药婆婆的石室弥漫着一股混合了草药清香、矿物焦糊以及一丝淡淡腥甜（来自变异水蛭样本）的复杂气味。简陋的石台上，摆放着几个大小不一的陶罐、石臼，以及一些处理过的植物根茎和矿物粉末。中央一个特制的、用某种耐热晶体片封口的小坩埚里，正缓慢熬煮着一种暗红色的、粘稠如蜜的液体，散发出奇异的、混合了辛辣与清甜的能量波动。
慕晨和影晨跟着药婆婆走进来，影晨鼻子抽了抽，表情微妙：“这味儿……有点像加了辣椒的蜂蜜炖……呃，某种不可名状之物？药婆婆，您这是在研制新型黑暗料理，还是真的在搞解药？”
药婆婆没理会他的调侃，用一根细长的骨针小心地从坩埚里挑起一丝粘稠液体，在指尖捻开，凑到昏黄的油灯下仔细观察，又放在鼻端嗅了嗅，昏黄的眼睛里闪烁着近乎狂热的专注光芒。
“解药？那不过是顺手而为。”药婆婆嘶哑的声音带着一种压抑的兴奋，“这变异水蛭的‘惑心肉须’和‘蚀骨毒液’，远比老身预想的……有意思。”
她转身，从一个上了锁的小木盒里取出两个更小的、用半透明晶片封口的玉瓶（看起来也是古物）。一个玉瓶里装着几滴提炼出的、纯净如暗红宝石的液体；另一个玉瓶里则是一些淡绿色的、仿佛有生命般微微流动的粉末。
“看。”药婆婆将两个玉瓶递给慕晨，“‘惑心精华’与‘蚀骨灵粉’。老身用古法，辅以七种地底宁神草和三种抗蚀矿物，反复提炼、中和、催化所得。”
慕晨接过玉瓶，秩序能量小心探入。那“惑心精华”中蕴含的精神干扰因子被极大纯化，变得高度可控，甚至带有一丝奇异的“安抚”和“引导”特性，不再是混乱的侵蚀，更像是一种……强效的“精神催化剂”或“情绪放大器”？而“蚀骨灵粉”则被剔除了大部分腐蚀性，保留了高效的能量渗透和物质分解特性，变得稳定而精粹。
“您……改变了它们的性质？”慕晨有些惊讶。将一种危险的污染毒素，通过提炼和配伍，转化为性质截然不同、甚至可能有益的“材料”，这需要极高的药学造诣和对能量本质的深刻理解。
“谈不上改变，只是‘剥离’与‘引导’。”药婆婆难得话多了一些，枯瘦的手指轻轻敲打着石台，“万物相生相克，毒与药本是一体两面。这变异水蛭的毒素，根源在于其吸收了地底某种混乱的水属性能量和精神残响，混合自身生命精华异化而成。老身所做的，不过是借助其他药材的‘秩序’，将其中的‘混乱’与‘精华’分离开来，并赋予其新的‘指向’。”
她指向“惑心精华”：“此物稀释后，微量使用，可安抚剧烈情绪波动，甚至暂时增强感知敏锐度（当然，过量则会引发幻觉和混乱）。对治疗某些因惊吓、污染导致的精神创伤或感知迟钝，或有奇效。”
又指向“蚀骨灵粉”：“此粉能量渗透性极强，可辅助某些难以吸收的药材或矿物精华融入身体，亦可用于处理一些顽固的能量淤积或异物。当然，直接接触血肉，仍有轻微腐蚀性，需谨慎。”
影晨听得眼睛发亮：“也就是说，这丑八怪身上掉的材料，被您老一点拨，从‘毒药’变‘补药’了？还能辅助修炼和处理疑难杂症？好东西啊！能量产吗？”
药婆婆摇摇头，泼了盆冷水：“材料有限，提炼过程繁复，成功率不高。这三条水蛭的精华，也只得了这么一点。而且，使用需对症，且必须由懂行之人调配控制，否则仍是剧毒。”
慕晨沉吟片刻，问道：“药婆婆，您觉得，这种变异水蛭的出现，是偶然还是必然？它们背上的肉须，似乎能主动吸收并转化特定的地底能量和精神残响，这是它们自身的变异，还是……受到了某种外部影响或‘改造’？”
这个问题让药婆婆沉默了一下。她走到石室角落，那里摊开着那块从水蛭巢穴找到的奇异石片拓印（陈伯允许她研究）。她苍老的手指拂过拓印上那向下的箭头和漩涡水滴符号。
“这块石片……很古老。上面的符号，带有一种……古老的‘净’与‘序’的意味，与现今地底弥漫的‘腐’与‘乱’格格不入。”药婆婆缓缓道，“水蛭巢穴中发现它，未必是偶然。老身怀疑，这石片所指之处，或许曾经是某种……维持地底能量平衡或净化的‘节点’。而如今节点失效或受损，导致周围能量失衡、异变丛生。这些变异水蛭，可能就是被失衡的能量吸引，并在其影响下发生了适应性（或者说破坏性）变异。”
这个推测与慕晨之前的想法不谋而合！石片是路标，指向某个古老的“净水节点”或类似设施。节点失效，导致局部能量污染，催生了变异生物。而“白矿坑”的污秽裂隙，或许也是类似的、更大规模的“节点”破损？
“如果找到并修复这些节点，是否有可能遏制甚至逆转部分区域的污染？”慕晨追问。
“理论上是可能的。”药婆婆点头，“但谈何容易？节点位置、结构、修复方法……一概不知。这块石片或许是指引，但也可能指向更危险的区域。而且，能让如此古老节点失效的力量……恐怕不是我们能轻易应对的。”
影晨在旁边听着，插嘴道：“管它危不危险，总得试试才知道吧？现在营地缺吃少喝，外面污染还在扩散，光守着这一亩三分地也不是长久之计。既然有线索，总比两眼一抹黑强。药婆婆，这‘惑心精华’和‘蚀骨灵粉’，能不能给我们一点？说不定探索的时候能用上。”