正月十五，元宵节。
杭州城里张灯结彩，满街都是看灯的人。龙灯、狮灯、走马灯，各式各样的灯笼挂在屋檐下、树梢上，把整座城照得亮如白昼。孩子们提着兔子灯跑来跑去，大人们三五成群，说说笑笑，热闹非凡。
济世堂今天难得关了门。小桃拉着苏妙非要出去看灯，说是一年就这么一回，再不去就晚了。苏妙拗不过她，只好换上寻常衣裳，和谢允之一起出了门。
街上人山人海，摩肩接踵。苏妙被小桃拽着往前走，一会儿看这个灯，一会儿看那个灯，笑得合不拢嘴。谢允之跟在她身后，嘴角也带着笑。这样的日子，真好。
走到西湖边，湖面上漂着无数盏河灯，星星点点，随波荡漾。那是百姓们放的许愿灯，祈求新的一年平安顺遂。苏妙站在湖边，看着那些河灯，心里默默许了个愿。
“许的什么愿？”谢允之问。
苏妙笑笑:“说出来就不灵了。”
谢允之也笑了，不再问。
两人在湖边站了一会儿，正要往回走，忽然听见一阵喧哗。回头一看，只见人群纷纷往两边闪开，一队人马疾驰而来。为首的是个三十来岁的男子，穿着官服，面容严肃，正是杭州知府。
“肃王殿下！”知府跳下马，匆匆行礼，“京城急报！”
谢允之接过信，拆开一看，脸色变了。
苏妙凑过去，只见信上写着:“皇上病重，速回京。”
皇上病重？苏妙心头一凛。皇上的病不是已经好了吗？怎么又重了？
谢允之收起信，沉声道:“备马，连夜回京。”
苏妙点头，二话不说跟着他往回走。小桃愣在原地，等反应过来时，两人已经走远了。
一路快马加鞭，三天后，赶到京城。
皇宫里气氛凝重，太监宫女们走路都踮着脚尖，生怕发出一点声音。乾清宫里，太医们围成一圈，个个愁眉苦脸。皇上躺在床上，脸色苍白如纸，呼吸微弱。
谢允之跪在床前，握住皇上的手:“皇兄！”
皇上睁开眼，看见他，嘴角扯出一丝笑:“来了？”
谢允之点头，眼眶发红:“皇兄，你怎么……”
皇上摆摆手，示意他别说话。他看向苏妙，虚弱道:“苏妙，你来了……正好……朕有话跟你说……”
苏妙上前，跪在床边:“皇上请讲。”
皇上喘了几口气，缓缓道:“朕这病……不是普通的病……是被人下毒了……”
下毒？苏妙心头一震。又是下毒？
“谁下的？”
皇上摇头:“不知道……但朕知道……这个人……就在宫里……”
他指了指床头的一个小匣子:“这里面……是朕这些天查到的线索……你拿去……帮朕查……”
苏妙接过匣子，打开。里面是几封信，还有一块玉佩。玉佩通体墨绿，上面刻着一个“周”字。
周？苏妙心头一动。太后娘家姓周，难道……
她拿起信细看。信很短，但内容惊人:是太后写给一个叫“周延”的人的，嘱咐他“务必办好那件事”。周延，是太后的亲弟弟，已经被处死了。可太后为什么还要给他写信？难道……
她想起太后临死前没说完的话。那个“孩子”，难道就是……
“皇上，这信……”
皇上点头:“太后虽然死了……但她的人还在……朕这些年……一直在查……可惜……查不出来了……”
他闭上眼，喘了好一会儿，才又睁开。
“苏妙……朕有一件事……求你……”