“桃儿……”他尝试着叫出这个名字，声音依旧嘶哑。
“哎！哥哥！”金桃儿立刻应声，眼中迸发出惊喜的光，随即又紧张地问，“你好些了吗？还疼不疼？”
“好些了。”阁主看着她，“你……一直守在这里？”
金桃儿用力点头：“我怕有人找来，也怕……怕你……”后面的话没说出来，眼圈又红了。
“外面情况如何？可听到什么动静？”阁主问。
金桃儿仔细回想了一下，小声道：“昨晚……哦不，是前晚，你掉下来之后不久，上面就有好多人跑过去的声音，还有骂声，好像在找什么……后来安静了。白天偶尔有人从井边走过，但没往下看。我……我偷听到两个人说话，好像说什么‘矿洞那边出了岔子’，‘东西丢了’，‘大人震怒’，要‘全城暗搜’……哥哥，他们是在找你吗？你拿了他们什么东西？”
她的话，印证了阁主的猜测。对手损失了“样本”，果然不会善罢甘休，正在加紧搜寻。
“不是我拿的。”阁主含糊道，没有解释雪咖的存在。他看向金桃儿，“此地不宜久留。我们需要尽快离开抚宁。”
“可是哥哥你的伤……”金桃儿急道。
“必须走。”阁主语气坚决。留在这里，一旦被对方地毯式搜索发现，必死无疑。而且，雪咖拿走了“新鲜样本”，以他那研究狂的性子，或许很快会有新的发现，自己必须尽快与之汇合，获取信息。同时，他也需要将抚宁县的情况，以及对手可能存在的更大图谋，通过银色印记，以某种不引起怀疑的方式，反馈给天庭。
他看着金桃儿，这个自称是他妹妹、来历蹊跷却似乎并无恶意的少女。“桃儿，你可知道，如何能悄悄离开抚宁，不被人察觉？”
金桃儿咬着嘴唇，认真想了想：“我来的时候，走的是西边的老官道，但那里肯定有人守着。东边靠河，有码头，但检查也严。南边……南边是山地，小路多，但不好走，听说还有野兽……哥哥，你的伤……”
“就走南边山路。”阁主果断道。山路崎岖，人迹罕至，反而更安全。“你可能辨认方向？”
“我……我跟着村里猎户伯伯进过几次山，认得一点星星和太阳。”金桃儿不太确定地说，随即又挺起小小的胸膛，“哥哥放心，我一定带你出去！”
她的眼神清澈而坚定，带着一种近乎盲目的、对“兄长”的依赖和勇气。
阁主心中那点疑虑，并未因此消散，反而更深。但这少女目前是他唯一能借助的、离开此地的“外力”。他需要她的帮助，至少在抵达相对安全的地方之前。
“好。”他缓缓点头，“等我再恢复一些力气，入夜后，我们就走。”
金桃儿用力点头，脸上露出一个混杂着担忧和希望的笑容：“嗯！哥哥你先休息，我……我看看还有什么能吃的。”
她说着，起身在浅洞里摸索起来，从角落里翻出两个干硬的、不知是什么植物的块茎，还有一小把野果，献宝似的拿到阁主面前：“我在井边挖到的，还有摘的，哥哥你吃点，有力气。”
阁主看着那些沾着泥土的“食物”，又看了看少女满是关切和期待的脸。
他接过一个块茎，慢慢啃了一口。粗糙，干涩，难以下咽。
但金桃儿却似乎很高兴，自己也拿起一个，小口小口地吃着，眼睛弯成了月牙，仿佛吃的是什么珍馐美味。
阁主垂下眼帘，掩去眸中复杂的思绪。
桃儿……金桃儿……
这个突然出现的“妹妹”，究竟是命运的巧合，还是另一重精心设计的局？
如果是局，那设局者，又是谁？目的何在？
都灵君？凛殊？还是……抚宁县幕后那更神秘的黑手？
他无从得知。
只能走一步，看一步。
夜色，再次笼罩了废弃的枯井。井底狭小的空间里，只有两人轻微的呼吸声，和远处隐约传来的、不知是风声还是搜捕者脚步的细微声响。
危险，并未远离。前路，依旧迷雾重重。
而这个“妹妹”，或许会成为破局的关键，也或许……是带来更大危机的引信。