赵婶抬起头，眼神中闪过一丝挣扎与迷茫，她看着李大娘，嘴唇微微颤抖。
李大娘又说：“你看看你现在，人不像人，鬼不像鬼的。要是就这么一直消沉下去，你这一辈子又得到了些啥？没了你作伴，我以后到哪找这么好的朋友去呀？你可得给我好好活着，咱俩平日里爱嚼舌根说个闲话，招人烦也得是咱俩人，以后要是下了地狱也要一起作伴，就算要拔掉舌头，也得咱俩一起做个哑巴。”
听到这话，赵婶脸上的泪水还未干，嘴角却忍不住微微上扬，破涕为笑，带着点嗔怪说道：“你呀，就会拿这些话哄我。”
从那之后，李大娘开启了漫长的开导之路。
头一个月，她几乎天天往赵婶家跑，拉着赵婶去村口唠嗑，讲村里那些新鲜出炉的八卦，试图让赵婶打起精神。
第二个月，李大娘特意揽了些针线活，拿到赵婶家，对她说：“妹子，我一个人忙不过来，你帮我搭把手，这活可不少挣钱呢。”赵婶推脱不过，便跟着做起来。两人一边飞针走线，一边有一搭没一搭地聊天，从村里人的家长里短，聊到过去的趣事，赵婶的话渐渐多了起来。
过了些日子，李大娘又端着一盘卖相不佳的菜来到赵婶家，皱着眉说：“妹子，也不知道咋回事，我今儿做这菜，味儿全不对，你厨艺好，快教教我。”赵婶看着那盘菜，忍不住指点起来，还亲自下厨示范。在烟火缭绕中，赵婶脸上的笑容越来越多。
就这样五六个月过去，有一天，赵婶突然发现，已经接连三四天没见李大娘来找自己了。她心里空落落的，像少了点什么，赵婶拎起家里仅剩的10个鸡蛋，朝李大娘家走去。
一进屋，只见李大娘虚弱地躺在床上。原来，李大娘生病了，这几天难受得下不了床。正巧，老伴又去城里看儿子了，这些日子不在家。赵婶眼眶一热，赶紧放下鸡蛋，忙前忙后地照顾起来。她为李大娘做饭、洗衣，帮她熬药。在照顾李大娘的过程中，赵婶彻底走出了那段灰暗的日子，她找回了生活的劲头。
等李大娘康复，两人又像从前一样，来到村边的槐树下，一边嗑着瓜子，一边眉飞色舞地编排着村里人的新鲜事儿，仿佛那些痛苦的过往从未发生过 。
小芝和翠翠听完后，觉得那两个在村里名声特别差的女人，成天造谣、说别人坏话，搅得大家日子都不安生，谁见了都烦。可她们俩之间互相帮忙、互相照顾。小芝心里就挺不是滋味的，想起她们之前那些伤人的话，对她们的讨厌根本压不下去。就想不明白，她们对对彼此就这么好，说明还存了一点善念的，可为什么对别人那么坏？
酒楼的郑老板派人给小芝传了消息，说她研制的两个新菜一上桌就引起了大轰动。现在酒店的生意又火起来了，又得提前预约才有位置。郑老板在信里一个劲儿感谢小芝，还为之前用人不当的事道歉。除了信件，还有上次没收的那200两银子，说是知道现在要扩展生意，处处都要用钱，所以还请务必收下。
小芝觉得事情都过去那么久了，吴掌柜的事就没必要再提了。她甚至觉得吴掌柜让这事提前发生，倒也不是坏事。要是真到关键时候自己毫无准备，那才要命呢。所以小芝没太纠结这事，一门心思处理眼前的事儿。
小芝正在院中晾晒腌制的咸菜，宁静被一阵急促的脚步声打破，阿霖气喘吁吁地冲进院子，找到小芝，神色焦急：“小芝，学堂出事儿了！有个孩子膝盖磕破，流了好多血，我简单处理了，但还缺一味药材，得去顾大夫家拿，你要是有空，去学堂照应下。”
小芝一听，手里的活都顾不上，心急如焚地往学堂奔去。到了学堂，只见受伤的孩子膝盖已做了简单包扎。胖墩、林苗、田子等一群孩子立马围上来，七嘴八舌地讲述事情经过。
原来，大力是小二班今年刚入学的9岁新生，生性调皮，在田间跑惯了，一刻也闲不住。今天他和小雨在课桌椅间你追我赶、嬉笑打闹，跑了好几圈后，一个不留神，大力被课桌椅绊倒，重重摔在地上，疼得哇哇大哭。小雨赶紧把他扶起来，才发现膝盖破了个大口子，鲜血直流。林苗见状，急忙跑去大班找江阿霖。阿霖赶来后第一时间做了紧急处理，可还差一味药材，便急忙回去取。
小芝听完，又仔细询问细节：“当时教室里还有哪些同学？都有谁看见了？谁帮忙了？许夫子和安夫子知道吗？”有同学回答：“安夫子出去办事了，不在学堂。许夫子应该在，大力的爹娘来了，他们在那儿说话呢。”
正说着，阿霖拿着草药匆匆赶来，草药已经制成了药膏，她熟练地将药膏敷在大力的伤口上。小芝见状，从口袋里掏出原本给自己准备的小零食，递到大力面前，轻声细语地哄着还在抽噎的大力。接着，她看向周围的孩子们，鼓励道：“你们都是好孩子，现在帮我好好照顾大力，谁照顾得好，我就给谁小红花。”孩子们胸脯一挺，齐声说道：“我们一定能照顾好，你放心！”
小芝这才放心地转身，朝着许夫子办公室走去，准备去见大力的爹娘。
许夫子见小芝进来，赶忙起身，脸上满是歉意，先是对着大力爹娘拱手，身子弯得很低，诚恳地说道：“实在对不住二位，是我们的失职。”而后转向小芝，语气中带着一丝愧疚：“学监，你来得正好，这事儿确实是我们疏忽了。大力爹娘提出，学堂得负担所有医药费，另外还要补贴些银子，都是我没把学堂管理好，有负你所托。”