望日过后的黎明，并未给“叹息之壁”下的荒谷带来应有的宁静与光明。
黑红色的云气非但没有散去，反而如同被一只无形巨手揉捏、压缩，凝聚在“回音之隙”入口上空，形成一个缓缓旋转、内部电闪雷鸣的恐怖漩涡。漩涡中心，那令人心悸的邪恶意志已不再仅仅是嘶鸣，而是化作了一种直接作用于灵魂层面的、充满无尽怨毒与贪婪的咆哮，如同千万根冰针，试图刺穿所有生灵的心防。
邪化生物大军在经历了昨夜“守星人”残部的突袭和短暂混乱后，此刻仿佛受到了漩涡中意志的强行支配，变得更加疯狂和悍不畏死。它们不再保留任何生物本能，纯粹化为了毁灭的爪牙，用躯体、用爪牙、甚至用自爆产生的污血与邪能，持续不断地冲击、腐蚀着入口处的临时封堵物和那层由“小周天星辰阵”投射出的淡金色守护光晕。
光晕在如此狂暴而持续的攻击下，如同风中残烛般剧烈摇曳、明灭不定，表面不断泛起涟漪和细密的裂纹，又在一阵星光流转后勉强修复。石窟穹顶上模拟的星空，光芒也开始变得不再稳定，镶嵌在阵法节点中的星泪晶，消耗速度明显加快。
“这鬼东西……要拼命了！”玄真道长盘坐在阵眼石台上，脸色煞白，额头青筋凸起，双手法诀不断变幻，竭力维持着阵法的运转，将每一分星力都用在刀刃上。他能清晰地感觉到，外部那股邪恶意念的强度，已经超越了之前任何时候，甚至开始尝试直接渗透、污染阵法本身的结构。“侯爷！阵法消耗急剧增加，星泪晶最多还能支撑三个时辰！而且……外部邪念正在试图同化侵蚀阵法能量，若被其得逞，阵法可能从内部崩解！”
三个时辰！苏靖远浑身浴血，左臂的麻木感已经蔓延到了肩颈，那是尸毒在剧烈运动下加速扩散的征兆。他刚刚带领“幽影”成员和岩，又击退了一波试图从入口裂缝钻进来的邪化生物，每个人身上都添了新伤，疲惫不堪。听到玄真道长的话，他的心猛地一沉。
三个时辰，太短了！允之虽然度过了最危险的净化阶段，但依旧深度昏迷，身体极度虚弱，根本经不起颠簸和战斗。就算他们能杀出重围，以谢允之现在的状态，也难逃追杀。
“守星人残部情况如何？”苏靖远问向刚刚从入口观察孔撤回的一名“幽影”成员。
“他们在崖壁上占据了几处险要位置，用那种特制的箭矢和投矛袭扰邪物，效果不错，吸引了至少三成的火力。但他们人数太少，也被压制得很厉害，无法靠近入口，更无法与我们汇合。而且……空中的漩涡，似乎也分出了一部分力量在针对他们！”队员快速汇报。
外有强敌环伺，内有伤员危重，援兵被阻，时间紧迫。这几乎是一个无解的绝境。
苏靖远目光扫过疲惫却眼神坚定的部下，扫过池中昏迷的谢允之，扫过全力维持阵法的玄真道长，最后落在入口方向那不断传来撞击和嘶吼的黑暗中。
“不能坐以待毙。”他声音嘶哑却斩钉截铁，“道长，能否在阵法崩溃前，主动引爆部分阵法能量，或者……利用星泪晶，制造一次强力的、定向的星辉冲击，短暂地重创甚至驱散外部的邪气场和邪物，为我们打开一条逃生通道？哪怕只是很短的时间！”
这是要行险一搏，用阵法最后的力量，换取一线生机。
玄真道长闻言，脸色更加凝重：“主动引爆阵法或超负荷激发星辉冲击……理论上可行，但风险极大！首先，需要精确控制爆炸或冲击的方向和范围，否则可能先伤及自身。其次，阵法一旦超负荷或部分引爆，剩余结构会迅速崩溃，‘回音之隙’将失去所有防护，王爷也会立刻暴露在邪气侵蚀之下。最后，即便成功打开通道，在外部邪物环绕、强敌窥伺的情况下，我们带着王爷，能冲出去多远？”
每一个问题都直指要害。这几乎是用所有人的命和谢允之最后的生机，去赌一个渺茫的机会。
“但我们别无选择。”苏靖远眼神如铁，“等下去，阵法崩溃，我们同样要面对邪物围攻，王爷依旧难保。不如主动一搏，尚有一线希望！道长，请你立刻计算，如何操作能最大化冲击效果，并为我们争取到最长的时间窗口！岩兄弟，你和熟悉地形的兄弟，立刻规划一旦通道打开，向哪个方向突围最有可能与岳校尉或守星人残部汇合！其他人，抓紧时间处理伤口，准备背负王爷，做最后冲刺的准备！”
他的决断，带着破釜沉舟的悲壮，却也点燃了众人心中最后的热血。绝境之中，唯有一战！
“且慢！”就在众人领命欲动之时，一个虚弱却清晰的声音，忽然从净池方向传来。
众人愕然回头，只见一直昏迷的谢允之，不知何时竟已睁开了双眼！虽然眼神依旧黯淡，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，但那目光中，却已恢复了属于肃王谢允之的冷静与锐利，尽管被虚弱掩盖了大半。
“允之！你醒了！”苏靖远又惊又喜，连忙上前。
“舅父……咳咳……”谢允之刚想说话，便是一阵剧烈的咳嗽，咳出些许带着血丝的痰液，显然是脏腑受损还未恢复。玄真道长连忙上前，小心地喂他服下一点温水，并以真气助其顺气。
缓了片刻，谢允之才艰难地继续开口，声音低微却条理分明：“不可……主动引爆阵法……那邪灵……等的就是这一刻……”
他顿了顿，积蓄着力气：“我能感觉到……它并非单纯想杀死或抓住我……它想……污染吞噬这‘回音之隙’本身……这里的纯净星力……对它而言是补品……也是毒药……它在逼迫我们……主动破坏阵法平衡……它便能趁虚而入……彻底污染此地……届时……我们所有人……包括外面的守星人……都将被它同化吞噬……”
此言一出，众人皆惊！那“古老之恶”竟有如此图谋？
“它积蓄力量……凝聚漩涡……不仅是为了施压……更是为了……在阵法出现破绽的瞬间……完成侵蚀……”谢允之喘了口气，看向玄真道长，“道长……阵法……还能撑多久？”
玄真道长估算了一下：“若保持现状，最多三个时辰。”
“三个时辰……够了……”谢允之眼中闪过一丝决断，“我们……不突围……我们……固守待援……并……主动示弱……”
“示弱？”苏靖远不解。
“对……”谢允之缓缓道，“逐步减弱阵法外层防护……制造能量不稳、即将崩溃的假象……引那邪灵……将更多力量……投入侵蚀……而非强攻……同时……岳校尉和守星人……在外牵制……消耗其外围力量……”
他看向苏靖远：“舅父……你之前……提到妙儿……能远程传递意念……可否……让她……设法通知岳校尉和守星人首领……配合我们……在特定时刻……发动一次最强的袭扰……吸引邪灵注意……”
“然后呢？”苏靖远追问。
“然后……”谢允之目光投向石窟深处，“岩兄弟说……这里有密道……通往更深处？或许……有别的出路……或可利用地形……我们……放弃入口……从内部转移……”
这是要明修栈道，暗度陈仓！表面装作即将崩溃，引诱敌人集中力量侵蚀，实则金蝉脱壳，从敌人意想不到的方向撤离！
计划很大胆，但需要对时机的精准把握，对敌人心理的准确判断，以及对内部密道情况的了解。
“岩兄弟，密道情况究竟如何？通往哪里？”苏靖远立刻看向岩。
岩眉头紧锁：“那条裂缝……很深……我族歌谣只说通往‘星陨之痕’的更深处……是先祖探索的禁区……里面有什么……谁也不知道……可能绝路……也可能……有未知的危险……”
未知，往往意味着更大的风险。但相比起眼前绝境，未知的风险也成了希望。
“没有更好的选择了。”苏靖远沉声道，“就按允之说的办！道长，立刻开始伪装阵法衰弱，要做得像真的，但核心防护不能丢！岩，挑选两名最机敏的兄弟，随你先行探路，摸清密道前半段情况，设置路标，评估可行性！其他人，做好随时转移的准备，尤其要确保王爷的担架平稳！”
他顿了顿，看向谢允之：“允之，通知妙儿的事，我立刻设法。但你……刚醒，身体……”
“无妨……”谢允之微微摇头，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，“有些事……必须由我……亲自与她说……”
肃王府别院。
苏妙几乎一夜未眠。望日之夜，她完成了关键的“预备”和“鼓励”意念传递后，就一直在焦虑地等待前方的消息。天色微明时，她终于收到了来自父亲苏靖远的紧急意念传讯。
传讯的内容，详细说明了“回音之隙”当前面临的绝境、谢允之的苏醒、以及那个大胆的“示弱诱敌、暗度陈仓”计划。父亲请求她，立刻设法联系岳校尉和“守星人”残部首领，传达配合行动的指令，并特别提到，谢允之希望与她进行一次简短的、直接的意念沟通。
“王爷醒了？还要亲自和我沟通？”苏妙听到这个消息，先是狂喜，随即又是一阵紧张。谢允之刚脱离生命危险，身体极度虚弱，进行意念沟通会不会对他造成负担？他要和自己说什么？
但情况紧急，容不得她犹豫。
“陈老，我要再次进行意念传递，这次需要建立与王爷本人的短暂直接连接，同时还要分心向岳校尉那边发送指令。”苏妙对陈院判说道，“可能消耗会比较大，请您帮我。”
陈院判眉头紧锁：“姑娘，连续进行高精度意念传递，对您心神是极大的考验。尤其是与王爷直接连接……他现在状态不稳，你们之间的共鸣又特殊，极易出现意外。老朽建议，传递指令给岳校尉可由影十一用加密信鸽紧急发出，您只需专注与王爷的沟通，且时间必须极短！”
苏妙想了想，觉得有道理。与谢允之的沟通可能涉及只有他们两人才懂的信息或默契，必须亲自来。而给岳校尉的指令虽然重要，但内容明确，可以通过传统加密渠道尽快送达。岳校尉之前传来发现“守星人”残部的消息时，也留下了大致的方位和可能的联络方式描述。
“好！影十一，立刻按我说的，起草给岳校尉的加密指令：告知侯爷计划，令其联络守星人残部，于两个时辰后（预计午时），在‘叹息之壁’东侧和北侧，同时发动最大规模的袭扰，制造混乱，务必吸引空中邪灵漩涡的注意力，持续至少一刻钟！行动暗号：‘星移’！”苏妙快速口述。
“是！”影十一领命而去。
“陈老，帮我调整状态，我要联系王爷。”苏妙深吸一口气，再次盘坐在星辉石前。
这一次，她的目标非常明确——不是泛泛的引导或鼓励，而是尝试与谢允之那刚刚苏醒、还十分微弱的意识，建立一次短暂而清晰的“通话”。
她闭上眼睛，摒除杂念，檀香袅袅，《星空》的旋律在心底缓缓流淌。她将全部心神集中在与谢允之之间那独特的共鸣联系上，这一次，她不再仅仅是发送意念，而是如同在无尽黑暗中，轻轻叩响一扇熟悉的门扉。
“谢允之……是我，苏妙。能听到吗？”她的意念，轻柔而坚定地传递过去。
起初，是一片虚无的沉寂，只有那令人不安的邪气背景噪音。但很快，一丝极其微弱、却异常熟悉的清冷波动，如同黑暗中亮起的一点星火，回应了她。
“……妙……儿……” 断断续续，虚弱不堪，却确确实实是谢允之的意念！
“你怎么样了？别勉强！”苏妙心中一紧，连忙道。
“……无碍……计划……你已知……”谢允之的意念似乎凝聚了一下，变得稍微清晰，“时间紧迫……听我说……‘回音之隙’深处……有东西……我昏迷时……隐约感应到……与‘星陨之核’有关……也可能是……出路……或更大的危险……”
他传递过来的信息让苏妙一惊。星陨之核？那个一切灾祸的源头？
“……岩的密道……可能通向那里……我们需要……在撤离时……确认……或规避……”谢允之的意念带着明显的疲惫，“另外……我体内……邪根虽除……但星辉之力……与邪气纠缠太久……产生了某种……异变……我需要……‘星纹铁’……或者更纯净的……星力本源……来稳固和恢复……否则……力量可能失控……”
星纹铁？苏妙立刻想到自己阵法中的星辉石（星纹铁）！那东西对谢允之有用？
“……你那边……若有……速送来……若无……告知我……”谢允之的意念开始不稳，“还有……小心……京城……此次北狄之事……背后……可能不止北狄……我怀疑……朝中有人……与黑巫教……有染……否则……他们不可能……对皇室功法和我……如此了解……”
这个猜测如同惊雷，在苏妙脑海中炸响！朝中内鬼？勾结北狄黑巫教？这要是真的，那事情就远比想象的更复杂、更危险！
“……证据……尚无……但……感觉……不会错……”谢允之的意念越来越弱，“妙儿……保重……等我……回来……”
最后几个字，几乎微不可闻，随即联系便中断了，显然是谢允之力竭，无法再维持。
苏妙睁开眼睛，额头上布满细密的汗珠，脸色比之前更加苍白，但眼中却充满了震惊和凝重。谢允之在如此虚弱的状态下，传递出的信息量太大了！
星陨之核的线索、自身力量需要星纹铁稳固、朝中可能有内鬼勾结北狄……每一条都至关重要，且充满了危险和变数。
“姑娘，您没事吧？王爷说了什么？”陈院判见她神色不对，连忙问道。
苏妙定了定神，将谢允之传递的关键信息（除了朝中内鬼的猜测，此事太过敏感，她暂时压在了心底）快速复述了一遍。
“星陨之核？星纹铁？”陈院判也倒吸一口凉气，“王爷所需，恰巧姑娘这里有！这星辉石（星纹铁）乃是王爷当初所赠，内含精纯星力，或许真能助他稳固！只是……如何送去？至于星陨之核的线索……太危险了，侯爷他们最好避开！”
“星纹铁必须送去！”苏妙斩钉截铁，“这是我们目前唯一可能帮到他的实质物品！而且，他自己提到了需要。”她看向陈院判，“陈老，这星纹铁能否分割？或者，我们能否用它的粉末或碎屑，制作成便于携带和吸收的东西？”
“分割？”陈院判看着那块拳头大小、散发着温润星辉的石头，有些为难，“此物坚硬异常，非神兵利器难以切割。而且，强行分割恐损其内部星力结构。不过……倒是可以尝试用金钢钻在其表面刮下少许粉末，应该也能蕴含部分星力精华。只是量会很少。”
“一点点也好！总比没有强！”苏妙立刻道，“陈老，请您立刻动手，在不损伤星辉石主体和阵法功能的前提下，尽可能多地刮下粉末，用最上等的玉瓶封装！同时，将我们之前准备的一些吊命补元的极品丹药，尤其是那‘九天玉露’，也分装一些！”
她的大脑飞速运转，思考着如何将这些救命物资送进去。岳校尉的水下通道？太不确定。空中？不可能。唯一可能的机会，就是父亲他们执行“暗度陈仓”计划，从内部密道寻找出路时，或许能与外部尝试建立新的联系点？
“影十一！”她唤回刚刚发送完指令返回的影十一，“给岳校尉追加一条绝密指令：在配合袭扰行动的同时，不惜一切代价，在‘叹息之壁’区域寻找任何可能的新出口、地下河通风口、或者能与地下空间产生共鸣感应的地点！一旦发现，立刻留下标记并传讯！我们可能有急需物资需要送入！”
“是！”
“另外，”苏妙拿起笔，快速在一张特制的防水薄绢上书写，将谢允之关于“星陨之核”可能存在于密道深处的警告、以及可能需要星纹铁粉末的信息（未提来源），用最简练的暗语写下，然后连同之前准备好的、关于支持性治疗方案要点的总结，一起封入一个特制的小巧防水铜管中。“这个，想办法交给侯爷！或许能通过守星人，或者他们自己找到的缝隙传递进去！”
她这是在尽一切可能，将后方的情报和资源，向前线输送。哪怕希望渺茫，也要尝试。
安排完这些，苏妙才感到一阵强烈的虚脱感袭来，眼前发黑。连续的高强度心神消耗，加上接收到的惊人信息带来的冲击，让她这个本就未痊愈的身体再次到达了极限。
“姑娘！您必须休息了！”陈院判连忙扶住她，将刚刚刮下的一点星纹铁粉末小心收好，然后强行给她灌下一碗安神补元汤药，“接下来的事情，交给老朽和影十一，您不能再操心了！”
苏妙知道陈院判说得对，她不能再倒下了。她顺从地躺下，但脑海中依然在不断回响着谢允之最后那句话：“小心京城……朝中有人……”