百鸟的鸣啭，终究被咸腥的海风吹散了。风吟的身影，如同掠过山脊的一缕风，悄无声息地离开了那片生机盎然的谷地。群山在身后渐次低伏，最终被一片更广阔、更汹涌的蔚蓝所取代。
他沿着蜿蜒曲折的海岸线，踏歌而行。脚下的路，不再是嶙峋的山石，而是被潮水反复舔舐、踩上去会微微下陷的松软沙滩。空气里弥漫着浓重的海腥味，混杂着晒干的海藻和腐烂贝壳特有的气息。涛声是永恒的鼓点，时而低沉如闷雷，时而高亢如裂帛，永无休止地拍打着岸边的礁石。
远离了山林的葱郁，眼前的世界变得空旷而粗糙。天空是洗过般的灰蓝，海是沉沉的墨绿，在远处模糊成一条动荡的线。岸边的岩石被岁月和海浪啃噬得千疮百孔，黑黢黢地矗立着，沉默而嶙峋。偶尔能看到几艘破旧的小渔船，被粗大的缆绳拴在简陋的木桩上，随着海浪的起伏，发出吱呀吱呀的呻吟，如同疲惫不堪的老者。
风吟的脚步，在一个小小的海湾处停下。
与其说是渔村，不如说是一片依附在礁岩和滩涂间的简陋聚落。十几间低矮的石头屋子，屋顶覆盖着厚厚的、被海风盐霜浸得发黑发硬的茅草。墙壁歪斜，缝隙里填着粗糙的贝壳和泥巴。屋前空地上，晾晒着破旧的渔网，海风一吹，便像巨大的灰色蝙蝠翅膀般鼓动起来，散发出浓烈的鱼腥和海水的咸涩。
这里太穷，太偏。穷得连江南道官府通缉令上的五千两雪花银都显得像个虚幻的传说，偏得连清音阁涤荡邪氛的令谕都传不到这海风呼啸的角落。只有生存，赤裸而沉重的生存，是这里唯一的主旋律。男人们古铜色的脸庞刻满风霜，沉默地修补着渔网，或蹲在礁石上，目光投向茫茫大海，带着敬畏与希冀。女人们粗糙的手在海水里浸泡得发白发胀，浆洗着同样破旧的衣物。孩子们大多光着脚，在滩涂的泥水里追逐着退潮后留下的细小螃蟹和贝壳，发出咯咯的、无忧无虑的笑声。他们的笑声，是这片灰暗底色上唯一鲜亮的色彩。
风吟的到来，并未引起太大的波澜。一个穿着洗旧靛青布衣的陌生旅人，在这靠海吃饭的地方并不算稀奇。或许是个落难的，或许是个避祸的，谁在乎？只要不带来麻烦就好。大人们投来几道麻木或警惕的目光，便又低下头，专注于手中的活计。只有那些在泥水里打滚的孩童，好奇地停下追逐，远远地打量着这个不速之客，黑亮的眼睛里带着海风般的纯净。
他在村子边缘，一块被海浪冲刷得异常光滑的黑色礁石上坐下。背后是破败的石头屋子，面前是浩瀚无垠、永不停歇的大海。海风带着湿冷的水汽，吹拂着他额前的发丝。他抽出腰间的竹笛，笛身在灰蒙蒙的天光下，显得有些黯淡。
这一次，他没有模仿风啸，没有应和水流，也没有召唤百鸟。他只是闭上眼，让心神沉入脚下礁石的坚硬，沉入海风掠过的轨迹，沉入那远处孩童们无忧无虑的笑声里。
笛音响起。
是渔歌。最最普通、流传于沿海渔村的调子。没有高山流水的空灵，没有宫廷宴乐的华美，甚至有些俚俗。音调简单、重复，带着一种近乎直白的欢快节奏，如同海浪拍岸，一浪接着一浪。
笛音不高，却异常清晰地穿透了海风的呼啸和涛声的轰鸣，像一条灵活的银色小鱼，游进了这片小小的海湾。
那些原本在泥水里嬉闹的孩童，最先被这奇特的、不同于他们听惯了的父辈粗犷号子的笛音吸引。他们停下追逐，抬起头，小脸上沾着泥点，好奇地望向礁石上那个吹笛的身影。
笛音欢快、简单，带着一种奇异的感染力。它描绘的不是渔民的艰辛，而是丰收归航的喜悦，是网中银鳞跳跃的生机，是篝火旁分享鱼汤的暖意。一种纯粹的、对劳作与收获本身的朴素赞美。
孩童的心最是敏感。他们听不懂复杂的旋律，却本能地被这简单欢快的节奏和其中蕴含的喜悦所吸引。一个、两个、三个……越来越多的孩子被吸引过来，他们不再嬉闹，只是安静地围坐在礁石不远处的沙滩上，托着小脸，黑亮的眼睛一眨不眨地看着风吟，听着那从未听过的、仿佛能让人心里也跟着欢快起来的笛声。
风吟沉浸在自己的笛音里。他并非刻意取悦，只是心气自然而然地流淌，融入这简单的曲调，将那源于大海、源于劳作的质朴喜悦，毫无保留地释放出来。这喜悦，与他自身无关，更像是一种对眼前这些挣扎求存、却依旧在孩童身上保留着纯真笑容的生灵的共鸣。
他嘴角噙着一丝极淡的、几乎看不见的笑意。这笑意不同于孤峰上的淡漠，也不同于空谷引鸟时的纯粹愉悦，更像是一种置身事外的、带着一丝悲悯的平静。吹奏渔歌，为渔童，仿佛是他与这残酷世界达成的一个短暂而脆弱的和解。
一曲终了，笛音袅袅散去，融入海风涛声之中。
礁石下的孩童们静默了片刻，随即爆发出热烈的掌声和欢呼，小脸上洋溢着纯粹的快乐。一个胆子最大的孩子，约莫七八岁，虎头虎脑，皮肤被海风吹得黝黑发亮，一双眼睛尤其明亮，像刚洗过的黑葡萄。他赤着脚啪嗒啪嗒跑上礁石，凑到风吟跟前，仰着小脸，眼神里充满了崇拜和好奇。
“风大哥！”他脆生生地叫道，显然是听到了村里大人对风吟的称呼，“你吹得真好听！比阿爹他们唱的号子好听多啦！这是什么曲子呀？”
风吟低头看着眼前的小人儿，那双不染尘埃的眼睛，像一面清澈的镜子，映着他自己风尘仆仆的影子。他难得地放缓了声音：“是渔歌。”
“渔歌？”小男孩歪着头，黑亮的眼珠转了转，似乎觉得这名字有点普通，配不上这么好听的调子。他忽然想起什么，小脸上露出几分神秘兮兮的表情，压低声音问道：“风大哥，你…你是不是会吹那种…那种‘魔笛’啊？”
“魔笛？”风吟眉梢几不可察地动了一下，嘴角那点微弱的弧度瞬间凝固。这个词，像一根冰冷的针，猝不及防地刺破了此刻短暂的平和。
小男孩阿笙用力点头，眼神里没有恐惧，只有孩子气十足的好奇和求证欲：“对呀！就是那种一吹起来，就能让人笑死、哭死、自己打自己的笛子！我听隔壁村回来的货郎阿伯偷偷讲的！说江南那边有个好大好大的官老爷家，摆酒席，请了好多人，结果来了个吹笛子的，笛子一响，那些人就都疯了！笑啊笑啊，一直笑，笑到吐血，笑到掉进火里烧死！好可怕的！”他一边说，一边还手舞足蹈地比划着，模仿着狂笑吐血的样子，小脸上满是夸张的惊惧，却又带着一种听恐怖故事般的兴奋。
风吟静静地听着。海风似乎在这一刻变得更加湿冷，吹得他靛青的衣角猎猎作响。他脸上的沉寂如同礁石，没有任何表情，唯有那双深潭般的眼眸，似乎更加幽暗了几分，映着灰沉沉的海天。
他看着阿笙那双不谙世事的、纯然好奇的眼睛，沉默了片刻。那夜的画面——扭曲狂笑的面孔、喷溅的鲜血、冲天而起的烈焰、坠入深水的黑影——如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。但眼前的孩童，未被那魔音沾染，也未被世间的污浊浸染。