艾尔文意识消散的刹那，那股源自幽蓝漩涡的“静寂之力”如同无形的潮水，彻底淹没了“希望号”星槎。并非声音的消失，而是感知的剥离。引擎的嗡鸣、冰晶碎裂的微响、甚至自身血液流动的声音，都如同被一只无形的大手抹去，归于绝对的“无声”。视觉也随之褪色，窗外幽蓝的冰渊景象变得模糊、扭曲，最终化为一片均匀的、没有任何细节的深灰。触觉、嗅觉、味觉……所有外在的感官反馈被逐一剥夺，连时间流逝的感觉也变得暧昧不清。
这是一种比黑暗与无声更加可怕的境地，是存在本身被逐渐抽空的虚无。沈砚和苏澄仿佛漂浮在一片没有上下左右、没有过去未来的绝对虚空之中，唯一的“实感”，只剩下他们自身的意识。
试炼开始了。
最初的冲击是恐慌。失去了所有与外界的连接，人类本能地会感到恐惧，怀疑自身是否还存在。苏澄的数据视野一片空白，她赖以认知世界的逻辑与分析能力，在这片虚无中毫无用武之地。一种源于“无法理解、无法计算”的深层不安，开始啃噬她的理智。她试图回忆复杂的公式、构建数据模型来锚定自己，却发现念头如同沙堡般迅速溃散。
沈砚同样感受到了巨大的压力。他的《太初衍道经》灵觉失去了感知对象，如同雷达失去了回波。那包容与承载的特性，在面对这片纯粹的“无”时，也显得有些无处着力。他仿佛能听到自己意识底层传来的、细微的尖叫，那是生命体对消亡本能的抗拒。
“剥离一切外扰，唯存本心……”艾尔文的话语在沈砚近乎停滞的思维中闪过。
本心？我的本心是什么？
是探索未知的好奇？是守护同伴的责任？还是……对那个跨越文明、关乎存亡的答案的追寻？
一个个念头如同水底的泡沫般升起，又在虚无的压力下破灭。探索的好奇，在这无尽的空无面前显得苍白；守护的责任，当被守护的对象连同自身存在都变得不确定时，也开始动摇；就连那份宏大的追寻，在这仿佛永恒的死寂中，也似乎失去了意义。
虚无，正在消解他们存在的意义。
就在这时，沈砚的意识深处，一些被遗忘的、极其久远的记忆碎片，却因为这极致的静寂而变得清晰起来。那不是波澜壮阔的冒险，也不是刻骨铭心的情感，而是一些微不足道的、关于“存在”本身的片段：
童年时，蹲在考古坑边，用手指轻轻触摸一块刚出土的、带着泥土气息的陶片，那粗糙冰凉的触感。
在青墟谷，雨后初晴，阳光穿透数据流形成的树叶，在地上投下斑驳光点时，空气中弥漫的、带着湿意的清新气息（游戏内模拟）。
苏澄在实验室里，因为一个算法难题紧蹙眉头，手指无意识敲击桌面的笃笃声。