方诚的消息来得比预想中更快。
三月二十，苏妙正在王府里翻看那些从各处搜集来的线索，门房来报，说有个姓方的药材商人求见。她心头一动，连忙让人请进来。
来的果然是方诚。他穿着一身半旧的青布长衫，头上戴着斗笠，一副行商打扮。进门后四下张望，神色紧张。
“王妃娘娘，草民有要事禀报。”
苏妙让下人退下，亲自给他倒了杯茶:“方公子别急，慢慢说。”
方诚喝了口茶，压低声音道:“家父生前留下一个匣子，说是里面有些要紧的东西，让草民在他死后二十年再打开。草民昨天收拾旧物，忽然想起这事，便找了出来。”
他从怀里掏出一个小布包，双手递上。
苏妙接过，打开。里面是一本薄薄的册子，还有几封信。她先看册子，是方诚父亲的日记，记录了他这些年当太医的所见所闻。翻到中间，有一段引起了她的注意:
“永昌二十一年秋，太后召见，问及药王谷事。吾不敢隐瞒，如实相告。太后闻林氏女尚在人世，脸色微变，良久不语。后命吾配制一种慢性毒药，名曰‘离魂散’。吾问此药何用，太后不答，只命吾速配。吾心知有异，然不敢违命，遂配之。”
离魂散！苏妙心头剧震。她想起母亲当年中的毒，不就是一种慢性毒吗？难道……
她继续往下看:
“永昌二十二年春，太后又召，问药已用否。吾答已交方嬷嬷。太后点头，赏吾黄金百两，命吾守口如瓶。吾惶恐，然不敢言。”
方嬷嬷！果然是太后身边的人！
苏妙握紧册子，手微微颤抖。母亲的死，真的是太后一手策划的！
她看那几封信，是太后写给方太医的密信。信很短，但每一封都透露出一个事实:太后一直在暗中关注着母亲，关注着药王谷，关注着长生秘卷。
最后一封信写着:
“林氏女已死，秘卷下落不明。尔继续追查，务必找到。若事成，本宫保尔子孙荣华富贵。”
苏妙看完，久久不语。太后，这个看似慈祥的老妇人，为了长生秘卷，竟然如此心狠手辣！
方诚见她脸色不对，小心翼翼道:“王妃娘娘，这些……有用吗？”
苏妙回过神，点点头:“有用。方公子，这些东西非常重要。谢谢你。”
方诚摆手:“草民不敢居功。家父一辈子愧疚，临死还念叨着林姑娘。这些东西能帮到王妃娘娘，也算是替他赎罪了。”
苏妙送走方诚，立刻去找谢允之。
谢允之看完那些信，脸色铁青:“太后……她真的……”
“现在证据确凿。”苏妙道，“太后害死了我母亲，还害死了那么多药王谷的人。我必须让她付出代价。”
谢允之沉默片刻，道:“你想怎么做？”
“把这些证据公之于众。”苏妙道，“让天下人都知道太后的真面目。”
“可太后是皇上的母亲。”谢允之提醒她，“就算证据确凿，皇上也未必会治她的罪。而且，你把这些东西拿出来，就等于和整个皇家为敌。”
苏妙知道他说得对。可让她就这么算了，她做不到。
“至少，我要让太后知道，我已经知道了。”她道，“我要让她知道，她做的那些事，不是没有人记得。”
谢允之握住她的手:“我陪你。”
两人正商议着，外面忽然传来一阵急促的脚步声。门房来报:“殿下，王妃，宫里来人了，说是太后娘娘召王妃即刻进宫。”
苏妙心头一凛。太后召见，偏偏在这个时候？
“我陪你去。”谢允之道。
来人是个面生的太监，皮笑肉不笑:“肃王殿下，太后娘娘只召王妃一人。您放心，娘娘就是想和王妃说说话，一会儿就送回来。”
这话听着耳熟。上次太后召见，也是这个说法。苏妙和谢允之对视一眼，都看到对方眼中的警惕。
“好，我去。”苏妙站起身。
谢允之握住她的手，低声道:“小心。一个时辰你不出来，我就进宫。”
苏妙点点头，跟着太监出了门。
马车辚辚向宫里驶去。苏妙坐在车里，手心里全是汗。太后突然召见，肯定和那些证据有关。她准备好了吗？
慈宁宫还是那样，雕梁画栋，富丽堂皇。但今天走进去，苏妙觉得空气格外压抑。
太后坐在上首，还是那副慈祥和善的样子。见苏妙来，笑着招手:“快来快来，本宫正想你呢。”
苏妙跪下请安，太后让她起来，赐了座。
“这几天在王府住得惯吗？”太后问，和上次一模一样。
苏妙应道:“谢太后关心，住得惯。”
太后点点头，又说了几句闲话，忽然话锋一转:“苏妙，本宫听说你最近在查一些旧事？”
苏妙心头一紧，面上却不动声色:“不知太后说的是什么事？”
太后盯着她，眼神渐渐变得锐利:“本宫知道你在查什么。药王谷，长生秘卷，还有……你母亲的死。”
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苏妙心头剧震。太后果然知道了！
“太后娘娘明鉴。”她迎上太后的目光，“臣妾确实在查。因为臣妾想知道，母亲到底是怎么死的。”
太后沉默片刻，忽然笑了:“好，有胆量。本宫就喜欢你这样的。”
她站起身，走到苏妙面前，居高临下地看着她:“你想知道真相，本宫告诉你。你母亲的死，是本宫一手策划的。”
苏妙虽然早有预料，但亲耳听到太后承认，还是觉得心口被狠狠扎了一刀。
“为什么？”她声音发颤，“我母亲救过皇上，救过那么多人，你为什么要害她？”
“为什么？”太后冷笑，“因为她手里有本宫想要的东西。长生秘卷，那是能让人延年益寿的宝贝。本宫年纪大了，想多活几年，有什么错？”
“就因为这个，你就要害死她？”
“不止。”太后眼中闪过一丝狠厉，“她还知道了一个不该知道的秘密。她撞见了本宫和苗疆使者密谈。如果她把这事说出去，本宫的名声就毁了。所以，她必须死。”
苏妙握紧拳头，指甲掐进肉里。母亲，原来是这样死的。为了一个秘密，为了一个长生梦，太后就草菅人命！