的能量流如同瀑布般被牵引向启元号，在舰体周围形成了一个巨大的能量漩涡。
能源舱内，微型黑洞开始高速旋转，将恒星能量转化为稳定的护盾能量，随后通过遍布舰体的能量导管，输送到暗空星域边缘的指定坐标。
那里的空间开始出现细微的扭曲，一道半透明的蓝色屏障缓缓展开，如同一块巨大的水晶，将黑暗与光芒分割开来。这道屏障仅有一光年长度，在五千光年的宏伟计划中只是微不足道的第一步，但它的出现，却意味着人类在这场星际浩劫中，终于吹响了反击的号角。
陈胖子再次望向观测窗，他看到那道蓝色的护盾屏障在黑暗中闪烁着微弱的光芒，如同黑暗中的一点星火。而在遥远的暗空星域深处，那道暗金色的空间利刃正以更快的速度逼近，其前端的时空涟漪已经开始影响周围的引力场，传感器屏幕上的警告信号此起彼伏。
“还有多久？”陈胖子问道。
“空间利刃预计将在5个标准月后抵达我们的防御线。”领航员快速回答。
“150天，五千光年护盾。”陈胖子喃喃自语，他的目光再次落在星图上那些密密麻麻的恒星标记上，“那就让我们和时间赛跑吧。”
启元号的能量捕获装置继续运转着，第二颗、第三颗恒星被相继锁定，一道道金色的能量流在星际空间中交织，如同连接恒星与护盾的纽带。
暗空星域的黑暗中，蓝色的护盾屏障正以缓慢而坚定的速度向前延伸，每增加一光年，就意味着所有文明的生存希望多了一分。而在这片黑暗与光芒的交界处，启元号如同一位孤独的守护者，静静地矗立在超星系团的边缘，用恒星的能量，编织着一道足以抵御宇宙浩劫的坚固壁垒。