“府中可曾有人，在案发前后，见过或听说过什么异常之人、异常之事？比如，陌生僧道、游方术士、行为怪异的货郎、或者……容貌气质极其出众、却又来历不明的年轻男子？”阁主换了个思路。既然现场无迹可寻，或许可以从“人”入手。尤其结合白愁精于鬼神之事，以及那“仙人”、“佳公子”的梦境……
冯知府皱眉苦思，一旁的周主簿却忽然“啊”了一声，似是想起了什么，连忙躬身道：“回禀巡察使大人，府尊大人，卑职……卑职想起一事。约莫两个月前，也就是第二起案件发生后不久，城西‘醉月楼’有个歌姬曾对相熟的客人说起，她在案发前夜，似乎看到过一个穿着白衣、容貌……容貌俊美得不似凡人的年轻公子，在受害女子家附近的巷口出现过，当时只是惊鸿一瞥，那公子就不见了，她还以为是眼花了。后来接连出事，她心中害怕，便不敢再提。此事……卑职当时只当是谣传，未曾重视。”
白衣，俊美，不似凡人，出现在受害者家附近……
阁主心中微动。这描述，倒是与那“佳公子”的梦境有几分契合。
“那位歌姬如今何在？”他问道。
周主簿脸色一黯：“她……她在半月前，第三起案件发生后不久，就……就莫名其妙地投河自尽了。捞上来时，也是面带笑容……只是身上并无剥皮痕迹。”
又一条线索断了。
阁主沉默片刻，看向冯知府：“冯大人，今日可有一位姓白、名愁的年轻行走前来？”
“白愁行走？”冯知府一愣，随即恍然，“有的有的！大约两个时辰前，确有一位自称白愁、手持天庭令牌的少年来过。他说奉旨协助调查此案，向卑职要了所有卷宗副本和案发现场的详细地址图后，便说要去‘实地感受一下阴气’和‘跟附近的‘老朋友’们打个招呼’，然后就独自离开了，至今未归。”
果然是白愁的风格。先去看“现场”，还要跟“老朋友”打招呼……恐怕是去查看那些案发地的地气残留，或者尝试与可能存在的孤魂野鬼“沟通”了。
“他去了哪个案发现场？”阁主问。
“是最新的一起，发生在五天前，遇害者是城东‘锦绣坊’的一位绣娘，姓柳。”周主簿连忙答道，并奉上一张标明了所有案发地点位置的简图。
阁主记下位置，起身：“本使先去与白愁行走汇合。冯大人，府衙这边，继续加派人手巡逻，尤其是夜间，重点关注独自在家的年轻女子。若有任何异常发现，立刻通过此令传讯与我。”他指了指腰间的紫金令牌。
冯知府和周主簿连忙躬身应诺。
阁主不再耽搁，转身出了府衙，融入青州府华灯初上的夜色之中。
他没有立刻前往城东柳绣娘家，而是先沿着街道，看似随意地走着，神识却如同最细密的筛子，悄然铺开，捕捉着这座繁华城池下，那无声流动的恐惧、猜疑，以及……一丝丝极其隐晦、几乎难以察觉的、不属于凡尘的、冰冷而扭曲的“欣赏”与“愉悦”的残余气息。
那气息很淡，很杂，混杂在人间烟火与负面情绪之中，若非他神识敏锐，且对负面能量极其熟悉，几乎无法分辨。
但确实存在。
仿佛有一双，或者很多双看不见的眼睛，正在暗处，带着一种病态的、挑剔的“美感”，欣赏着这座城池的繁华，以及繁华下，那些因为恐惧而更加鲜活、更加“美丽”的……“素材”？
阁主脚步未停，眼神却愈发冰冷。
画皮……剥去最美的人皮……
这凶手，所求的，恐怕不仅仅是杀戮。
而是某种更加扭曲、更加难以理解的……“收藏”或“艺术”？
他循着那丝若有若无的扭曲气息，结合周主簿提供的地图，调整方向，朝着城东，同时也是最新案发地、白愁可能所在的方向，加快了脚步。
夜，还很长。
青州府的谜团，也才刚刚揭开一角。