午后，灵梢回来了。它从树上一跃而下，落在华安身边的一块岩石上，神情严肃。它用爪子在地上划了几下，模拟出狼群移动的路线，然后又用叫声和肢体语言，向华安传达了关键信息：它看到了一个小型狼群，大约有五到六只个体，由一头体型硕大、左耳缺了一角的灰狼带领。它们目前还在领地北边界外约一里地的一片栎树林里活动，似乎在追踪一群羚牛的踪迹，但不时会向这边张望，显然已经注意到了这片由一只“年轻熊猫”守护的领地。
五到六只！由经验丰富的头狼带领！华安的心沉了下去。这绝对是一股不容小觑的力量。
它感激地用头蹭了蹭灵梢的前肢，表示感谢。灵梢接受了它的谢意，但没有像往常那样立刻离开，而是跃上旁边一棵大树，选择了一个视野开阔的枝桠，趴了下来，俨然一副准备长期监视、与它共同御敌的姿态。这份无声的同盟，在此刻显得尤为珍贵。
得到了确切情报，华安的备战更加具有针对性。
它选择了几处视野开阔、背靠岩石或陡坡的制高点，作为可能的战斗位置。这种地形可以避免被狼群从背后和侧面围攻，让它只需要面对正面的敌人。它仔细清理了这些位置周围的碎石和障碍物，确保自己脚下稳固，行动不受限制。
它反复在脑海中模拟磐石教导的那套守护姿态——人立而起，利爪尽出，利用体重碾压和拍击。它知道，自己的力量或许不足以瞬间重创头狼，但必须在一开始就展现出最强硬的姿态，震慑住对方。它甚至还练习了如何利用身边的环境，比如推动松动的石块，或者利用茂密的灌木丛限制狼群的机动性。
夜幕，如同巨大的黑色羽翼，缓缓覆盖了山林。
今晚的夜色，似乎格外深沉。月亮被流动的乌云不时遮蔽，林间光影明灭，充满了不安的气息。风停了，连惯有的虫鸣都稀疏了许多，仿佛整个山林都在屏息凝神，等待着什么。
华安没有回到它那个舒适的石缝小窝。它选择了西面山脊线上，一处背靠巨大岩壁、前方视野相对开阔的平台作为今晚的值守点。这里是它领地的核心前沿，也是狼群最可能尝试突破的方向。
它趴伏在岩石的阴影里，将自己尽可能与环境融为一体。耳朵竖得像两个小雷达，捕捉着风中任何一丝异常的声响；鼻子不断分析着空气中复杂的气味变化，警惕着那熟悉的狼骚味是否在靠近。
灵梢就在它头顶上方的树冠里，如同一个沉默的哨兵。
时间一分一秒地过去。山林寂静得可怕。
突然，一直保持静止的灵梢，极其轻微地动了一下。它没有发出声音，但华安能感觉到它传递来的那种高度戒备的紧张感。
来了！
华安的心脏猛地收缩。它微微抬起头，目光如电，射向北方黑暗的林地。
起初，只是一些极其细微的、枯枝被踩断的“咔嚓”声，若有若无。渐渐地，那声音变得清晰起来，是多个脚步交错移动的沙沙声。紧接着，几对幽绿的光点，如同鬼火般，在远处林地的黑暗中亮起，缓缓地、带着一种捕食者特有的耐心和压迫感，向着山脊方向靠近。
狼群的身影，在稀疏的月光下逐渐显现。它们体型精干，肌肉线条流畅，皮毛在夜色中呈现灰褐色。它们分散开来，呈一个松散的半包围圈，无声地向前推进。为首的那只灰狼，体型明显比其它个体大上一圈，左耳的残缺让它平添了几分凶悍，它那冰冷的、不带任何感情的目光，穿透黑暗，牢牢地锁定了岩石阴影下的华安。
山雨欲来，风满楼。
冰冷的杀意，如同实质的寒潮，席卷了整个山脊。华安缓缓地、极其缓慢地从阴影中站起了身。它不再隐藏，直面那群不请自来的恶客。
它深吸一口气，压下心中最后一丝波澜，目光沉静地迎向那头狼首领冰冷的注视。