出了函谷关，荒野的风便少了束缚，浩浩荡荡地吹来，将老子的宽袖与青牛的细毛拂向同一个方向。
三人一牛驻足回望，那雄关已隐在苍茫山色之后，成了过往的一个句点。
老子转过身，目光掠过肃立在旁的玄都与麻姑，微微一笑，那笑容里涤尽了紫气东来的玄奥，只剩下一位阅尽沧桑的老者独有的温和与通透。
他拂了拂被风吹乱的衣襟，声音平缓如秋日溪流：
“行了，此处已非中土，没了外人，你二人也不必再如此拘谨。吾虽忆起前尘，知悉那太清本尊之所为所想，然这副躯壳七情犹在，五谷尚需，虽多了些神异，终究还是李耳。”
“你们便只当是与一老朽同行，说说话，松快松快吧。”
玄都闻言，连忙躬身，口称“不敢”。
麻姑虽也是如此垂首答话，可眼角的余光却悄悄打量着眼前的老者。
确然，此刻他身上再无半点那高踞八景宫、视万物为刍狗的圣人威仪，倒真像是一位乡塾里走出的、学问渊博又性子慈和的先生。
让人莫名地想去亲近，却又因深知那“本尊”是何等存在，而不得不将这份亲近按捺成更深的恭敬。
老子见状，也不强求，只摇头笑了笑，随意问了些人间风物、沿途见闻。
玄都谨慎应答，麻姑偶尔补充几句，气氛虽仍不算热络，倒也渐渐褪去了几分紧绷。
说起来，他们师兄妹二人，都不如在八景宫太上圣人本尊面前，来的轻松自在些。
叙话将尽时，老子望了望西边那轮将沉未沉的落日，忽而话锋一转，语气依旧平和。
“如今某虽是一介凡夫，然借本尊几分通天之能，倒也不算太难。”说罢，只将那素色袍袖轻轻一抖。
袖口并无光华万丈，只似寻常人拂去尘埃般自然。
然而下一刻，一道人影便已静静地立在牛前。
那人身着朴素的玄色道袍，面容清癯，眉眼间往昔的锋芒与逸气已尽数敛去，只余下一派深潭止水般的平静。
只是那平静之下，麻姑却敏锐地嗅出了一丝迥异于道门的、近乎枯寂的“禅”味——那是另一种追寻，另一种了悟。
正是多宝道人。
他身形站稳，目光扫过眼前的老者、玄都、麻姑，以及那默默嚼着草的青牛，眼中了然之色一闪而过，并无半分意外。
他先整肃衣冠，向着老子端端正正行了弟子大礼，口中未发一言，恭敬却尽在其中。
礼毕，又向玄都与麻姑各自见礼，姿态直至至今仍无可挑剔。
“几番筹谋，终是镜花水月，敌不过那...浩浩大势。”
多宝开口，声音也如他的面容一般平静，听不出喜怒，“如今顺势而行，反得了这般结果，想来，亦是造化弄人罢了。”
玄都闻言面色沉静，眼帘微垂。
麻姑心中却忍不住嘀咕，还顺水推舟？
他那分明是眼看大厦将倾，索性自己点了把火，闹了个天翻地覆，倒意外在这废墟瓦砾里，窥见了一点别样的微光。
这“顺势”二字，从他口中说出，怎么听都带着点辛辣的讽刺意味。
就是不知这厮到底是在嘲讽谁？
只是到了这般境地，谁又愿意去点破那层窗户纸？
体面，终究是要维持的罢了。
多宝见无人接话，神色依旧坦然。
他自知昔日所为，在众人心中是何等膈应，此刻受些冷遇，亦是应有之义。