南城的深秋，沈家老宅的暖房里却恒温如春。名贵的蝴蝶兰在精心调控的湿度下舒展着翅膀般的花瓣，空气里浮动着清雅的暗香，与宴会厅里飘来的雪茄、香槟和甜点的甜腻气息交织在一起，构成沈清弦熟悉的、属于顶级名利场的背景味。
她独自坐在暖房一角的藤艺沙发上，微微侧头，就能透过巨大的落地玻璃，望见外面在秋风中开始染上金黄的银杏。身上那件烟灰色的羊绒长裙，料子软糯亲肤，是母亲特意为她定制的，但此刻贴在皮肤上，却让她觉得有些莫名的燥热。
侍者无声地滑行过来，手中的银质托盘上，除了晶莹的酒水，还有一小碟格外引人注目的鲜红草莓。果实饱满，颜色正得如同上好的玛瑙，顶端翠绿的萼片像一小顶精致的皇冠。
“小姐，这是‘青禾农创’刚送来的试验品种，董事长吩咐请大家尝尝。”侍者低声说道。
青禾农创。沈清弦在心中默念了一遍这个略显土气的名字。那是沈氏集团旗下最不起眼，甚至可以说是最负累的产业之一，搞什么有机农业，年年靠着集团输血才能勉强维持。
她伸出两根纤细的手指，拈起一颗。草莓入手微凉，沉甸甸的，显示着充沛的汁水。她没有犹豫，轻轻咬破那层薄薄的果皮。
刹那间，一股极其纯粹、极具爆发力的甜香席卷了她的口腔，紧随其后的是一丝恰到好处的、活泼的酸，巧妙地平衡了那霸道的甜，让口感层次瞬间丰富起来。果肉细嫩无渣，汁水丰沛得几乎要顺着指尖流淌下来。这味道，野蛮又优雅，带着阳光和泥土直接赋予的原始生命力，瞬间冲散了她鼻腔里萦绕不去的、那些人工雕琢的浮华香气。
远比刚才餐桌上那块纹理如艺术品般的A5和牛，更让她灵魂战栗。
“清弦。”
父亲沈瀚宇温和而不失威严的声音在身旁响起。她抬起头，看见父母不知何时已走了过来。母亲周婉宁挽着父亲的手臂，妆容精致的脸上带着一丝不易察觉的担忧。
“回来也有些日子了，该收收心，考虑进集团熟悉业务了。”沈瀚宇目光扫过宴会厅，“你王伯伯家的公子王哲，刚从剑桥回来，学识谈吐都很不错；还有你李叔叔的侄子李昀，如今在投行也做得风生水起。都是年轻有为的才俊，有机会可以多接触接触。”
周婉宁轻轻拍了拍女儿的手背，声音更柔：“弦弦，总要先了解了解，集团未来……终究是要交到你手上的。多认识些朋友，没有坏处。”
话语里的暗示，清晰得如同水晶杯碰撞时发出的脆响。商业联姻，资源整合，这是盘旋在他们这个阶层上空，几乎默认的规则，一条看似铺满鲜花与钻石的坦途。
全场的目光，或明或暗地聚焦过来。长辈们带着审视与期待，平辈中不乏看好戏的，尤其是二房的那位堂姐沈清露，正挽着她母亲王秀琴的手臂，嘴角那抹若有似无的讥诮，几乎不加掩饰。
沈清弦缓缓放下手中剩下的半颗草莓，用餐巾细致地擦拭了指尖并不存在的汁水，然后站起身。她身量高挑，站直时自有一股亭亭如玉山将崩又稳立于此的矛盾气质，竟让那身柔软的羊绒裙也显出了几分棱角。
她目光平静地扫过在场众人，声音清越，如同玉石相击：“爸，妈，各位叔伯长辈，关于未来的规划，我确实已经有了想法。”
她顿了顿，感受到目光更加灼热，才不疾不徐地，清晰吐字：“集团业务庞杂，我想，还是从最基础、最贴近实业的板块做起。所以，‘青禾农创’，就交给我来负责吧。”暖房里瞬间落针可闻。
仿佛有无形的寒流掠过，冻结了方才流淌的音乐与笑语。