离开长江流域后，楚红蝶师徒三人加快了行程。越是靠近丹江口，她心中越是忐忑——三百年了，故乡可还安好？瞎子爹和妹妹楚月，是否还在人世？
这一日，她们飞抵鄂西北地界。从云端俯瞰，但见群山连绵，汉水如带，在群山间蜿蜒穿行。楚红蝶的心跳不由自主地加快，她指着远处一座形似卧虎的山峰：“看，那就是檀山。楚山寨就在山腰。”
瑶光化作人形，与裘初雪一左一右站在楚红蝶身侧。二人能感受到师父情绪的波动，都不敢出声打扰。
楚红蝶按下云头，落在檀山脚下的小路上。三百年过去，山路依旧，两旁的古松却粗壮了许多。她沿着记忆中的路径往上走，脚步越来越快，到后来几乎是在飞奔。
转过一个山坳，楚山寨的轮廓出现在眼前。寨墙以青石垒成，虽有些残破，却依然屹立。寨门上方，“楚山寨”三个字依稀可辨。
寨门前有棵老柿树，树下坐着个白发老者，正闭目养神。楚红蝶脚步一顿，眼泪几乎夺眶而出——那是她爹，楚老汉。三百年过去，他更老了，背佝偻着，手里还握着那根她儿时熟悉的竹杖。
“爹……”楚红蝶声音哽咽，走上前去。
楚老汉耳朵动了动，茫然地抬起头：“谁啊？”
“是我，红蝶。”楚红蝶跪在父亲面前，握住他枯瘦的手。
楚老汉浑身一震，浑浊的眼睛里泛起泪光：“红蝶？真的是你？你……你不是成仙去了吗？”
“我回来看您了。”楚红蝶取出金灵芝，掰下一小块喂父亲服下。灵芝入腹，楚老汉只觉一股暖流涌遍全身，眼睛的浑浊渐渐退去，竟慢慢恢复了光明。
他颤抖着手抚摸女儿的脸：“真是我的红蝶……三百年了，爹还以为这辈子都见不到你了……”
父女相拥而泣。这时，寨里走出一个妇人，约莫三十来岁，荆钗布裙，却掩不住清秀容貌。她看见楚红蝶，先是一愣，随后失声叫道：“姐姐？！”
“楚月！”楚红蝶放开父亲，与妹妹紧紧抱在一起。
楚月哭得像个孩子：“姐姐，你怎么才回来啊！爹的眼睛……爹的眼睛因为你当年留下的丹药，只好了几十年就又看不见了……我……我天天盼着你……”
“我回来了，再也不走了。”楚红蝶拍着妹妹的背，心中满是愧疚。神仙一闭关就是几十年，人间却已几代轮回。她留给家里的丹药终究是凡物，抵不过岁月侵蚀。
寨里乡亲闻讯赶来，见到楚红蝶，有的惊讶，有的敬畏，更多的却是欣喜。当年那个被仙人带走的小姑娘，如今真成了仙子回来了！
楚红蝶被众人簇拥着进了寨子。楚家老屋还在，虽然破旧，却收拾得干干净净。楚月拉着姐姐的手，絮絮叨叨说着这些年的变化：谁家娶了新妇，谁家添了丁，谁家老人过世了……三百年人间烟火，尽在言语之间。
当夜，楚家摆了几桌酒席，宴请寨中长辈。楚红蝶虽已不需饮食，却也陪着喝了几杯乡亲自酿的米酒，听他们讲述寨子这些年的艰难与喜乐。
席散后，楚红蝶让楚月召集寨中年轻一辈。她在老柿树下设坛，要为寨子布下守护阵法。
“姐姐，你这是……”楚月不解。
楚红蝶看着夜色中的寨子，轻声道：“我虽回来了，却不能久留。天庭有职司，人间有时限。走之前，我要为寨子留下些保障。”
她取出数面阵旗，按北斗方位插在寨子四周。又咬破指尖，以神血在寨中心绘制阵图。阵法成时，一道无形光幕笼罩整个山寨，寻常妖邪再难侵入。
“此阵可护寨子百年平安。”楚红蝶对众人道，“若遇大难，可来阵眼处焚香祷告，我纵在万里之外也能感知。”
乡亲们纷纷跪谢。楚红蝶扶起他们，心中却无喜悦——影的威胁如鲠在喉，她不知这阵法能否挡住那等存在。
接下来几日，楚红蝶白天陪着父亲说话，教楚月修行之道；夜晚则打坐调息，恢复龙宫一战消耗的神力。她发现，回到故乡后，心境竟有种奇异的圆满感，修行速度比在天庭时还快。
“这是‘返璞归真’之象。”瑶光看出端倪，“主子在人间历练，体悟红尘，道心反而更加通透。”
楚红蝶点头，她确实感觉到了。三百年来，她虽在骊山清修，却始终隔着一层。如今重回故土，见到父亲苍老的面容、妹妹粗糙的双手，听到乡亲们质朴的言语，那些高高在上的仙道感悟，忽然就落到了实处。
第七日，楚红蝶带着楚月来到母亲墓前。那是一座简朴的土坟，碑上字迹已有些模糊。楚红蝶跪在坟前，点上三炷香。
“娘，女儿回来看您了。”她轻抚墓碑，“女儿不孝，三百年未曾尽孝。如今女儿已成神，却还是护不全想护之人……”
楚月在一旁默默垂泪。她记得姐姐当年离家时，也是这样跪在母亲坟前，说要修仙得道，让全家过上好日子。三百年过去，姐姐真成了仙，可娘已经不在了，爹也老了。
“姐姐，娘若在天有灵，一定为你骄傲。”楚月轻声道。
楚红蝶摇头：“我只恨自己修行太慢。若早百年成神，或许就能炼出续命仙丹，让娘多活些时日。”
“生死有命，姐姐不必自责。”楚月扶起她，“娘常跟我说，红蝶是有大造化的，将来定能成仙。她走的时候很安详，说能在
楚红蝶泪如雨下。修仙三百年，她以为自己早已看破生死，可面对至亲的离去，那份痛楚依旧刻骨铭心。
祭拜完母亲，楚红蝶决定为寨子再做些事。她勘察了寨子周围的地势，发现后山有一处灵泉，只是泉眼被乱石堵塞，灵气无法溢出。她施法疏通泉眼，引灵泉入寨，从此寨中饮水皆带灵气，可强身健体、延年益寿。
又见寨中孩童无书可读，她取出些金银，让楚月建一座学堂，请先生来教孩子们读书识字。至于楚月本人，楚红蝶将一身所学倾囊相授——虽然楚月年岁已大，修仙无望，但学些强身健体、防身保命的功夫还是可以的。
转眼一月过去。这一日，楚红蝶正在教楚月剑法，忽然心有所感，抬头望向东南方向。但见天际乌云翻滚，隐有雷声传来。
“要下雨了？”楚月收剑问道。
楚红蝶脸色凝重：“不是寻常雨，是劫云。”她掐指一算，脸色大变，“不好，丹江口方向有变！”
她立刻召集瑶光和裘初雪：“我要去丹江口一趟，你二人留在寨中守护。若三日内我未归，便带全寨人往北迁徙，去陛都城找城隍庇护。”
“师父，我跟你去！”裘初雪急道。
“不行，你修为尚浅。”楚红蝶摇头，“瑶光，你看好她，也看好寨子。”
瑶光郑重点头：“主子放心。”
楚红蝶又对楚月道：“妹妹，照顾好爹。若……若我回不来，你就带着爹去陛都城，那里有我布下的后手。”
楚月听出话中不祥，抓住姐姐的手：“姐，到底出了什么事？你告诉我！”