与老猫等人的会面，如同在暗河中投入一颗石子，涟漪有限，却标志着银河贸易开始从单纯的物资据点，向着整合外城潜在力量的方向迈出试探性的一步。
阿杰并不急于收获成果，他深知信任与联盟需要时间与事件的淬炼。
他将注意力放回了莫浪交予的另一个重要任务——打探北方局势，以及寻找那个可能存在于大别山区的地下基地。
公开渠道能获取的信息有限且真假难辨，想要触及核心，必须动用非常手段。
夜色是最好的掩护。一道比夜色更深的影子，悄无声息地滑出了西区仓库，融入废墟的黑暗之中。是暗影豹。
它没有跟随莫浪和林欣进入兴阳市，多数时间隐匿在山区与城市边缘的缓冲地带，只有偶尔会在莫浪的召唤下，于深夜如幽灵般潜入仓库。今夜，它接到了新的指令。
暗影豹的四肢肉垫踏在破碎的混凝土和瓦砾上，没有发出丝毫声响。它幽亮的瞳孔在黑暗中收缩扩张，捕捉着人类视觉无法企及的热源与微光。
城市边缘弥漫的辐射尘和污染对它强悍的体质影响甚微。
它如同一道流动的阴影，避开零星巡逻的永恒军士兵和那些在垃圾堆里翻找食物的流浪变异犬。
它的目标是内城。并非要强闯那戒备森严的城墙与能量力场，而是环绕其外，利用其超凡的感知，捕捉那些从内城流出，或向内城汇集的特殊信息。
它沿着内城高墙的阴影疾行，如同一个无声的哨兵。
风中带来了各种气味：劣质燃料的刺鼻、腐烂食物的酸臭、金属锈蚀的腥气…也带来了断断续续的声音片段。
城墙岗楼上士兵无聊的交谈、远处集市隐约的喧闹、以及某种低沉的、从地底传来的规律震动。
暗影豹的耳朵敏锐地转动着，过滤着无用的杂音。
它在内城一个偏僻的、靠近能源区的角落外停下，这里的气味与其他地方不同，多了一种淡淡的、类似臭氧和金属加热后的味道，还混杂着一丝…难以言喻的生物质腐败的气息。
它伏低身体，喉咙里发出几不可闻的低吼，将这里的坐标和异常气味牢牢记住。
继续潜行。在一段靠近内城排水总闸口的地方，它捕捉到了几个压低的、带着紧张情绪的人声。
声音来自一堵隔音效果不佳的墙体之后，似乎是两个正在交接班的低级官员。
“…东边‘磐石堡垒’的使者还在扯皮，想要更多份额的纳米修复液…”
“…听说北边‘铁锈镇’彻底断了联系，怀疑是被那群信仰铁疙瘩的疯子给占了…”
“…上面催得紧，‘冥河’项目需要更多‘素材’，韩大人最近火气很大…”
“…妈的，这鬼差事…听说昨天又抬出去几个失败的…”
信息碎片如同飘散的雪花，被暗影豹精准地捕捉。
磐石堡垒、铁锈镇、信仰铁疙瘩的疯子、冥河项目、素材…这些词汇指向北方并不太平的局势，以及永恒之光内部某些不为人知的秘密计划。
暗影豹如同最耐心的猎手，在内城外围游弋了将近半夜，记下了多处能量反应异常的区域、几个隐蔽的通风口位置、以及那些守卫换岗的粗略时间。