星网边缘，靠近“寂灭深渊”节点的虚空。
这里曾是石峥以不屈战意激活古老泰坦巨兽残骸的地方，如今已被星网生态温和覆盖，原本狂暴的虚无之风变得平缓，幽蓝的核心光芒与星网的秩序流光交融，形成一片独特的、带着蛮荒与新生气息的区域。
然而此刻，这片区域的平静被打破。虚空中，凭空荡漾开一圈圈透明的、仿佛水波般的涟漪。涟漪中心，空间如同被无形之手揉皱的纸张，开始扭曲、折叠，散发出与周围星网环境格格不入的、冰冷的“非自然”感。
数艘薪火堡垒派出的高速侦察舰悄然抵达边缘，传感器全力扫描。
“检测到高维空间褶皱正在形成！能量读数飙升，类型……混杂着‘归零’特性与某种未知的、更具‘侵略性’的扫描波动！”
“不是次级格式化单元那种直接的攻击性，更像是在……架设某种通道或信标！”
就在侦察舰将数据传回的同时，那片扭曲的空间中心，一点暗红色的光芒亮起，迅速扩大成一个不稳定的椭圆形光门。光门边缘跳跃着危险的电弧，门内一片深邃的黑暗，什么也看不清，但那股冰冷的、充满审视与恶意的意志，却如同实质般弥漫开来。
“检测到稳定‘异常生态区’及‘漏洞衍生规则网络’。执行渗透侦察协议。投放‘谛听者’单位。”
陌生的、带着金属摩擦感的机械合成音，直接回荡在侦察舰驾驶员的脑海中。
紧接着，数个黑影从暗红光门中无声滑出。那是一种约有人形大小、通体覆盖着哑光黑色鳞甲、没有明显五官、只在头部位置有一个不断旋转的暗红色多面体晶石的怪异生物。它们移动时仿佛没有重量，直接融入空间背景，若非专门的能量探测，几乎无法察觉。
“‘谛听者’……侦察渗透单位？”薪火堡垒指挥中心，苏澄看着传回的画面和能量频谱，眉头紧锁。这些单位看起来比次级格式化单元更“智能”，更侧重于隐蔽与信息收集。
“不能让它们深入星网生态区！”石峥的声音斩钉截铁，“它们会收集我们的规则结构、节点布局、防御弱点，甚至可能追踪到沈砚‘补丁’的核心逻辑！必须拦截！”
命令下达，侦察舰立刻开火，能量光束射向那些“谛听者”。然而，攻击在靠近它们时，竟被一层无形的力场偏转或吸收，效果甚微。谛听者们似乎对常规能量攻击有极高的抗性，它们迅速分散，如同鬼魅般朝着星网深处不同的方向潜去，暗红色的晶石不断闪烁着，显然在进行高速扫描和数据收集。
更麻烦的是，那扇暗红光门并未关闭，反而开始稳定下来，仿佛在维持一条临时的渗透通道。
现实世界，太阳系外缘奥尔特云。
这里的空间异常更加诡异。没有可见的光门或实体入侵者，但深空探测器传回的数据显示，该区域的物理常数出现了微小的、持续性的偏移，空间曲率在被某种力量强行改变，形成了一条极其隐蔽的、通往太阳系内部的超空间褶皱通道。有某种无形无质、但能扰动空间本身的东西，正沿着这条被强行打开的“小路”，缓缓渗入。
“星辰之光号”舰队如临大敌，所有新型防御系统上线，规则稳定场发生器预热。埃琳娜团队分析认为，这渗透方式更加高级，可能涉及对基础时空结构的直接干涉，其背后存在的技术层级，恐怕远超之前的“湮灭之影”。
虚实两面，同时告急。
薪火堡垒指挥中心，气氛紧张。面对这种擅长渗透侦察、抗性极高的新型敌人，常规战术效果不佳。
就在这时，墨玄忽然开口，眼中闪烁着洞察的光芒：“它们叫‘谛听者’，以侦察渗透为主。对付这种敌人，或许我们不该只想着‘驱逐’或‘消灭’。”
“墨玄前辈的意思是？”苏澄看向他。
“沈砚化身的‘补丁’，已经让星网开始孕育初步的‘环境智能’。”墨玄快速说道，“我们或许可以尝试，主动引导和激发这种‘环境智能’，将整个星网生态区，暂时转化为一个巨大的、活性的感知与防御网络！让星网本身，去‘注意’这些不和谐的入侵者，去排斥、干扰、甚至‘吞噬’它们！”