地下室重归寂静。
伏地魔坐回椅子上，手指轻轻抚摸着那块粉红布料，眼神里闪烁着计划即将得逞的兴奋光芒。
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礼堂里的气氛几乎可以用“凝固”来形容。
四张长桌——霍格沃茨的四个学院，外加三张给布斯巴顿、德姆斯特朗和云家代表团的临时长桌——全部坐满了人。
天花板上漂浮的南瓜灯投下暖黄色的光，照亮了每个人紧张或期待的脸。
长桌上摆满了丰盛的食物：烤火鸡、蜂蜜布丁、南瓜馅饼、糖霜蛋糕……但几乎没人动。
所有人的目光都盯着礼堂中央的高台。
火焰杯立在那里，蓝白色的火焰跳动着，比平时更加剧烈，仿佛有什么东西在里面挣扎、沸腾。
邓布利多站在高台前，银色长须在火光中闪闪发光。
他扫视全场，声音不高，但清晰地传遍了礼堂的每个角落：
“火焰杯即将做出选择。被选中的四位勇士，将代表各自学校，展现勇气、智慧与魔法技艺。”
他顿了顿，目光在几张年轻的面孔上停留——克鲁姆、芙蓉、刘备，以及霍格沃茨高年级学生集中的区域。
“但请记住——”
邓布利多的声音变得严肃，“成为勇士不仅是荣耀，更是责任。你们将面对的挑战，可能超乎想象。”
他后退一步，做了一个“请”的手势。
火焰杯的火焰猛地蹿高！
第一张纸条从蓝白色火焰中喷出，像被无形的手托着，旋转着飞到邓布利多面前。
他接住，展开，用平静的声音念出：
“德姆斯特朗——威克多尔·克鲁姆！”
德姆斯特朗的桌子爆发出雷鸣般的掌声和吼叫声。
克鲁姆面无表情地站起来，朝邓布利多微微点头，然后走向礼堂侧面专门为勇士预留的等候室。
毫无悬念。没人惊讶。
第二张纸条喷出。
“布斯巴顿——芙蓉·德拉库尔！”
银发的女孩优雅起身，朝布斯巴顿的同学们挥手，脸上带着自信的微笑。
她走过时，不少男生（甚至包括一些女生）的目光都追随着她。
第三张。
邓布利多接住纸条，看了一眼，嘴角似乎微微上扬了一瞬：
“云家——刘备！”
拉文克劳长桌爆发出整齐而克制的掌声。
刘备平静地站起来——他今天甚至没穿长袍，而是一身简练的深色练功服。
他朝云弈的方向看了一眼，云弈朝他微微颔首。
然后，他走向等候室，步伐沉稳得像要去上课，而不是成为代表一个古老魔法世家的勇士。
现在，所有人屏住了呼吸。
火焰杯还在燃烧。
第四张纸条喷出——速度比前三次都要快，像被什么力量狠狠推了出来。
邓布利多接住，展开。
他停顿了半秒。
礼堂里安静得能听到蜡烛燃烧的“噼啪”声。
然后，他念出：
“霍格沃茨——塞德里克·迪戈里！”
赫奇帕奇长桌瞬间炸了。
欢呼声、口哨声、掌声混在一起，几乎要把天花板掀翻。
塞德里克·迪戈里——那个英俊、温和、成绩优异的赫奇帕奇级长——站起来，脸上带着惊喜的笑容，朝同学们挥手，然后快步走向等候室。
但——
火焰杯没有熄灭。
蓝白色的火焰继续剧烈跳动，甚至开始发出低沉的“嗡嗡”声，像愤怒的蜂群。
邓布利多皱起眉，看向火焰杯。
教师席上，麦格教授站了起来，脸色发白。
斯内普的嘴唇抿成一条直线。
弗立维教授踮起脚尖。
第五张纸条从火焰中喷了出来。
这次它几乎是“射”出来的，像一道白光直冲天花板，然后在最高点停顿，缓缓飘落。
邓布利多伸手接住。
他展开纸条。
他的脸色，在那一刻，变了。
礼堂里的喧闹声像被一刀切断，瞬间消失。
所有人都看着他，看着他手里的纸条，看着他脸上罕见的神情。
邓布利多抬起头，目光缓慢地扫过礼堂，最终落在格兰芬多长桌某个位置上。
他用一种平静得可怕的声音，缓缓念出：
“哈利……哈利·波特。”