林宇率领的开拓者舰队，在星舰引擎的低鸣中缓缓驶入量子文明中转站的停泊港。这座悬浮于亚空间夹缝中的巨型建筑，通体由泛着幽蓝光泽的量子晶体构筑而成，舰身表面的能量纹路如同呼吸般明灭，将周围的虚空映照得一片璀璨。
舰队刚一稳定锚点，身着统一制式白色作战服的船员们便有序离舰，而林宇与四位来自不同文明的盟友——分别是来自星核文明的伊丽莎白女王、果克文明的大长老、幻月文明的冥君主，以及炎族文明的墨族长——则径直走向中转站的任务交接大厅。
任务交接的过程远比想象中顺利。当林宇将源力核心递交给智能机器人时，大厅中央的全息投影瞬间爆发出一阵耀眼的光芒，终端屏幕上跳动的“任务完成度100%”字样，让周围负责对接的量子文明工作人员都露出了惊叹的神色。
就在林宇等人刚走出任务交接大厅，手腕上的量子通讯器突然震动起来，屏幕上瞬间投射出一道熟悉的身影。
那是他的妹妹晨星，此刻的她正身处临时居住星球的科研基地中，脸上带着难以掩饰的兴奋，眼底流转的白光昭示着她已经成功升级。
“哥！我成功了！”晨星的声音透过量子通讯传来，带着一丝颤抖的喜悦，“六级数据库已经解锁！现在，所有六级科学理论，从宇宙弦动力学到维度技术，从生物基因编辑到能源核心重构，全部对星穹联盟开放！”
林宇的瞳孔骤然收缩，身旁的四位盟友也瞬间停下了脚步，脸上满是难以置信的震撼。六级文明，那是他们此前连仰望都不敢奢望的高度。
星穹联盟如今的整体水平不过是五级文明巅峰，距离六级文明有着一道难以逾越的鸿沟。而现在，晨星的这一突破，相当于直接为星穹联盟打开了通往更高文明层次的大门。
“只要联盟投入足够的人力和时间，吃透这些六级科技，最多三十年，星穹联盟就能正式晋升为六级文明！”晨星的声音愈发激昂，“到时候，我们就能拥有对抗外部宇宙未知威胁的底气了！”
“好！好！好！”林宇连说三个好字，声音中难掩激动。他当即拍板，带着四位盟友快马加鞭，乘坐专属的小型穿梭舰，朝着临时居住星球疾驰而去。
这颗被星穹联盟临时征用的星球，环境宜人，科研基地就建立在一片广袤的平原之上，周围环绕着能量护盾，将基地与外界隔离开来。当林宇等人踏入科研基地的主控室时，晨星正趴在堆满数据终端的操作台前，看到哥哥一行人，她立刻扑了过来，一头扎进林宇的怀里。
短暂的团聚过后，林宇立刻召集了星穹联盟的核心高层，召开了一场紧急会议。会议上，众人仔细研读了开拓者舰队带回的外部宇宙情报，以及晨星解锁的六级数据库核心内容。
大家一致认为，外部宇宙的危险程度远超想象，那里不仅有实力强横的量子文明和光子，还有着各种诡异的宇宙生物和未知的星际掠夺者。对于星穹联盟而言，当前最优先级的目标，绝不是提升个人实力，而是举全联盟之力，消化六级科技，完成文明的整体升级。只有文明的层次提升了，联盟的生存空间才能得到根本保障，个人的实力提升也才能水到渠成。
会议结束的第二天，开拓者舰队便整装待发。按照来时的路线，舰队缓缓驶入镜像空间屏障。这道屏障如同一片巨大的镜面，将宇宙空洞与外部世界隔离开来，舰身穿过屏障的瞬间，周围的空间泛起一阵涟漪，仿佛穿过了一层薄薄的水幕。
紧接着，舰队便进入了1033号宇宙空洞，这片被星穹联盟视为家园的虚空，此刻在舰队成员的眼中，多了一份归属感。经过数天的航行，开拓者舰队终于抵达了八爪蛛超星系团，朝着蛛首星团的天穹岛飞去。
天穹岛，是星穹联盟七大五级文明共同建立的科研与行政中心，悬浮于蛛首星团的核心区域，通体由特殊的反重力材料构筑而成，远远望去，如同一片漂浮在星空中的巨大绿叶。
此刻，天穹岛的中央广场上，早已人头攒动。七大五级文明的顶尖研究员，以及各文明的核心高层，都聚集在这里，每个人的脸上都带着期盼与紧张。他们手中的终端，不断刷新着开拓者舰队的定位信息，时间一分一秒地流逝，每一秒都显得格外漫长。
五年，整整五年的时间。从开拓者舰队出发的那一刻起，整个星穹联盟都在翘首以盼。这五年里，他们经历了无数次的担忧与猜测，担心舰队遭遇不测，担心外部宇宙的危险将他们吞噬。而现在，终端屏幕上终于传来了开拓者舰队抵达的信号。
“来了！他们来了！”不知是谁喊了一声，广场上的所有人都瞬间抬头，朝着天空望去。