疼痛消退时，艾瑞克发现自己站在家门口。晨光中，他的掌纹变成了淡金色。推开门，莉莎的咳嗽声消失了。她坐在草垫上啃苹果，脸颊泛着健康的红晕。
“哥！”她举起咬了一半的果子，“门口有个篮子！”
艾瑞克盯着苹果上的齿痕——渗出的汁液是金色的。
贫民窟的黄昏像融化的沥青。艾瑞克蹲在臭水沟旁，数着路过的小孩。瘸腿的汤姆、总流鼻血的安妮、酒鬼的女儿小玛……刚好十个。他们跟着他走向修道院，因为他说那里有免费的面包。
月亮升起时，枯井开始渗出金雾。孩子们惊叫着后退，却被雾中伸出的金色丝线缠住脚踝。艾瑞克背过身，听着哭喊声变成咕噜声，像溺水者吞下最后一口气。鹅的冷笑从井底浮上来：“交易愉快。”
第二天，集市上多了十个失踪孩子的告示。艾瑞克在药铺买了最好的止咳糖浆，金羽毛在他口袋里沙沙作响。莉莎喝下药后睡得很香，睫毛上还沾着金粉。
第七天夜里，艾瑞克被挠门声惊醒。门外站着汤姆，他的瘸腿好了，眼白却变成了淡金色。“鹅说不够。”男孩的嘴角咧到耳根，递来一片沾血的羽毛，“再带十个来。”
艾瑞克摔上门，发现掌心又浮现出金线。它们蠕动着组成文字：明晚。二十个。
莉莎的咳嗽那晚奇迹般痊愈了。她在睡梦中微笑，金发里藏着几片绒羽。
贫民窟的空棚屋越来越多。警长的悬赏告示从十枚银币涨到一枚金币。艾瑞克在第三次交易时，看见鹅的肚子已经胀成气球，透过半透明的皮肤，能辨认出蜷缩的人形轮廓。
“最后一次。”他撒完第二十个孩子的蒙汗药时，鹅从阴影里踱出来。它的脖子现在能像蛇般扭转，喙变得细长，适合啄食眼球。“我要莉莎。”
羽毛在艾瑞克血管里沸腾。他扑向鹅，却被自己投下的影子绊倒——那影子长出了羽毛和喙。鹅踩住他胸口，重量堪比铁砧。“你妹妹，或者……”它啄开艾瑞克的衣领，露出锁骨下蠕动的金线，“这些会从里往外把你吃空。”
黎明前，艾瑞克背着熟睡的莉莎来到井边。鹅的肚子贴地拖行，像怀胎十月的孕妇。当莉莎的金发没入井口时，艾瑞克突然抓住鹅的脖子。羽毛从他每个毛孔炸出，把怪物扎成刺猬。“一起死吧。”他嘶吼着滚进井里。
下落持续了很久。鹅的惨叫和骨骼碎裂声在井壁间来回弹跳。快到底时，艾瑞克看见井底铺满了孩子的骸骨，每具都裹着金箔。他的背撞上这些“金币”的瞬间，莉莎的声音从头顶传来：“哥？”
她悬在井口，被无数金线吊着，像提线木偶。金线另一端连着鹅的肚子——现在那层皮终于破了，涌出成千上万片羽毛。它们裹住艾瑞克，往他嘴里、鼻孔里、耳道里钻。在完全被覆盖前，他听见莉莎笑着说：“现在换我养你了。”
最后一片羽毛合拢时，井底的“金币”们站了起来。它们抖落金箔，露出和艾瑞克一模一样的脸。新生的金鹅蹲在井沿，歪头打量着最新收藏品。莉莎抚摸着它脖子上新长出的第十一根金环，轻声哼起摇篮曲。
月光下，贫民窟的孩子们做着同样的梦：一只金鹅在云端下着羽毛雨，每片都映着失踪亲人的脸。醒来时，他们的枕边都多了枚金币，边缘沾着黑褐色渣滓，像干涸的血。