坠落，永恒的坠落。
意识在粘稠、冰冷、又充满了无数尖锐“噪音”的黑暗能量流中沉浮。这一次，没有狂暴的撕裂感，而是一种更加令人绝望的侵蚀与溶解。仿佛掉进了某种庞大生物充满消化液的胃袋，每一寸存在都在被缓慢而坚定地剥离、分解、同化。
林薇感觉自己的意识如同风中残烛，随时可能被这无边的黑暗与嘈杂彻底吹灭。灵魂深处的“罪民烙印”沉寂了，不知是被压制，还是暂时失去了活性。混沌本源近乎干涸。唯有胸口那初步融合的“相位之核”碎片，仍在顽强地、以极其微弱但稳定的节奏搏动，如同溺水者最后的心跳，对抗着周围那试图将它“消化”掉的同源但更庞大、更扭曲的力量。
她不确定自己坠落了多久，也无法感知灰烬、霍克和雷德是否也一同坠落，落在了何处。在这片被称为“噬核”内部的恐怖空间，感知被压缩到了极限，甚至难以确定上下左右，只有无尽的黑暗与能量乱流。
就在她以为自己的意识即将彻底消散，化为这“噬核”一部分时——
前方，毫无征兆地，出现了一点光。
不是黑暗中的微光，而是一片……城市的轮廓？
那光来自于一座巨大、恢宏、但风格极其诡异陌生的城市的剪影，如同海市蜃楼般悬浮在前方的黑暗虚空之中。城市的建筑高耸入云，棱角分明，材质非金非石，闪烁着冰冷的金属与晶体光泽，流淌着淡紫色、暗蓝色和惨白色的能量光流。无数飞行器（或某种移动光点）沿着固定的、复杂的轨道在城市上空无声穿梭。
整座城市寂静无声，却充满了精密、秩序、而又无比冰冷的“活性”。它像一件庞大到不可思议的、仍在自动运行的精密仪器，或者……某种生命体冰冷的遗骸？
然而，这座城市并非完好无损。许多区域出现了巨大的、仿佛被暴力撕裂的缺口和裂痕，内部结构暴露出来，闪烁着紊乱的能量火花。更令人心悸的是，在这座城市的边缘和部分裂口处，蔓延着一种粘稠的、不断蠕动的、散发出与【噬光】同源但更加“原始”和“饥饿”气息的黑暗物质，如同活体的沥青，正在缓慢地侵蚀、吞噬着城市的结构。
这里……就是“噬核”内部？那完整的“相位密钥”核心？怎么会是一座……城市？
不等林薇细想，她坠落的方向，正对着城市边缘一处最大的、被黑暗物质侵蚀的缺口！
眼看着就要撞进那片蠕动的不祥黑暗之中——
她体内沉寂的“相位之核”碎片，突然爆发出前所未有的强烈共鸣！一股源自碎片深处、仿佛被这座“城市”本身所激发的空间修正力自行涌现，强行偏移了她的坠落轨迹！
嗖！
她的身体擦着那片蠕动的黑暗边缘掠过，险之又险地摔进了缺口内一条相对干净、由冰冷金属构成的宽阔通道之中！
砰！哐当！
一连串撞击和翻滚，最后背部重重撞在一面光滑冰冷的墙壁上，才停了下来。剧痛席卷全身，但至少……暂时离开了那恐怖的黑暗乱流，落在了一个“实体”环境里。
林薇瘫倒在冰冷的地面上，大口喘息（尽管这里可能不需要呼吸），好半天才挣扎着抬起头，观察四周。
通道异常宽阔，足以容纳数辆大型车辆并行，两侧是高耸的、没有任何接缝和装饰的暗银色金属墙壁，一直向上延伸，融入上方深不可测的黑暗。通道地面同样光滑，布满了细微的、有规律的能量纹路，此刻大部分已经黯淡。头顶每隔一段距离，镶嵌着已经熄灭的、如同晶体般的照明装置。
空气中弥漫着陈腐的金属气息、淡淡的臭氧味，以及一种……极其微弱的、仿佛无数精密仪器低语残留的“信息场”。这里的能量环境依旧惰性沉重，但比外面的黑暗乱流稳定得多，也“有序”得多。
这里……确实是某种高度发达的、以空间与相位技术为核心的文明的造物内部。与第七观测站、熔火氏族、甚至静谧花庭的风格都截然不同，更加冰冷、精密、非人化。
“相位之核”的共鸣感在这里变得异常清晰，不再是单纯的被吸引或威胁，而是一种……回家的错觉？仿佛这座城市，本就是为它而建，或者说，它与这座城市同源。
林薇扶着墙壁，艰难地站起。身体如同灌了铅，每动一下都牵扯着灵魂和肉体的双重创伤。她检查自身，还好，除了力量耗尽、伤势未愈，“罪民烙印”和“相位之核”都还在。那条异变的右臂，似乎因为进入了同源环境，内部的能量流转反而顺畅了一些。
必须尽快找到灰烬他们（如果他们还活着），并弄清楚这座“相位迷城”的真相，以及……如何应对必然紧随其后闯入的【噬光】！
她尝试集中精神，通过“相位之核”的共鸣，去“倾听”这座城市的残留信息。如同将耳朵贴在古老的、废弃的机器外壳上，去捕捉它内部齿轮停止转动前最后的余音。
断断续续的、破碎的意念和画面涌入脑海：
【……相位主城‘卡俄斯之眼’……最终防线……】
【……‘大吞噬’现象爆发……边界崩溃……】
【……启动‘密钥自锁协议’……封印核心……延缓侵蚀……】
【……吾等……守钥一族……将与‘钥匙’共存亡……】
【……警告！检测到‘噬光’本质……为‘大恐惧’侵蚀‘相位本源’后产生的……掠夺性信息集合体……】
【……它正在消化‘钥匙’结构……转化自身……必须阻止……】
卡俄斯之眼？守钥一族？大吞噬？掠夺性信息集合体？
信息量巨大，但也让林薇对【噬光】的本质有了更清晰的认知——它并非自然生物，而是某种被称为“大恐惧”的存在，侵蚀了“相位本源”后，产生的一种以吞噬相位能量和信息（尤其是“相位密钥”及其携带者）为存在方式的恐怖“信息掠食者”！而这座“相位主城”及其守护者，很可能就是上古对抗“噬光”（或者“大恐惧”本身）的最后堡垒，最终沦陷，城市核心（噬核）被“噬光”吞噬、占据，但似乎还保留着部分未完全消化的结构和反抗机制。
而自己体内的“相位之核”碎片，很可能就是这座主城“密钥”的一部分！
林薇沿着通道缓缓前行。她不敢发出太大声音，也无力快速移动，只能如同幽灵般在死寂的金属长廊中摸索。
通道四通八达，连接着更多类似的走廊、巨大的空荡大厅（可能是某种生产或集合区域）、以及许多关闭着、不知通向何处的密封门。许多地方都残留着激烈的战斗痕迹——墙壁上的能量烧灼凹痕、破碎的晶体碎片、以及一些早已风化成灰烬的、依稀能看出穿着类似城市风格制服的骸骨。
这里发生过惨烈的战斗，守钥一族最终失败了。
她试图寻找能量源或者可用的设备，但所有可见的装置都彻底黯淡，能量线路也被切断或腐蚀。整座城市如同死去的巨兽，只有那些蔓延的黑暗物质（“噬光”的侵蚀部分）在缓慢地、如同蛆虫般蠕动，发出极其细微的、令人毛骨悚然的吮吸声。
走了一段，前方出现一个相对开阔的十字枢纽。枢纽中央，有一个半人高的、由复杂晶体构成的控制台，虽然表面覆盖着灰尘和少量侵蚀的黑色斑点，但核心部分似乎还保留着一丝极其微弱的能量反应。
林薇小心翼翼地靠近。控制台上方，悬浮着一个残缺不全的、不断闪烁雪花噪点的三维城市结构投影，显示的区域似乎正是她所在的这片区域，但大部分细节模糊不清。
她试探着，将异变的右臂轻轻按在控制台一个相对完好的感应区域上。
嗡……
控制台微微震动，那残缺的投影闪烁了几下，竟然变得稍微清晰了一些！同时，一段断断续续的、机械的合成音响起，使用的是与守钥一族意念碎片同源的语言，但林薇的“相位之核”让她能够理解：
【检测到……低权限‘相位密钥’碎片持有者接入……】
【身份验证……无法完成……持有者状态：重伤、能量枯竭、携带高位格‘秩序惩罚印记’、存在‘噬光’污染警报……】
【警告：城市能量网络损毁97.8%，防御系统离线，‘噬光’侵蚀持续，自主维生系统仅存3号、7号、11号次级区域部分功能……】
【建议：前往最近的功能区域——3号次级维生中枢，获取基础能量补充及医疗支持（功能可能不完整）。】
【路径规划中……】
一道微弱的、淡蓝色的箭头状光路，出现在投影中，指向枢纽的一条侧向通道。
有指引！虽然是残缺城市的次级维生系统，但至少是希望！
林薇心中一振，立刻按照光路指引的方向前进。
沿途，她看到了更多这座“相位主城”昔日的辉煌与如今的破败。巨大的透明观景窗（现已破裂）外，是无穷无尽的黑暗虚空和远处隐约可见的其他破碎的城市结构（可能是主城的其他部分，已经分离或损毁）。一些通道的墙壁上，偶尔还能看到一些已经失去色彩的、描绘着星图、复杂几何结构或某种仪式场景的壁画浮雕，充满神秘与科技交融的美感。
她还看到了一些尚未被黑暗物质完全侵蚀的、处于“休眠”或“待机”状态的机械设备——形似金属雕塑的守卫单元、悬浮的清洁或维修无人机、甚至还有几个封闭的、门上有能量锁的储藏舱。它们都寂静无声，内部能量核心黯淡，仿佛在等待一个永远不会到来的唤醒指令。
大约前行了十几分钟（时间感依旧模糊），林薇抵达了所谓的“3号次级维生中枢”。
这是一个相对小型的、半球形的大厅。大厅中央有几个类似医疗舱或能量补充舱的椭圆形装置，排列在一个微微发光的环形平台上。平台周围，连接着一些粗大的、部分已经断裂的能量管道和维生液输送管。大厅的一角，还有一个控制面板和几个闪烁着极其微弱指示灯的储物柜。
好消息是，这个大厅似乎被某种残存的力场保护着，地面和墙壁相对干净，没有被黑暗物质侵蚀的痕迹。坏消息是，大部分装置都处于破损或能量不足状态，只有最中央的一个医疗舱和控制面板还勉强亮着微光。
林薇快步走到控制面板前。面板同样响应了她的“相位之核”碎片，显示出极其有限的操作选项：【基础能量补给（低效）】、【伤口紧急处理（物资有限）】、【环境扫描（范围受限）】、【记录调取（部分损坏）】。
她毫不犹豫，先选择了【基础能量补给】和【伤口紧急处理】。
医疗舱的舱盖无声滑开，露出内部相对完好的、填充着淡蓝色粘稠营养液和微弱治疗能量的舱体。林薇躺了进去，舱盖闭合。
温和的能量流开始缓慢注入她干涸的经脉，修复着肉体的创伤，尤其是后背那道被空痕留下的空间裂痕，在这里的特定能量环境下，愈合速度明显加快。虽然效率不高，但胜在稳定安全。灵魂层面的疲惫和“罪民烙印”的刺痛也有所缓解。
同时，控制面板通过某种非侵入性的扫描，对她右臂的异变结构和体内的“相位之核”碎片进行了基础分析，反馈出一些残缺的数据：
【……右臂结构：外部信标核心残骸与持有者生命组织、混沌能量、‘相位密钥’碎片强制融合产物……稳定性低，存在排异风险，建议进行‘相位同调’处理（需主控核心权限或完整‘密钥’引导）……】
【……体内‘相位密钥’碎片（多源初步融合体）：融合度37%，能量活跃度低，与‘卡俄斯之眼’主控核心（‘噬核’未被侵蚀部分）存在深层共鸣链路……可尝试通过共鸣链路，获取有限城市权限及信息……警告：强行深度共鸣可能触发未知反应或吸引‘噬光’注意……】
【……检测到外部高威胁能量源接近……匹配特征：‘噬光’本体意识……距离：未知，但正在快速扫描本区域……建议：补充后立即转移，启用环境伪装或静默协议……】
【噬光】果然追进来了！而且正在快速搜索！
林薇心中一紧。医疗舱的治疗还在继续，她不能立刻中断。必须争分夺秒！
她一边接受治疗，一边分心操作控制面板，尝试【记录调取】。她需要更多关于这座城市、关于“噬光”、关于如何应对的信息。
面板闪烁，艰难地加载出一些零散的日志和资料片段：
【日志片段-守钥者指挥官，最后记录：……‘大吞噬’的先锋，‘噬光’，已突破最终防线，侵入‘卡俄斯之眼’核心……它并非实体，而是‘相位本源’被‘虚无之饕’污染后诞生的……信息掠食者，以吞噬‘相位结构’与‘密钥信息’为生，壮大自身……吾等启动‘密钥自锁’，将核心（噬核）与大部分城市分离封印，延缓其消化速度……但代价是……吾等亦被困于此，与‘钥匙’共存亡……愿后来者……能找到彻底净化或摧毁‘噬光’之法……否则，终有一日，它消化完‘噬核’，将变得更加强大，进而威胁所有相位世界……】
【资料：关于‘噬光’弱点推测（未经完全验证）】
1. 信息结构不稳定：其本质为被污染的、混乱的信息集合体，极度排斥高度有序、稳定的‘相位本源’信息流（如完整‘相位密钥’的核心法则）。
2. 依赖‘噬核’：其当前形态与力量核心，建立在吞噬并部分同化‘卡俄斯之眼’核心（噬核）的基础上。若能破坏或夺回‘噬核’的控制权，可重创甚至瓦解其存在基础。
3. 恐惧‘净化’：对上古‘守墓人’一族以生命与誓言凝聚的‘镇魂’之力（秩序、净化属性）表现出了明显忌惮与排斥。推测更高层次的‘秩序本源’或‘生命创造’法则可能对其有克制作用。
【警告：检测到城市内存在多个未标识的、微弱的、与持有者能量特征部分相似的‘相位密钥’碎片波动信号……位置分散，状态未知……可能为其他碎片携带者或……‘噬光’制造的诱饵……】
其他碎片携带者？！灰烬他们？还是……这座城市里原本就困着其他上古的碎片持有者？
林薇精神一振，但旋即又警惕起来。是同伴，还是陷阱？