希望谷医署内，灯火彻夜未明，药气与血腥气混合在一起，沉重得几乎让人窒息。
王大夫带着所有医官、学徒，甚至略通救护的妇人，已然忙作一团。伤者被分为三处：最里间单独安置着昏迷的秦烨，由王大夫亲自处置；外间大通铺上，躺着其余八名砺剑队员，皆是重伤；而庭院角落，则静静停放着六具覆着白布的遗体。
林晓晓将身上最后一瓶浓缩灵泉水交给王大夫，声音微哑：“不惜一切代价，救活他们。”她的目光掠过那六具遗体，在石峰的位置停留了一瞬，指尖深深掐进掌心，留下月牙般的红痕。
“郡主放心，老朽定当竭尽全力。”王大夫肃然点头，接过灵泉水的双手沉稳有力。
玄机子已在外间临时设下了一个聚灵静心的小阵，帮助伤员稳定气息、缓解伤痛。他自己则盘坐在庭院中，面色凝重地为牺牲者诵念往生经文，拂尘轻扫，驱散着可能随遗体带回的残存邪秽之气。
林晓晓没有离开医署。她靠在外间的廊柱下，手中紧握着秦烨拼死带回的皮质卷宗和那个冰冷的铜匣。卷宗封皮粗糙，浸染着暗褐色的血渍（不知是秦烨的还是敌人的），边缘有烧灼和撕裂的痕迹，显然得来不易。铜匣则入手沉重，非金非木，表面刻满了细密扭曲、令人望之目眩的符文，锁扣处严丝合缝，似乎需要特定方法开启。
她没有立刻尝试打开。此刻，她的心还悬在里间那个生死未卜的人身上，精神也因连夜激战和高度紧张而疲惫不堪。但她强迫自己思考，必须从这巨大的悲痛和冲击中尽快挣脱出来，因为希望谷的危机并未解除，黑巫殿随时可能因这次行动而发动更猛烈的报复。
大约过了一个多时辰，天色已然大亮。王大夫终于从里间走了出来，额头布满细汗，神色疲惫却带着一丝如释重负。
“侯爷性命无碍！”他的第一句话让林晓晓和周围所有人紧绷的心弦骤然一松，“箭伤未及要害，毒也已被郡主那神异之水压制驱散了大半。最麻烦的是内腑震荡和精力严重透支，需长时间静养调理。肩上那道伤口颇深，失血过多，幸好处理及时，未曾坏死。老朽已施针用药，眼下已然睡沉，约莫傍晚能醒。”
“其他弟兄呢？”林晓晓忙问。
“伤势皆已稳住，有两位断骨的需要正骨固定，另有三人中毒较深，虽有灵泉解毒，仍需观察一两日。但…性命应是无虞了。”王大夫顿了顿，声音低沉下去，“只是…那位石峰队长，还有另外五位壮士…老朽无能……”
林晓晓闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片沉静的冰湖。“王大夫与诸位医者已尽力，谷内上下感念。阵亡弟兄的后事，还需您费心安排，务必…体面周全。”
“老朽明白。”
得知秦烨和大部分伤员已脱离生命危险，林晓晓心中的巨石才真正落地。她回到郡主府，简单梳洗，换了身干净衣裳，强压下身体的疲惫和心头的悲恸，命人请玄机子前来书房。
晨光透过窗棂，洒在书案上。皮质卷宗和铜匣并排放置。
“道长，请。”林晓晓将卷宗推向玄机子。
玄机子净手后，小心翼翼地展开卷宗。卷宗内是数张硝制过的、略厚的皮纸，上面用暗红近黑的颜料绘制着复杂的图表、标注着密密麻麻的古怪文字（部分似乎是加密的巫文），还有一些人体或兽类的扭曲解剖图示，旁边配有细小的注释。
两人屏息凝神，仔细研读。越看，神色越是凝重。
这卷宗，赫然是黑巫殿左使在“葬龙泽”进行的一项名为“血傀涅盘”绝密实验的部分核心记录和外围布防图！
“原来如此…”玄机子指着其中一幅描绘着将“瘟神土”精华与活体兽傀、甚至…疑似人类武者进行融合强化的图示，声音发寒，“他们不止满足于制造狼傀和散播瘟疫！竟想批量炼制融合了疫毒、兽性、人类武技甚至…怨魂之力的‘血傀’！此物若成，恐非寻常军队所能抵挡！”
布防图则详细标注了葬龙泽外围的毒沼分布、暗哨点位、巡逻路线，以及核心实验区域的大致方位和几处疑似能源节点（可能是维持大阵或提供邪气的地方）。图上还特别标注了几条极其隐秘的、似乎连部分黑巫殿守卫都不知晓的“应急通道”和“废弃排水暗渠”。
“这些通道…”林晓晓的手指落在一条蜿蜒穿过毒沼边缘、通向泽内某处的虚线，“会不会是当年建造者留下的，或者因地质变动形成的？”