当泾河工地上，李仪祉的墨线与徐铁山的拐杖共同丈量着西北未来的生机时，另一场更为酷烈、更为血腥的战争，已在广袤的黄土高原上，以雷霆万钧之势拉开序幕。
这场战争，不为争夺城池，不为扩张地盘，只为铲除那片在西北大地上盛开得过于妖艳的罪恶之花——罂粟。
广元会议上，戴戡那一句“西北欲真正自强，必须彻底禁毒”，如同惊雷，炸醒了无数沉睡或装睡的灵魂。冯玉祥，这位从尸山血海中走出的基督将军，将这句箴言化作了最严酷的军令。
一支支挂着“西北禁烟总队”袖标的队伍，以三年前的队伍为基干，从整编后的西北军中抽调而出，他们手中的步枪，枪口不再指向内战的同胞，而是对准了那些盘踞在乡野、荼毒生民的毒枭与地主。
绥远，萨拉齐县。
千亩罂粟花海，在春风中摇曳生姿，紫的、红的、白的花瓣薄如蝉翼，构成一幅绚烂至极却又诡异无比的画卷。空气中弥漫着一股甜腻而令人头晕目眩的香气。
花海中央，一座高大的碉楼拔地而起，四周是夯土筑成的院墙，墙头上架着机枪，数十名精壮的护院家丁，手持长短家伙，神情彪悍地来回巡视。
这里是“黄三爷”黄世仁的庄园。
黄三爷背着手，站在碉楼顶上，眯着眼看着远处地平线上扬起的烟尘。他五十多岁，穿着一身绸缎短褂，头顶的瓜皮帽下，是一张养尊处优、横肉丛生的脸。
“三爷，来的是西北军，看旗号是独立第七旅的。”一个管家模样的中年人凑上前，声音里带着一丝不安。
“慌什么！”黄三爷从鼻孔里哼了一声，不屑地吐了口唾沫，“铁打的营盘流水的兵，这绥远地面上，从前清到民国，旗号换了多少面？姓阎的来过，姓张的也来过，谁动过我黄家的烟苗子？这可是给他们上供的钱袋子！冯玉祥？他刚来，脚跟还没站稳，就想砸咱们的饭碗？他敢！”
烟尘越来越近，一支约莫一个团的队伍，军容整肃，步伐沉稳，在距离庄园一里外停下。没有鸣枪示警，也没有喊话劝降，队伍迅速散开，黑洞洞的迫击炮口和重机枪口，在阳光下泛着森冷的光，遥遥对准了庄园的碉楼。
一个身材魁梧如铁塔的军官，骑着一匹高大的河曲马，缓缓上前。他正是独立第七旅旅长，雷虎。此人出身草莽，作战悍不畏死，被冯玉祥收编后，因其嫉恶如仇的性子，特意派他来啃绥远这块最硬的骨头。
雷虎没有带任何随从，单人独骑来到庄园门前，抬头望着碉楼上的黄三爷，声若洪钟：“黄世仁，我乃西北军独立第七旅旅长雷虎。奉冯总司令、戴主席令，前来执行禁烟决议！限你一刻钟内，打开庄门，遣散所有护院，接受清查！否则，后果自负！”
黄三爷居高临下，像是听到了天大的笑话：“雷旅长？好大的官威！我这千亩烟田，是祖上传下来的产业，养活了上千口人。你一句话就想给铲了？你问过我这庄子里的弟兄们，问过我手里的家伙答不答应吗？”
他话音刚落，墙头上的护院们立刻拉动枪栓，发出哗啦啦一片刺耳的声响，气氛瞬间剑拔弩张。
雷虎的脸上没有任何表情，他只是冷冷地看着黄三爷，如同看一个死人：“祖传的产业？你祖上是靠这个祸害了多少人家破人亡？养活了上千口人？你养活的是一群打手，吸干的是周围十里八乡百姓的骨髓！我再问你最后一遍，开不开门？”
“我开你娘的门！”黄三爷被彻底激怒，破口大骂，“给我打！让他知道马王爷有几只眼！”
他身旁的管家大惊失色，想拦却已经来不及。
墙头上，一个护院头目被黄三爷的嚣张气焰所激励，昏了头，举起手中的毛瑟枪，对准雷虎就扣动了扳机。
“砰！”
枪声在空旷的原野上格外突兀。
雷虎身下的战马受惊，人立而起，他却稳稳地坐在马鞍上，身形纹丝不动。子弹擦着他的耳边飞过，带起一阵灼热的风。
他的眼神瞬间变得无比冰寒。
“敬酒不吃吃罚酒。”雷虎缓缓吐出几个字，没有回头，只是猛地举起右手，然后重重劈下。
这是一个攻击信号。
几乎在同一时间，后方阵地上，数门迫击炮发出沉闷的嘶吼。
“嗵！嗵！嗵！”
炮弹带着尖锐的呼啸声，划出几道精准的抛物线，越过高墙，不偏不倚地砸在庄园的院落中央和碉楼的下半部。
轰隆！轰隆！
惊天动地的爆炸声中，土石横飞，烟尘冲天。坚固的碉楼被炸开了几个大洞，剧烈地晃动起来。院子里的护院们被这突如其来的雷霆打击炸得鬼哭狼嚎，血肉模糊。他们手里的土枪土炮，在制式的迫击炮面前，脆弱得如同孩童的玩具。
碉楼上的黄三爷被巨大的气浪掀翻在地，摔得七荤八素，耳朵里嗡嗡作响，什么也听不见。他挣扎着爬起来，透过硝烟，只看到墙头上那些刚才还气焰嚣张的护院，此刻已是一片狼藉，死伤枕藉。
他的脸色，瞬间从涨红变成了死灰。
“开炮！给老子轰平它！”雷虎的命令不带一丝情感。
又是几轮炮击，那座象征着黄家数十年威风的碉楼，在一阵令人牙酸的断裂声中，轰然倒塌。
黄三爷连惨叫都没来得及发出一声，便随着无数砖石瓦砾，被永远埋葬在了他罪恶的根基之下。
炮火延伸，将庄园的院墙一处处撕开。
“冲！”
随着雷虎一声令下，早已蓄势待发的士兵们如猛虎下山，端着上了刺刀的步枪，从缺口处冲入庄园。残余的护院家丁早已吓破了胆，哭喊着扔掉武器，跪地投降。
战斗，或者说，是碾压，在不到半小时内就结束了。
雷虎翻身下马，踩着满地的瓦砾，走进了那片依旧在风中摇曳的罂粟花海。他看着这些美丽却致命的花朵，眼神中充满了厌恶。
“传我命令！”他对着身后跟上来的团长命令道，“所有降兵，编入劳改队，就地铲除所有烟苗！一棵不留！铲完之后，全部押往泾河工地，让他们用汗水去洗刷自己的罪孽！”
“是！”
“另外，”雷虎的目光扫过那些被炸毁的仓库，里面堆满了粮食和银元，“所有缴获，清点造册，粮食一部分留给部队，大部分分给周围被黄家盘剥过的乡亲们！银元和财货，全部上缴，充入‘西北复兴基金’！”
士兵们开始行动，冰冷的铁锹和锄头，毫不留情地斩向那些娇艳的花朵。曾经绚烂的花海，在士兵们整齐划一的动作下，成片成片地倒下，被翻起的泥土所掩盖。
周边的村民们，一开始只是远远地、畏惧地看着。当他们看到不可一世的黄家庄园在炮火中化为废墟，看到黄三爷的尸体被从瓦砾堆里拖出来时，人群中先是死一般的寂静，继而爆发出压抑已久的哭喊和欢呼。
当士兵们将一袋袋粮食从黄家的仓库里搬出，送到他们面前时，一个白发苍苍的老汉，“噗通”一声跪倒在地，对着雷虎的背影，重重地磕了三个响头。
“青天大老爷啊！你们是为我们穷苦人做主的好军队啊！”
越来越多的人跪了下去，那一张张饱经风霜的脸上，泪水纵横。
雷虎站在田埂上，听着身后的哭声与欢呼，这个在炮火中都未曾眨眼的铁汉，只觉得一股热流从胸口直冲眼眶。他没有回头，只是挺直了腰杆，望着被泥土重新覆盖的田野。
他知道，这片土地，从今天起，终于可以重新种上能养活人的五谷杂良了。
甘肃，六盘山东麓，一条通往宁夏的古道上。
夕阳将山峦染成一片诡异的血红色。山风呼啸，卷起沙石，打在人脸上生疼。
一支由两百多匹骡马组成的商队，正在崎岖的山道上艰难行进。领头的是一个独眼龙，脸上纵横交错的刀疤让他看起来格外狰狞。他就是这片区域最凶悍的马帮“黑风”的大当家，人称“独眼狼”。
“黑风”马帮，明面上是贩运皮毛药材，暗地里却是西北最大的武装贩毒集团之一。他们心狠手辣，装备精良，甚至有几挺从溃兵手里买来的捷克式轻机枪，寻常的民团、保安队根本不敢招惹。
“大当家，天快黑了，前边就是‘一线天’，要不咱们今晚就在这歇了吧？”一个喽啰凑上来建议道。
“歇个屁！”独眼狼啐了一口，“这批货，兰州那边催得紧。趁着冯玉祥那帮人忙着在绥远跟那些地主老财扯皮，咱们赶紧穿过去。等到了宁夏马家的地盘，就安全了！弟兄们加把劲，过了‘一线天’，我请大家吃肉喝酒玩女人！”
马帮的喽啰们发出一阵哄笑，加快了脚步。
他们不知道，在那段被称为“一线天”的狭窄峡谷两侧，上百个黑洞洞的枪口，已经默默地等待了他们整整两天。
带队的，是禁烟总队参谋、刚刚从“西北干部训练班”第一期毕业的高材生，赵正阳。他年仅二十三岁，脸上还带着几分书卷气，但眼神却异常沉稳。
他身边趴着一个经验丰富的老侦察兵，压低声音道：“赵参谋，都进来了，一个不少。”
赵正阳举起望远镜，仔细观察着下方蜿蜒进入伏击圈的马队。他看到那些骡马背上高高隆起的货包，看到那些马匪脸上贪婪而警惕的神情。
“这是西北的一颗毒瘤，”他在心里对自己说，“今天，我们就要把它剜掉！”
他放下望远镜，深吸一口气。