玉泉镇的暗战与“墨香斋”风波
玉泉镇的气氛，在初夏的燥热中，隐隐透出一股不同寻常的紧绷。
西边来的商人在墨香斋一待就是大半日，与店主老秀才相谈甚欢的消息，很快就通过不同渠道，传到了几方关注者的耳中。承恩公府别业的管事似乎对此格外上心，甚至亲自“路过”了墨香斋门口两次。而枭七派去监视的人，则回报说那商人带来的随从，看似散漫，实则将墨香斋前后都纳入了若有若无的视线范围。
苏妙收到消息时，正在听雪轩内，对着一盆新送来的茉莉花练习真元微控。闻言，她指尖那一缕几乎看不见的暖流微微一滞，花瓣边缘轻颤了一下。
“老秀才那边，还能稳住吗？”她问前来汇报的枭七——这次碰面选在了澄园后山一处极少人至的偏僻角落，借着查看后山小佛堂的名义。
“属下的人扮作收旧货的，去试探过。”枭七低声道，“老秀才起初嘴很严，只说是寻常客人聊聊旧书。后来……属下的人‘不小心’掉了一小角十两的银锭在他柜台下，再问时，他便松了口风。”
苏妙挑眉，示意他继续说。
“他说那商人姓莫，自称是西边来的古董商，专收些有年头、有故事的杂项。对他铺子里那些破烂地方志不太感兴趣，反倒是对他几年前收的一些‘古怪玩意儿’追问得细。老秀才喝了几杯黄汤，话就多了，提到确实有个行商押过一本破册子，蓝布皮子，旧得不行，里面鬼画符似的，后来被个外地妇人买走了。再问那妇人样貌，他就只记得戴着帷帽，说话口音有点怪，像是南边来的，给了五十文，爽快得很。”
“他提到册子内容了吗？”苏妙追问。
“没有。老秀才自己都没细看那册子，只当是破烂。那莫商人倒是追问了册子具体什么样、里面画了什么，老秀才含糊说好像有些火苗似的图，记不清了。莫商人便没再多问，只让老秀才再想想有没有类似的东西，价钱好说。”
苏妙松了口气，又提起心。松口气是因为老秀才所知有限，没说出关键。提起心是因为“莫商人”明显对“火苗似的图”上了心，说明他找的就是这类东西。而且，他很可能已经从老秀才模糊的描述中，意识到了那本册子的价值，甚至可能猜到了买主并非普通妇人。
“承恩公府的人有什么反应？”
“他们似乎也在留意莫商人的动向，但暂时没有直接接触。不过，别业里昨天来了两个生面孔，看脚步是练家子，不像普通仆役。”枭七道，“另外，我们铺子附近，多了两个卖糖人和杂货的摊贩，生面孔，眼神不太对。”
看来，承恩公府（或者说太子妃势力）也嗅到了不寻常，开始加派人手了。而那个“莫商人”及其背后的“影”，显然已经引起了多方注意。
“我们的人撤出来了吗？”苏妙问的是安排在铺子附近警戒的夜枭。
“已经按照姑娘吩咐，只留了最隐蔽的两人轮值观察，其余都撤到外围。铺子里的老兵伙计也得了指示，若有人强行查问或生事，立刻从后院密道离开，铺子里的东西不值钱，随时可弃。”
“做得好。”苏妙点头，“让观察的人重点盯住莫商人和承恩公府两边的动静，特别是他们之间有没有接触。另外，想办法查查那个莫商人在官府的路引和落脚处，看能不能找到更多底细。”
“是。”枭七应下，随即又道，“姑娘，还有一事。北边（指幽泉山庄）传来密讯，肃王殿下昨日又短暂清醒片刻，此次意识更清晰些，能认出御医，并问了一句‘苏……何在？’，得到回答后便又昏睡过去。御医言，此乃大好迹象，殿下恢复速度超出预期。”
谢允之又问起她了！而且这次能清晰表达！苏妙心中涌起一股暖流和酸涩，握紧了袖中的玉佩。他正在拼命醒来，而她这边却暗流汹涌。
“我知道了。”她稳了稳心神，“枭七，玉泉镇这边，我们暂时以静制动，严密监视，但不要主动招惹。澄园这里……我恐怕也待不久了。”
枭七眼神一凛：“姑娘是担心……”
“长公主来过，态度暧昧；皇后赏赐敲打；皇帝看似维护，但也只是维护‘功臣之女’这个身份；柳氏那边动作不断；现在又冒出个神秘的‘影’……”苏妙看着远处山岚，语气平静，“澄园是保护，也是牢笼。继续待下去，我只会越来越被动，成为各方角力的棋子，甚至靶子。谢允之醒来前，我必须要有自己的立足之地和话语权。”
她转身看向枭七，眼神清亮而坚定：“玉泉镇的铺面，就是我们第一步。它不是退路，是前进的基地。我要让它真正运作起来，不仅是收集信息，还要能产生价值，联结人脉，甚至……在必要时，成为一股让人不能忽视的小小力量。”
枭七看着眼前这个不过十几岁的少女，明明身形单薄，脸上还带着病弱的苍白和一块显眼的“胎记”，但那双眼睛里透出的光芒和魄力，却让他这个见惯风雨的暗卫首领都为之动容。
“属下明白了。无论姑娘作何打算，夜枭上下，任凭差遣。”枭七单膝跪地，郑重承诺。这不仅是因为靖国公的命令或肃王的令牌，更是出于对苏妙本人的认可。
铺面新张与“现代管理”试水
数日后，玉泉镇西街那间原本挂着“陈记杂货”招牌的铺面，悄无声息地换了匾额。新匾额是普通的松木制成，上面刻着三个不算漂亮但端正的字——“清心居”。没有鞭炮，没有花篮，就这么静悄悄地开了张。
铺子里的陈设也焕然一新。前半部分依旧是货架，但摆放的不再是针头线脑，而是一些包装朴素但看起来干净清爽的小物件：改良版的安神香囊（换了更雅致的布料和挂绳）、一些搭配好的花草茶包（苏妙根据记忆和本地药材搭配的简易配方）、几款简单实用的皮质笔记本和改良版炭笔（苏妙画出草图，让枭七找工匠试做的）、甚至还有少量品相不错、价格公道的普通药材。
后半部分用屏风隔出两个小小的雅座，提供免费的热水和几样简单的茶点，可供客人歇脚、试用产品，也方便私下交谈。后院则严格封闭，不对外人开放。
掌柜的是个看起来老实巴交、腿脚有些不便的退役老兵，姓吴，大家都叫他老吴头。他话不多，但做事麻利，眼神里透着经历过战火的沉稳。伙计是两个半大少年，机灵但不油滑，是枭七从可靠人家里找来的。
开张前，苏妙特意将老吴头和两个伙计叫到后院的密室（简单改造过），开了个简短的“岗前培训会”。
“我们的铺子，叫‘清心居’，主打的就是‘清心、宁神、实用’。”苏妙没有废话，直接切入主题，“东西不一定最便宜，但品质要有保证，干净、有效、实在。客人来了，不急着推销，先观察他们的需求，对症介绍。比如面色疲惫、心神不宁的，可以推荐安神香囊或宁神茶；读书人模样的，可以介绍笔记本和炭笔；看起来像管家仆役来采买的，问问是否需要常用药材或实惠的日用品。”
她用的是现代销售中“客户画像”和“需求导向”的思路，虽然简单，但在普遍靠吆喝和关系做生意的古代街头，已经算超前。
“价格要统一，明码标价，童叟无欺。决不允许看人下菜、私自涨价。”苏妙强调，“口碑比一时的利润重要。另外，留意客人的交谈，特别是关于镇上新鲜事、各家各户动向、或者……有什么特别的人打听特别的事。记住，只听，不问，更不传。每天晚上关门前，老吴叔把当日特别的见闻记下来，交给‘送菜的老李’。”老李是夜枭的联络人。
“如果有人来找麻烦，或者打听东家、打听货品来历……”苏妙顿了顿，“一概推说不知。东家是外地行商，只定期送货结账。若对方纠缠不休，或者有明显恶意，立刻按响柜台下的铃铛，然后从后门离开，东西不要了，人安全第一。”
老吴头和两个少年听得连连点头，虽然有些词儿听着新鲜，但意思明白，也觉得这东家（虽然没见过真容，只听声音是个年轻姑娘）想得周到，跟着这样的东家，心里踏实。
“清心居”就这么低调地开张了。头几天生意冷清，只有些好奇的街坊和路过的行人进来看看，买点小玩意儿。但很快，那些安神香囊和花草茶包的效果开始显现——价格不贵，用着确实感觉心神安宁些，睡眠也好点。口口相传之下，渐渐有了一些回头客，尤其是附近别院里的一些丫鬟仆妇，喜欢来买点香囊茶包回去。
更让苏妙意外的是，她让工匠试做的皮质笔记本和改良炭笔，竟然吸引了一些在附近别院暂住、准备秋闱的读书人。笔记本便于携带记录，炭笔书写流畅且便宜，虽然不如毛笔风雅，但对需要大量笔记和草稿的学子来说很实用。有几个书生甚至主动打听能不能定制更大尺寸的。
生意慢慢有了起色，虽然利润微薄，但至少能维持铺面运转，并逐渐有了些稳定客流。更重要的是，通过老吴头的记录和夜枭的观察，苏妙获得了大量关于玉泉镇乃至京城勋贵圈子的零碎信息：谁家别院最近常有人往来，谁家的管事采买了特别的东西，镇上来了哪些生面孔，甚至一些宴会上的闲谈碎语。
信息，就是力量。这些看似无关紧要的碎片，在苏妙这个有着现代信息整合思维的人脑中，逐渐拼凑出更清晰的图景。
暗流交锋与意外之获
“清心居”的平稳运行，并未让外界的暗流停止涌动。
那个莫商人在墨香斋没有找到更多有价值的东西后，似乎将目光投向了镇上的其他杂货铺和旧货摊，依旧在打听“有年头的、带古怪花纹或记载奇闻的书册器物”。他出手大方，引得一些镇民翻箱倒柜，还真让他又收走了几件似是而非的破铜烂铁和旧书，但据夜枭观察，都不是关键目标。
承恩公府的人则加强了对“清心居”所在街面的监视，那两个伪装成摊贩的眼线几乎常驻。但他们似乎并未将这个小铺面与苏妙直接联系起来，更多是在监控莫商人的动向，以及观察镇上有无其他异常。