“是，母亲。”沈清弦如蒙大赦，立刻起身，对着林氏和王夫人行了一礼。她低垂着头，不敢让任何人看到她此刻苍白如纸的脸色和眼中尚未完全褪去的惊惧与恨意。
她几乎是逃也似的离开了花厅。初夏明媚的阳光照在她身上，却感觉不到一丝暖意，反而像是置身于数九寒天的冰窖，从骨头缝里都透出冷来。
回到自己的漪澜苑，挥退了上前伺候的丫鬟，沈清弦独自一人靠在临窗的软榻上。窗外是生机勃勃的夏日景致，她的内心却是一片荒芜的寒冬。
“赵衡……赵衡……”她在心中无声地咀嚼着这个名字，每一个音节都带着血泪。
她以为一年的准备，一年的强大，已经让她有了面对过往的勇气。可当这个名字再次以这种方式闯入她的生活，她才发现，那刻骨铭心的恐惧和恨意，从未真正远离。它们只是潜伏在心底最黑暗的角落，伺机而动。
前世的画面不受控制地一幕幕在脑海中闪现。
是大婚之夜，他醉醺醺地闯入洞房，带着一身脂粉气，看她的眼神轻蔑而挑剔，随手将她的盖头扯落在地，冷笑道：“侯府嫡女？也不过如此。”
是她小心翼翼规劝他用心读书，以求功名，却被他一把推倒在地，骂她“妇人无知，也敢管爷的事”！
是他在外花天酒地，将府中账面上的银子挥霍一空，回头却怪她不会持家，动辄打骂。
是她变卖自己的嫁妆补贴家用，却被他发现，抢了银子不说，还污蔑她与铺子里的管事有染，将她关在柴房里三天三夜……
那些拳脚，那些辱骂，那些冰冷的夜晚，那些绝望的哭泣……像潮水般将她淹没。她蜷缩起身子，抱住双臂，身体抑制不住地微微发抖。
为什么？她明明已经重来一次，为什么还是避不开这个名字？命运的轨迹，难道真的如此难以撼动吗？
一种深沉的无力感攫住了她。她这一年来的所有努力，读书、学艺、经商，积累财富和名声，在“丞相府”这座庞然大物面前，似乎都变得渺小不堪。在这个时代，女子的婚姻从来不是个人的事，而是两个家族的政治联盟。安远侯府与相府，门第相当，若相府真的有意，父亲母亲会拒绝吗？他们能拒绝吗？
巨大的恐慌如同冰冷的藤蔓，缠绕上她的心脏，越收越紧。
“不……”一个微弱却坚定的声音从她心底深处响起。
“绝不！”
她猛地抬起头，眼中虽然还残留着水光，但那惊惧已逐渐被一种更为炽烈的火焰所取代——那是决绝的恨意，和破釜沉舟的勇气。
她既然能从地狱里爬回来，就绝不能再踏进去第二次！
这一世，她不再是那个只能被动接受命运、苦苦哀求却无人理会的沈清弦。她是拥有了未来十几年记忆，掌握了先机，并且正在亲手打造自己势力的沈清弦！
赵衡？丞相府？
很好。他们既然再次出现在她的命运里，那么，这一次，猎人与猎物的角色，该换一换了。
她不会坐以待毙，等着父母之命再次将她推入火坑。她必须主动出击，在她及笄之前，拥有足够强大的力量，去粉碎这桩可能到来的婚约。
“玉颜斋”必须更快地发展，它不仅仅是她的钱袋子，未来更可以成为她的情报来源和人脉网络。她需要更多的钱，更需要……权。
一个模糊的念头在她脑海中闪过。那个名字——陆璟。那个在父亲口中“聪慧不凡”，甚至已得陛下关注的镇国公世子。他与赵衡，似乎是完全不同世界的人。
如果……如果她无法凭借一己之力对抗相府，那么，她是否需要寻找一个强大的盟友？一个足以让相府都忌惮三分的盟友？
这个念头让她心跳加速。但这太遥远，也太冒险。当务之急，是彻底斩断与赵衡的任何可能。
沈清弦深吸一口气，强行压下所有翻腾的情绪。她走到梳妆台前，看着镜中那张尚且稚嫩，却已初具风华的脸庞。镜中的少女，眼神冰冷，锐利，带着一种不属于这个年龄的沉静与果决。
她拿起眉笔，沾了点口脂，在一张小小的桃花笺上，缓缓写下一个字——赵。
然后，她拿起旁边剪灯花的小银剪，毫不犹豫地，将那张写着“赵”字的桃花笺，剪得粉碎。红色的碎屑纷纷扬扬落下，如同凋零的血色花瓣，带着一种决绝的仪式感。
“这一世，我沈清弦的命运，由我自己来写。”她对着镜中的自己，一字一顿，声音轻却斩钉截铁，“你，以及所有想要操控我命运的人，都将是……我的敌人。”
她眼中最后一丝慌乱与软弱彻底褪去，取而代之的，是如寒星般冷冽，又如磐石般坚定的光芒。
前路的荆棘已然显现，而她，已握紧了手中的利刃。