而萧逸怀中的四块星铁也同时回应。青、赤、银、黄四色光芒在指挥舱内交织，最终汇聚成一道光束，穿透潜艇的外壳，射向五十米下的金属盖板。
盖板上的纹路逐一亮起。
但不是幽蓝色的“创世纪”能量特征，而是与星铁光芒同源的七彩流光。
“它在……认证我们？”周明远惊讶。
“不是认证我们，是认证星铁。”林九忽然开口。这个一直闭着眼睛的青年此刻睁开了双眼——他的瞳孔是纯粹的银白色，没有虹膜和眼白之分。“盖板上的阵法……是上古守门人留下的后门之一。只有七星陨铁的力量能开启。大师兄改造了它，加入了‘创世纪’的能量特征作为第二重认证，但他没想到……有人能集齐四块星铁，强行覆盖他的认证层。”
话音未落，金属盖板中央传来沉重的机械运转声。
盖板缓缓向一侧滑开，露出下方深不见底的垂直通道。通道内壁不再是冰冷的金属，而是某种半透明的、内部流淌着七彩能量的晶体材料。更诡异的是，通道内部没有海水——一层无形的能量屏障将海水完全隔绝在外，形成了一条通往地下的“空气通道”。
“压力正常，氧气含量21%，温度25摄氏度。”技术官快速分析，“通道内检测到微弱的魂力残留……是云澈先生的。他上次强行关闭这里的召唤阵法后，留下了能量印记。”
萧逸心中一紧。云澈的魂力已经微弱到那种程度，残留的印记却依然能在这里被检测到……他到底付出了多大代价？
没有时间多想了。
“准备投放。”萧逸下令，“‘暗影号’在此待命，保持通讯静默。如果七十二小时内我们没有返回，或者收到最高级别警报，立刻撤离，将四块星铁和所有数据带回关丹。”
“明白。”
减压舱门开启，八人依次进入。
萧逸最后一个离开。在舱门关闭前，他回头看了一眼指挥舱中央那面屏幕——上面是安第斯山脉的卫星云图，一片模糊的暴风雪正在席卷马丘比丘东北区域。
“等我。”他在心中默念。
然后转身，跃入通道。
通道内的重力方向很奇怪。不是垂直向下，而是与通道轴线保持平行，所以八人进入后并没有“坠落”，而是像在一条倾斜的管道中缓缓滑行。内壁的晶体材料散发着柔和的七彩光芒，照亮了周围。
滑行持续了大约三分钟。
萧逸在心中默算深度：初始速度每秒两米，逐渐加速至每秒五米，平均速度约每秒三点五米，三分钟就是……六百三十米。他们已经深入地下超过半公里。
然后，前方出现光亮。
不是晶体壁的荧光，而是从通道尽头透出的、类似日光灯的冷白色光线。
萧逸打了个手势，全员进入战斗状态。李晋和阿龙、阿虎举起加装消音器的紧凑型冲锋枪，索菲亚启动手腕上的全息战术目镜，周明远准备好医疗包和紧急麻醉剂，林九重新闭上眼睛，但双手结出了一个复杂的手印——这是欧阳家传承的“灵能感知术”，能探测到常规仪器无法捕捉的能量流动。
娜奥米则紧紧握住脖子上的项链，嘴唇无声翕动，仿佛在与什么看不见的存在交流。
通道尽头是一面透明的能量屏障。透过屏障，可以看见一个巨大的地下空间——
那是一个直径至少五百米、高度超过百米的半球形空腔。空腔的穹顶和墙壁全部由那种半透明的晶体材料构成，内部流淌着七彩的能量流，如同活体的血管网络。空腔中央，是一个巨大的黑色金属结构：十二根足有十米粗的柱子呈环形排列，每根柱子表面都蚀刻着密密麻麻的、与药鼎铭文同源的符号。柱子顶端汇聚于一点，悬挂着一个直径约三十米的球形装置——装置表面布满了监视窗和机械臂，透过窗口可以看见内部有东西在蠕动。
但最令人窒息的，是柱子周围那些排列整齐的“培养舱”。
成千上万。
每个培养舱都是两米高的圆柱形玻璃容器，内部充满了淡绿色的营养液。而营养液中浸泡着的……
是人。
或者说，是“云澈”。
成千上万个“云澈”的克隆体，闭着眼睛，悬浮在培养液中。他们看起来年龄不一，有的看起来只有七八岁，有的已经成年，但每一张脸都与云澈有着至少九成以上的相似度。培养舱外连接着密密麻麻的管线，不断有各色液体注入或抽出。
而在这些培养舱的正中央，有一个格外巨大的、直径超过五米的特制培养舱。
里面浸泡着的，是一个看起来约二十岁、与云澈几乎一模一样的克隆体。
但与其他克隆体不同，这个克隆体是睁着眼睛的。
他的瞳孔是纯粹的银白色，正透过玻璃，直直地看着通道出口处的萧逸等人。
嘴角，缓缓上扬。
露出了一个与云澈温暖的笑容截然不同的、冰冷而空洞的微笑。
“欢迎，”克隆体的声音通过空腔内的扬声器传来，是云澈的声音，却带着机械般的质感，“第七号烙印容器，萧逸先生。以及……黄星的宿主，娜奥米小姐。”
“大师兄等你很久了。”