换来的，是政治上的安全、组织的信任、
以及一个光明正大、前途无量的新身份和新起点！
这笔买卖，怎么看都划算！
他想起那些还在四九城抱着财产不放、
整天提心吊胆、或者已经被清算的老朋友、老对手的处境，
再对比自己此刻虽然惊险但已踏出的生路，
不由得长长叹了口气，
这叹息里，有庆幸，有后怕，也有对女婿的深深感激。
“动儿，你说得对……是爸老糊涂，一时没转过弯来。
多亏了你，从头到尾步步为营，替咱们家谋划。
要不是你让我壮士断腕，提前布局，
我……我现在恐怕就跟他们一样，
天天睡不着觉，等着被人上门抄家了。”
娄半城的声音充满了真挚的感慨。
林动没有接这个话茬，只是继续稳健地蹬着车。
有些事，心照不宣即可。
晚上，林动留在娄家吃饭。
娄晓娥也回了娘家，
她虽然不清楚父亲和丈夫具体在忙什么大事，
但看到父亲脸上久违的、真正放松的笑容，
以及丈夫眼中沉稳自信的光芒，
知道事情一定进展顺利，心里也格外高兴。
饭桌上，娄半城难得地开了瓶珍藏的好酒，
翁婿俩推杯换盏，谈笑风生，
说的都是未来去香江后如何开展工作、照顾家庭的设想，
气氛温馨而充满希望。
娄晓娥听着，抚摸着日渐隆起的肚子，脸上洋溢着幸福的光彩。
一顿饭吃了快三个小时，直到晚上快十点，林动才起身告辞。
娄半城和娄晓娥将他送到门口，再三叮嘱他路上小心。
林动骑上自行车，穿行在四九城寂静的街道上。
冬夜的寒风凛冽，但他的心却一片火热。
聋老太太的财富已然在握，岳父的出路也已铺平，
自己在厂里和院里的权威日益巩固……
一切，都在朝着他规划的方向稳步前进。
回到南锣鼓巷95号院，刚推开那扇厚重的木院门，
前院西厢房门口就闪出一个人影，正是三大爷闫富贵。
他显然一直没睡，在等着什么。
看到林动推车进来，他赶紧搓着手，
脸上堆起惯有的、带着算计和讨好的笑容，凑了上来：
“林处长，回来了？这么晚，辛苦辛苦。”
“嗯，三大爷还没歇着？”林动应了一声，推着车往里走，语气平淡。
闫富贵亦步亦趋地跟在他后头，压低声音，试探着问：
“那个……林处长，我听说……
今儿个晚上，后院聋老太太……
许大茂队长给放回来了？真有这事？”
林动停下脚步，
就着院子里昏黄的路灯光，回头看了闫富贵一眼。
那目光平静，却让闫富贵心里一突，后面的话噎在了喉咙里。
“三大爷，”林动的声音不高，
却带着一种不容置疑的意味，
“有些事，该你知道的时候，你自然会知道。
不该你知道的，也别瞎打听。对你没好处。”
“是是是！林处长您说的是！是我多嘴，是我多嘴！”
闫富贵脸色一白，连忙点头哈腰，赔着笑脸，
“我就是……就是关心关心院里的情况，
毕竟我也是院里的三大爷，有责任维护院里安定团结……”
“院里的情况？”
林动嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，
推着车继续往中院走，声音清晰地传来，
“院里往后有什么事儿，该调解的，你们三位大爷按规矩调解。
该汇报的，及时汇报。一切，都按规矩来。
以前怎么着，以后……大体上，还怎么着。明白吗？”
夜，黑得如同打翻了的浓墨，沉沉地压在四合院上空，没有一丝星光。
聋老太太蜷缩在她那张硬邦邦、只剩一层薄褥子的木板床上，
翻来覆去，浑身的老骨头被硌得生疼。
但这疼，远不及心窝子里那股子越来越紧、越来越慌的劲儿，
像有一只冰冷的手攥住了她的心脏，越收越紧，让她喘不过气。
外头死一般的寂静，静得邪性。
平日里总能听到的野猫叫春、
耗子在房梁上窸窣跑动、甚至邻家小儿夜啼的声音，今夜统统消失了。
整个世界仿佛被抽成了真空，
只剩下她自己擂鼓般的心跳和粗重压抑的呼吸。
惨淡的月光，勉强透过破窗户纸上大大小小的窟窿漏进来，
在地上投下几块扭曲晃动、鬼影般的光斑，
非但没带来丝毫光亮，
反而将屋内的黑暗衬得更加浓重、更加令人不安，
晃得人头晕目眩，心慌意乱。
她强迫自己闭上眼睛，
可眼皮刚合上，林动那张年轻、冷硬、要笑不笑的脸，
就无比清晰地浮现在黑暗中！
尤其是那双眼睛，冰冷得像三九天屋檐下悬挂的、
闪着寒光的冰溜子，直直地刺进她心里。
还有他那句如同最终判决的话，在她耳边嗡嗡回响，挥之不去，
每一个字都像冰锥砸在耳膜上：
“明儿一早，十根小黄鱼，一根不能少。过时不候。”
十根小黄鱼。
老太太喉咙里艰难地“咕噜”一声，
咽下一口带着铁锈味的唾沫。
那不是普通的钱，那是她压箱底的命根子，
是她在这世上最后的倚仗和秘密！
连同其他更值钱的宝贝，
一起被她用油布、木箱仔细包裹，
深埋在后院那棵老槐树正对着树根、
离东墙刚好三尺的地下，一尺半深。
那是她选了多少个夜晚才定下的、自以为万无一失的地方。
那里头有什么？
有她年轻时，还是“娄半城”家远房表亲奶奶的贴身丫鬟时，
趁着兵荒马乱、主家仓皇南逃，
偷偷昧下的几件珠宝玉器——
一只水头极足的翡翠镯子，一对羊脂白玉的耳坠，
一根赤金点翠的簪子。
有解放后，她凭着几分旧情面和装聋作哑的本事，
在街道、在四合院渐渐站稳脚跟，
利用“五保户”身份和“老祖宗”的威望，
几十年如一日，从每月定量的粮票里抠、
从街道偶尔发放的微薄补助里克扣、
从替人“说和”纠纷时收取的“辛苦费”里积攒下的黄金——
大黄鱼、小黄鱼，一根根，黄澄澄，沉甸甸。
还有更早些年，局势未明时，
她用一些消息从某些“过路神仙”手里换来的、
连她自己都认不全的几张绿色票子（美元），
和一些早已成了废纸、但她固执地认为“万一还能用”的旧法币、关金券。
那是她的棺材本，是她的保命符，
是她准备着，万一哪天在这四合院实在待不下去，
或者仇家找上门、形势有变时，
能拿出来换取一条生路、甚至远走高飞的最后资本。
可现在……
“唉……”她长长地、从肺腑深处叹出一口带着腐朽气息的哀叹，
又翻了个身，老骨头发出“嘎巴”一声令人牙酸的脆响，
在这死寂的夜里格外清晰刺耳。
她心里跟明镜似的。
林动那个心狠手辣、狡诈如狐的小王八羔子，
压根就没相信她会老老实实交出这笔钱。
他之所以放她回来，就是个赤裸裸的、恶毒的套！
就像猫捉住了老鼠，并不立刻咬死，而是戏耍般地放开，
看老鼠会不会惊慌逃窜，会不会去找同伙，
会不会耍什么自以为聪明的小花样！
他是在享受这种掌控一切、看着猎物徒劳挣扎的快感！
可她不能不回来。跑？往哪儿跑？
一个七十多岁、无儿无女、在街道挂了号的“五保户”老太婆，
没有户口，没有介绍信，没有投靠的亲戚，
出了四九城，她就是一片无根的浮萍，
是个人人都能踩上一脚的“盲流”，
冻死饿死在哪个荒郊野岭都没人知道！
那比落在林动手里更惨！
可不跑……难道真要把那十根小黄鱼，
不，是把那两口箱子里所有的宝贝，都拱手交给林动？
那跟剜她的心、喝她的血有什么区别？
那是她一生的积蓄，
是她在这个冰冷世界上仅存的、实实在在的“价值”和“安全感”！
老太太心里那杆秤，左摇右摆，晃得她头晕恶心。
给了，心疼得如同钝刀子割肉，鲜血淋漓。
不给，脖子上那无形的绳套仿佛已经勒紧，
呼吸越来越困难，死亡的阴影越来越近。
就这么睁着眼睛，在无尽的煎熬和恐惧中干熬着，
一分一秒都像一个世纪那么漫长。
熬到后半夜，万籁俱寂，
连远处偶尔传来的、隐约的打更梆子声都显得飘渺而不真实。
“咚——咚——咚”，三更天了。
那单调的梆子声，像最后一声催命符，
猛地敲在老太太紧绷的神经上！
她再也躺不住了，
一股混合着不甘、侥幸和最后一丝疯狂的血气猛地冲上头顶！
不行！不能坐以待毙！得去看看！
也许……也许林动只是在诈她？
也许东西还在？也许她可以只拿出十根小黄鱼，剩下的悄悄转移？
或者……哪怕只看一眼，确认东西还在，她心里也能稍微踏实一点！
这个念头一旦升起，就如同野火般烧遍全身。
她猛地从硬板床上坐起来，
动作因为急切而显得有些僵硬，
那双深陷在皱纹里的老眼，
在浓重的黑暗中闪过一丝孤注一掷的、近乎癫狂的狠光，亮得瘆人。
她像个从坟墓里爬出来的幽灵，
悄无声息地摸下床，光着枯瘦如柴、青筋毕露的脚，
踩在冰冷刺骨、布满灰尘的泥土地上，
一股寒意瞬间从脚底板直窜天灵盖。
她摸黑挪到墙角，那里堆着些破盆烂罐和杂物。