天子一怒，威压骤然而至。整个御书房的空气仿佛都凝固了。
陆璟立刻起身，跪倒在地，语气却异常坚定：“臣不敢妄言！此事当时在场目睹者甚众，虽被相府压下，但并非无迹可寻。臣已找到那名受伤的学子及其家人，他们愿意出面作证。此外，赵公子在赌场留下的借据副本，以及为其处理外室事宜的中间人，臣……也设法拿到了一些证词和物证。”
他说着，从袖中取出另一份早已准备好的、更薄的奏折，双手高举过头顶：“所有证据线索，皆在此奏报之中，请陛下明察！”
内侍连忙上前，接过奏折，恭敬地呈给皇帝。
皇帝一把抓过，快速翻阅起来。越看，他的脸色越是阴沉，胸膛微微起伏。奏折上条理清晰，时间、地点、人证、物证链虽非完美无缺，但已足够形成一个清晰的、令人发指的纨绔行径图谱。尤其是那桩殴伤学子、欺压良善的恶行，彻底触动了皇帝的底线。
他崇尚文治，最恨仗势欺压寒门学子、堵塞贤路之举！
“好！好一个丞相嫡子！好一个国之栋梁之后！”皇帝的声音冰冷刺骨，带着滔天的怒意，“朕竟不知，在我天子脚下，还有如此无法无天之事！若非今日你据实以告，朕还要被蒙在鼓里多久？！”
陆璟伏地不语，他知道，此刻沉默是最好的回应。
皇帝猛地站起身，在御榻前踱了几步，怒火在他胸中翻腾。这不仅仅是赵衡一人的问题，更是丞相教子无方、纵容包庇，乃至结党营私、权势熏心的一次集中爆发！他早就对丞相一党有些不满，此事正好成了一个绝佳的突破口。
“他赵家，真是好大的威风！”皇帝停下脚步，目光锐利如刀，看向跪在地上的陆璟，“陆璟，你今日所言所举，可有私心？”
陆璟心头一凛，知道最关键的问询来了。他抬起头，目光坦然迎向皇帝的审视：“陛下明鉴！臣起初只是忧心风气，并未想针对何人。但证据指向赵公子，臣若为明哲保身而隐匿不报，则愧对陛下信任，愧对朝廷俸禄，更愧对那位被无故殴伤、申诉无门的寒门学子！”
他顿了顿，声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的个人情绪：“况且……臣亦听闻，永宁侯府嫡女，因不愿应下与赵家的婚事，已被家中禁足多日。若赵公子果真品行端方，何至于让女方如此抗拒？臣……不忍见一桩姻缘，变成怨偶，甚至……酿成更不堪的后果。”最后一句，他说得意味深长。
皇帝是何等人物，立刻捕捉到了他话语中那丝不同寻常的关切。他深深看了陆璟一眼，想起之前宫中采办时他对“玉颜斋”的维护，以及皇后回话时对沈家女的赞赏，心中顿时了然。
原来如此。
这少年，不仅是为国除弊，也是为红颜一怒。
但这私心，并未让皇帝不悦，反而让他觉得眼前的年轻人有血有肉，重情重义。比起那些完全冰冷无情的臣子，他更欣赏这种懂得守护、有所坚持的后辈。
皇帝的怒火渐渐平息，转化为一种深沉的算计和决断。
“朕，知道了。”皇帝的声音恢复了平静，却带着不容置疑的威严，“你且起来。你所奏之事，朕会立刻派人彻查。若属实……”他冷哼一声，“朕定会还受害者一个公道，也给这京城里的纨绔子弟，立个规矩！”
“陛下圣明！”陆璟再次叩首，心中一块大石终于落地。他知道，皇帝既然说了这话，赵衡乃至丞相府，必将为此付出代价。
“你的漕运策，朕很满意。此事，你也做得很好。”皇帝走回龙案后，提笔蘸墨，“敢于直谏，明察秋毫，是为能臣之基。退下吧，好生办你的差事。”
“臣，遵旨。谢陛下！”陆璟恭敬行礼，缓缓退出了御书房。
当他踏出房门，清晨的第一缕阳光恰好穿透云层，洒落在金碧辉煌的琉璃瓦上，也照亮了他清俊的侧脸。他微微眯起眼，感受着阳光的暖意，心中一片澄明与坚定。
他知道，风暴即将来临。
但他更知道，他亲手为心爱之人，劈开了一道通往光明的裂痕。
接下来的几日，京城表面依旧繁华平静，但暗地里，几股由皇帝亲信掌握的暗流，已开始围绕着丞相府和赵衡，悄无声息地涌动起来。证据被一一核实，人证被秘密保护，一张无形的大网，正在缓缓收紧。
而处于风暴眼中的沈清弦，在瀞芷院的孤寂中，尚不知晓，那个曾与她月下对酌的少年，已为她掀起了怎样的波澜。她只是在等待，怀着渺茫的希望和孤注一掷的决绝，等待着命运的审判。
她不知道的是，她的命运，正被那双曾与她一同执笔规划商业蓝图的手，坚定不移地，推向一个截然不同的方向。