顾承屿离开后的纽约，雪停了，但气温降到了零下十度。苏晚裹着厚重的羽绒服走在去博物馆的路上，呼出的气息在冷空气中凝结成白雾。街边的圣诞装饰还没有完全撤去，但在冬日的灰白天空下，那些闪烁的彩灯显得有些落寞。
她想起了顾承屿离开时说的话：“下个月我就来看你。”
下个月。现在是二月，还有四周。四周不长，但也不短。
博物馆的工作室里，那幅山水长卷的修复工作正在紧张进行。温湿度变化造成的损伤比预期严重，苏晚不得不重新修复近三分之一的画面。这意味着每天十个小时以上的工作，显微镜下的精细操作让她的眼睛和颈椎都承受着巨大压力。
但苏晚没有抱怨。这是她的工作，她的责任。
“苏，休息一下吧。”米勒教授走过来，递给她一杯热茶，“你已经连续工作四个小时了。”
苏晚摘下放大镜，揉了揉发酸的眼睛：“谢谢教授。我只是想尽快完成，不影响下个月的展览。”
“展览可以推迟，但你的健康不能。”米勒教授在她对面坐下，“而且，修复工作急不得。越是精细的文物，越需要耐心。”
苏晚点点头，小口喝着茶。红茶里加了蜂蜜，温度刚好，暖意从喉咙一直蔓延到胃里。
“你和顾先生还好吗？”米勒教授忽然问。
苏晚有些意外。米勒教授是个典型的学者，很少过问员工的私事。
“我们很好。”她说，“他前几天来纽约看过我。”
“那就好。”米勒教授顿了顿，“林先生最近好像很关心你的工作进度。”
苏晚握着杯子的手紧了紧：“林先生是捐赠人，关心修复进度很正常。”
“是吗？”米勒教授看着她，眼神里有苏晚读不懂的东西，“苏，我是你的导师，也是你的朋友。有些话，我不得不说——林慕深对你，似乎不只是对修复师的欣赏。”
这话说得很直接。苏晚低下头，看着杯中的茶水：“我知道。我已经和他说清楚了。”
“说清楚是一回事，他是否接受是另一回事。”米勒教授叹了口气，“林慕深这个人……很执着。他想要的东西，很少会轻易放弃。”
苏晚想起林慕深和顾承屿的那次对话，心里涌起不安：“教授，您了解林先生吗？”
“了解一些。”米勒教授说，“他在纽约艺术圈很有名，不仅是收藏家，也是很多博物馆和画廊的赞助人。但关于他的私生活，传言很多。有人说他曾经为了得到一幅画，用了一些不太光彩的手段。”
苏晚的心沉了沉：“什么手段？”
“具体的我也不清楚，只是听说。”米勒教授站起身，“我只是想提醒你，小心一点。工作和私人感情，最好分清楚。”
“我明白，谢谢教授。”
米勒教授离开后，苏晚在修复台前坐了很久。窗外，纽约的天空阴沉沉的，像是又要下雪。
手机响了，是顾承屿发来的照片——云顶苑客厅的那幅花鸟小品，灯光角度刚刚好。
“周姨今天来打扫，说你最喜欢这个角度。”他附言。
苏晚笑了，心里暖暖的。她回复：“想家了，想你们。”
“很快就回来了。画作修复得怎么样了？”
“还在进行中，可能要比预期晚几天完成。”
“别太累，注意休息。”
“你也是。”
简单的对话，却让苏晚的心情好了许多。她重新戴上放大镜，投入工作中。无论如何，她都要尽快完成修复，然后回家。
然而，事情并没有那么顺利。
下午三点，林慕深来到了工作室。他今天没有预约，直接走了进来，手里拿着一个文件夹。
“苏晚，有空吗？想和你讨论一下展览的布置方案。”他走到她身边，语气自然得仿佛他们昨天才见过面。
苏晚抬头看他：“林先生，我正在工作，可能不太方便。”
“不会占用你太多时间。”林慕深将文件夹放在修复台旁，“而且，这些布置方案关系到你的修复成果如何呈现，我想听听你的意见。”
这个理由让苏晚无法拒绝。她放下工具，洗了手：“好吧，我们去会议室谈。”
会议室里，林慕深打开文件夹，里面是详细的展览布置方案。灯光设计，展柜摆放，参观路线……每一个细节都考虑得很周到。
“这批书画的修复成果很出色，我想让它们在最好的环境中展出。”林慕深说，“特别是你那幅山水长卷，我计划把它放在中央展区，配上专门的灯光和解说。”
苏晚仔细看着方案，提出了几个专业建议。林慕深认真听着，不时点头，在方案上做笔记。
讨论进行了大约一小时。结束时，林慕深忽然说：“对了，下周五有个艺术圈的晚宴，很多收藏家和策展人都会去。我想邀请你作为这批文物修复师出席，可能会对你的职业发展有帮助。”
苏晚犹豫了。这样的社交场合，她通常不太喜欢，但林慕深说得对，认识更多的人脉对她未来的发展确实有益。
“我需要考虑一下。”她说，“最近修复工作很紧张，不知道周五能不能完成。”
“不着急，你可以慢慢考虑。”林慕深站起身，“邀请函我明天让人送过来。无论你去不去，我都会尊重你的决定。”
他的态度很得体，没有逼迫，只有邀请。苏晚反而不好直接拒绝了。
“谢谢。”她说。
林慕深离开后，苏晚回到工作室，但心思已经不在工作上了。她想起米勒教授的提醒，想起顾承屿的担忧，想起林慕深看似无意但步步紧逼的接近。
她需要和顾承屿商量一下。
晚上回到宿舍，苏晚拨通了顾承屿的视频电话。那边是早晨，他正在吃早餐。
“怎么这么早打电话？”顾承屿问，“出什么事了？”
“没有，就是想和你商量件事。”苏晚把林慕深的邀请说了，“你觉得我应该去吗？”
顾承屿沉默了一会儿：“你想去吗？”
“从职业角度，应该去。但从私人角度……”苏晚叹了口气，“我不想和林慕深走得太近。”
“那就别去。”顾承屿说得很直接，“这样的场合，以后还会有很多。不差这一次。”
“但如果我拒绝了，会不会显得我太不近人情？”苏晚有些犹豫，“毕竟，他一直在帮我。”
顾承屿放下餐具，认真地看着屏幕：“苏晚，你不需要因为别人帮你而勉强自己。如果你不想去，就直接拒绝。真正的朋友会理解，别有用心的人，你更不需要在意他的感受。”
这话说得很对。苏晚点点头：“我知道了。明天我就拒绝他。”
“好。”顾承屿的表情柔和下来，“还有多久能完成修复？”
“大概还需要一周。”苏晚说，“然后就可以准备展览了。下个月的展览结束，我的项目就完成了一大半。”
“那我下个月去看你的时候，正好可以参加展览开幕式。”顾承屿说，“以家属的身份。”
苏晚笑了：“好啊，到时候我给你当向导。”
又聊了一会儿，两人才挂断电话。苏晚洗了澡，躺在床上，心里踏实了许多。有顾承屿在，她总是能做出正确的决定。
然而，第二天，事情出现了意想不到的转折。
上午十点，苏晚刚到工作室，就被米勒教授叫到了办公室。
“苏，有个不好的消息。”米勒教授脸色凝重，“博物馆的董事会昨天开会，决定调整下个月的展览计划。”
“调整？”苏晚心里一紧，“什么意思？”
“原本计划只展出我们修复的这批中国书画，但现在决定扩大规模，加入其他亚洲艺术部门的藏品。”米勒教授说，“展览时间延长到三个月，但……预算被削减了。”
苏晚愣住了：“那我们的修复工作……”
“董事会认为，既然展览规模扩大了，就应该把有限的预算用在更重要的地方。”米勒教授叹气，“你的那幅山水长卷，修复工作可能……要暂停。”
“暂停？”苏晚不敢相信自己的耳朵，“可是教授，那幅画已经修复了一大半，如果现在暂停，之前的努力就白费了！”
“我知道，我也尽力争取了。”米勒教授无奈地说，“但董事会的决定，我无法改变。”
苏晚感到一阵眩晕。她在那幅画上倾注了无数心血，眼看着就要完成，却被告知要暂停。这种打击太大了。
“有没有其他办法？”她问，“我可以加班，可以不要加班费，只要能把画修复完成。”
米勒教授摇头：“不是钱的问题，是资源的问题。董事会决定把主要资源投放到新加入的展品上，我们的项目……被边缘化了。”
苏晚握紧双手，指甲陷进掌心。她想起昨天林慕深说的晚宴，想起他对展览的热情。这一切，难道只是巧合？
“教授，”她抬起头，“董事会里有林慕深的人吗？”
米勒教授眼神闪烁了一下：“林先生确实是董事会的名誉顾问。但我不确定这次决定是否和他有关。”
不需要确定了。苏晚心里已经有了答案。林慕深在用这种方式向她施压——接受他的帮助，或者看着自己的心血白费。
“我明白了。”她站起身，“教授，今天我想请假。”
“当然，你需要时间调整。”米勒教授理解地说，“别太难过，这不是你的错。”
走出办公室，苏晚感到浑身冰冷。她回到工作室，看着修复台上那幅未完成的山水长卷，眼泪终于掉了下来。
一个月的努力，无数个日夜的坚持，就这样……要被放弃了？
手机响了，是林慕深。