瀞芷院仿佛成了一座华丽的牢笼。
自那日花厅惊变，已过去两日。沈清弦被正式禁足，院门外多了两个身形健硕的婆子把守，美其名曰“保护大小姐静思己过”。除了每日定点送饭的丫鬟和偶尔前来“劝导”的母亲，她见不到任何外人。
秋风卷着落叶，在庭院中打着旋儿，发出沙沙的声响，更添几分萧瑟寂寥。
沈清弦坐在窗边，手里拿着一本《女诫》，目光却空洞地落在窗外。书页未曾翻动，她的心思早已飞到了九霄云外。
丞相夫人离去时那冰冷倨傲的眼神，父母那混合着惶恐、愤怒与失望的神情，如同走马灯般在她脑海中反复回放。她知道，这次抗婚，是将父母乃至整个侯府的颜面都踩在了脚下，也彻底得罪了权势滔天的丞相府。
后果，远比她预想的还要严重。
母亲永宁侯夫人昨日来过，没有斥责，只是红着眼圈，诉说着侯府的艰难、父亲的仕途、家族的未来，以及女子终究需要依靠夫家的道理。“弦儿，那赵公子纵然有千般不好，可他身后是相府！你嫁过去就是未来的相府主母，何等尊荣？你怎能如此任性，将家族置于如此险地？”
父亲则更为直接，今日一早便派人传话，若她再执迷不悟，便要去家庙清修，何时想通，何时再回来！
清修？家庙？那不过是另一种形式的囚禁，直至她屈服为止。
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏，越收越紧。她不怕清苦，不怕孤独，她只怕重蹈前世的覆辙，在那座吃人的相府里，香消玉殒。
不行！她绝不能坐以待毙！
眼下，她唯一的希望，就是外界的联系，就是“玉颜斋”，就是……那位神秘的“陆公子”！
她必须想办法将消息送出去！
目光扫过屋内，最后落在了正在角落里默默整理衣箱的春桃身上。春桃是她重生后，第一个、也是唯一一个完全收服的心腹。这丫头机灵忠心，是她此刻唯一能倚仗的人。
“春桃。”沈清弦轻声唤道，声音因两日来的心力交瘁而有些沙哑。
春桃立刻放下手中的活计，快步走到她身边，脸上满是担忧：“小姐，您有什么吩咐？”她压低了声音，“奴婢看门外那两个婆子盯得紧，连我想出去给您摘支新鲜桂花都被盘问了半天。”
沈清弦心中一沉，果然看管得极严。她拉过春桃的手，在她掌心快速写下几个字：“寻张嬷嬷，告之困。”
春桃眼睛猛地睁大，立刻明白了小姐的意图。她用力点头，小声道：“小姐放心，奴婢一定想办法！”
可怎么才能避开婆子的耳目，将消息传递出去呢？
主仆二人陷入了沉思。直接硬闯肯定不行，塞银子？那两个婆子是母亲的心腹，此刻定然不敢收。借由其他丫鬟传递？风险太大，府中人多眼杂，难保不会走漏风声。
时间一分一秒地过去，眼看就要到午膳时分，沈清弦的心也一点点沉下去。难道真的没有办法了吗？
就在这时，院门外传来一阵轻微的骚动和对话声。
“……李嬷嬷，这是大小姐的午膳，夫人特意吩咐厨房炖了安神汤。”是一个小丫鬟怯生生的声音。
“嗯，进去吧。放下就出来，莫要打扰大小姐静思。”这是守门婆子之一，声音刻板。
“是。”
沈清弦与春桃对视一眼，机会来了！每日送饭的丫鬟小鹊，是个老实胆小的丫头，或许可以……
春桃眼中闪过一丝决然，她快速走到梳妆台前，拿起一支不起眼的银簪子，又从小姐的绣篮里捡起一小块边角料的湖绉，迅速将银簪包好，塞进袖袋里。
“小姐，奴婢去接一下。”春桃低声道，给了沈清弦一个安抚的眼神。
沈清弦点了点头，心提到了嗓子眼。
门帘被掀开，小鹊提着食盒，低着头小心翼翼地走了进来。她将食盒放在外间的桌上，不敢多看内室的沈清弦一眼，转身就要走。
“小鹊姐姐留步。”春桃笑着迎上去，亲热地拉住她的手，“今日这安神汤闻着真香，是夫人小厨房炖的吧？真是劳烦姐姐跑这一趟了。”
小鹊受宠若惊，连忙摆手：“春桃姐姐客气了，这是奴婢分内的事。”
春桃一边拉着她说话，一边状似无意地挡在了她和内室之间，恰好阻隔了门外婆子可能投来的视线。她借着身体的掩护，迅速将袖中包着银簪的湖绉塞进了小鹊手里，同时在她耳边用气音急速说道：“好妹妹，帮个忙，把这个交给后角门常来送胭脂的张婆子，就说……就说‘玉颜斋’的货，大小姐很满意，还想再订些‘秋水’和‘芙蓉露’，劳她尽快送来。”
小鹊吓了一跳，手像被烫到一样想缩回去，却被春桃死死按住。她脸色发白，惊慌地看着春桃，嘴唇哆嗦着：“春桃姐姐，这……这不行……夫人和嬷嬷吩咐了，不能……”
“好妹妹，”春桃眼神恳切，声音压得极低，带着一丝哀求，“这只是大小姐想买些胭脂水粉，不是什么大事。你悄悄去，没人会知道的。这支簪子不值钱，是姐姐谢你跑腿的。你若不肯帮，大小姐心里不快，这病何时才能好？夫人怪罪下来，我们都要吃挂落啊！”
小鹊看着春桃焦急的眼神，又感受着袖中那硬物的触感，再想到府中关于大小姐抗婚的流言和眼下被禁足的处境，心中天人交战。她只是个三等小丫鬟，哪里经历过这等事。
“可是……后角门也有婆子守着……”小鹊声音发颤。
“你就说去给大小姐采买些新鲜的丝线，大小姐要绣花静心。她们不会细查的。”春桃早已想好说辞，又用力捏了捏她的手，“好妹妹，姐姐求你了！就帮这一次！”
小鹊看着春桃几乎要哭出来的样子，又想到平日大小姐待下宽和，从未苛责过她们这些低等丫鬟，心一软，终于颤抖着将那小包攥紧在手心，飞快地塞进了自己的衣襟里。
“我……我试试……”她声如蚊蚋，脸色依旧苍白。
“快去吧，多谢妹妹！”春桃松了口气，连忙放开她，提高声音道，“有劳小鹊姐姐了，这安神汤小姐会用的。”
小鹊不敢再看她，低着头，几乎是逃也似地快步离开了瀞芷院。
春桃看着她离去的背影，手心全是冷汗。她转身回到内室，对沈清弦点了点头，用口型道：“送出去了。”
沈清弦紧绷的心弦微微一松，但随即又提了起来。这只是第一步，小鹊能否成功将消息送到张嬷嬷手中，还是未知数。
小鹊提着空食盒，心怦怦直跳，一路低着头往大厨房方向走。袖中的那个小包仿佛有千斤重，烫得她心惊肉跳。
快到后角门时，她果然被守门的婆子拦下了。
“哟，小鹊，不是刚送完饭吗？这是要去哪儿啊？”一个吊梢眼的婆子斜睨着她。
小鹊按照春桃教的话，努力让自己的声音听起来自然些：“回……回王嬷嬷，大小姐想绣花静心，让奴婢去街市上买些新鲜的丝线。”
“买丝线？”王嬷嬷上下打量着她，“府里针线房什么丝线没有？何必特意出去买？”
小鹊心跳如鼓，强自镇定道：“大小姐说……说要挑些外面时兴的花样和颜色，针线房的……不合意。”
另一个婆子插嘴道：“我听说大小姐心情不好，禁着足呢，还有心思挑丝线？”