空气仿佛凝固了。
食死徒呈半圆形包围上来，魔杖尖端闪烁着不祥的光芒，如同黑暗森林中饥渴的狼群。伏地魔那夹杂着狂怒与耻辱的尖啸还在夜空中回荡，更添几分肃杀。反魔法禁制彻底消失，魔力的流动恢复顺畅，但这对于被包围的少年们而言，却意味着敌人将能肆无忌惮地使用魔法。
“围成圈！”阿丝特莉亚的声音斩钉截铁，穿透了令人窒息的压迫感，“背对背！掩护我！”
没有任何犹豫，所有人立刻行动。哈利、德拉科、西奥多、罗恩、乔治、弗雷德、西莫、赫敏、潘西——九个人迅速移动，将卢修斯、纳西莎、帕金森夫妇以及依旧昏迷的诺特先生护在中央，形成一个紧密的防御圈。他们背靠着背，魔杖指向外圈，眼神锐利地扫视着逐渐逼近的敌人。
阿丝特莉亚站在圆圈中心偏前的位置，她没有立刻参与防御，而是从怀里快速掏出了几根魔杖——正是卢修斯他们的魔杖，还有一些零碎的东西，比如几枚造型古朴的钥匙和几个小巧的魔法物品。她在书房制造混乱时，顺手就把这些可能重要的东西全搜刮了。
“接着！”
卢修斯接住自己那根熟悉的蛇头魔杖的瞬间，一种久违的力量感和安心感涌上心头。
“塞德里克！”阿丝特莉亚仰头对着夜空高喊，“去拿门钥匙！快！”
夜空中，正与几个骑着扫帚升空的食死徒缠斗的塞德里克听到了喊声。他猛地一个急转向，甩开追击者，对着秋张和纳威打了个手势。三人不再恋战，将扫帚速度提到极致，如同三颗逆向的流星，朝着小树林深处——藏匿门钥匙的预定地点——俯冲而去。几个食死徒试图拦截，但被秋张和纳威精准投掷的干扰弹暂时阻滞。
地面上的战斗，在塞德里克小队转向的瞬间，轰然爆发。
“阿瓦达索命！”
“钻心剜骨！”
“灵魂出窍！”
食死徒们毫无顾忌地使用了最恶毒的黑魔法。一道道刺眼的绿光、诡异的紫黑色光束、扭曲心智的无形波动，如同暴雨般射向防御圈。
“不能硬挡！用东西挡！”哈利大吼，他看准一道射向罗恩的绿光，猛地将旁边一个被炸断的半截石雕推了过去。绿光击中石雕，将其炸得粉碎，但罗恩安然无恙。
德拉科有样学样，他扯下身上破烂的袍子，灌注魔力，甩向一道钻心咒。布料被咒语撕裂，但咒语的威力也被抵消大半。
西奥多和潘西配合，两人同时踢翻了附近一个装饰用的石制花盆，花盆翻滚着撞向两道袭来的咒语，在半空中炸开。
乔治和弗雷德则展现出了惊人的默契和创意。他们不知从哪里摸出两面原本可能是挂在花园里的、装饰用的金属盾牌，但此刻却成了绝佳的防御工具。“当！”“当！”两声，两道死咒打在盾牌上，盾牌瞬间变得滚烫扭曲，但成功挡住了致命一击。
“嘿！没鼻子老头的手下就这点准头？”弗雷德一边扔掉烫手的盾牌，一边嘴贱地喊道，“你们的黑魔法防御课是巨怪教的吗？”
“我看还不如巨怪！”乔治接口，又扔出一个会发出刺耳嘲笑声的魔法玩偶，吸引了一道咒语，“至少巨怪扔石头还知道瞄准！”
西莫则更加直接，他把身上剩下的最后几个“粘液球”和“滑腻弹”一股脑全扔了出去，在防御圈前方制造了一大片难以通行的恶心区域，好几个冲得太快的食死徒中招，狼狈地滑倒或被困住。
赫敏和罗恩背靠背，赫敏快速施展铁甲咒，但面对密集的不可饶恕咒，铁甲咒的效果聊胜于无，他们还是得依靠物理掩体——断裂的石柱、倒塌的雕塑、甚至是从庄园建筑上崩落下来的砖块。
这是一场极其惊险的“绿色”战斗。绿光是主旋律，夹杂着其他颜色的恶咒。哈利他们依靠敏捷的身手、对环境的利用、同伴的掩护，以及一点点运气，在致命的绿光雨中艰难周旋。
每一次闪避都惊心动魄，每一次用物品抵挡都伴随着碎片飞溅。哈利的额头上被碎石划出一道血痕，德拉科的袍子下摆被一道擦过的死咒烧焦，西奥多的手臂被爆炸的碎片擦伤，但没有人倒下，防御圈在咒语的狂轰滥炸中顽强地维持着。
而在这激烈的攻防中心，阿丝特莉亚闭上了眼睛。
她双手紧握自己的紫杉木魔杖，将其高高举过头顶。魔力开始在她体内奔腾、汇聚，那种熟悉的、狂躁中带着毁灭与重塑气息的力量汹涌澎湃。她没有像以往那样试图压制或引导它变得温和，而是放任它，甚至主动去迎合、去激发那份源于诞生之初的愤怒与力量感。
她的周身开始泛起微光，不是柔和的白色，也不是厉火的幽蓝，而是一种更加深邃、仿佛蕴含着星空与虚无的淡蓝色荧光。这光芒起初很微弱，但迅速变得明亮，将她整个笼罩。
“她在干什么？”一个食死徒惊疑不定地喊道，手中的咒语都慢了一拍。
“别管！打断她！”另一个资深食死徒吼道，数道咒语立刻转向，射向中心的阿丝特莉亚。
但乔治、弗雷德和西莫早有准备。他们三人如同最忠诚的护卫，紧紧守在阿丝特莉亚周围，用身体、用随手能找到的一切东西，甚至用自己的魔杖去格挡、去偏转那些射向她的咒语。
“休想打扰！”西莫红着眼睛，用一面不知从哪里捡来的破锅盖硬生生挡住了一道紫黑色的钻心咒，锅盖瞬间变得赤红，他烫得龇牙咧嘴却不肯松手。
乔治和弗雷德则展现了双胞胎特有的战斗舞蹈，两人身影交错，时而用短棍击飞射来的小恶咒，时而用他们那些稀奇古怪的小道具制造烟雾和噪音干扰施法者。一道绿光眼看就要击中阿丝特莉亚的后背，弗雷德想也不想就扑了过去，用肩膀撞开了她，绿光的余波擦着他的胳膊飞过，烧焦了一片衣物和皮肤，他闷哼一声，额头上渗出冷汗，却咧嘴对担忧看来的乔治笑了笑：“没事，差点变成‘独臂’韦斯莱。”
就在这激烈的掩护下，阿丝特莉亚的施法完成了第一阶段。
以她高举的魔杖尖端为起点，一圈淡蓝色的、由纯粹魔力构成的环形线条凭空浮现，悬浮在她头顶上方约一米处。这线条纤细却无比清晰，散发着冰冷的荧光，边缘有细碎的光点如同星辰般明灭。
紧接着，第二圈、第三圈……更多大小不一、相互嵌套的环形线条逐层展开。它们并非静止，而是在缓慢地、精密地旋转着，仿佛一个巨大而复杂的透明齿轮组被凭空召唤出来。线条之间，更细微的、由古老符文和几何图案构成的纹路开始蔓延、交织，填充着环形之间的空隙，形成一幅充满神秘美感和无穷奥秘的立体魔法阵图。
魔法阵的范围在迅速扩大，从最初的直径数米，扩展到十几米，几十米……淡蓝色的荧光照亮了周围厮杀的人群，也映照出食死徒们惊疑不定的脸。
随着魔法阵的成型和扩张，上方的夜空仿佛受到了无形力量的搅动。云层开始疯狂地旋转、汇聚，染上了一层不祥的紫黑色。狂风毫无征兆地平地而起，而且并非自然的风向，而是围绕着魔法阵、围绕着下方的阿丝特莉亚，开始疯狂地扭曲、咆哮！
气流发出尖利的呼啸，卷起地面的尘土、落叶、碎石，甚至一些较轻的魔法物品残骸，在空中形成数道肉眼可见的、扭曲的龙卷气旋。防御圈内的卢修斯、纳西莎等人的头发和衣物被吹得猎猎作响，几乎站立不稳，只能互相搀扶。帕金森夫人死死抓着女儿潘西的手，眼睛瞪得老大，看着头顶那越来越庞大的、仿佛要吞噬天空的淡蓝色齿轮组魔法阵，和那风云变色的诡异天象，脑子里只剩下一个念头在疯狂刷屏：“梅林啊……邓布利多是疯了吗？！霍格沃茨现在到底进化（变异）到什么地步了？！这真的是学生能弄出来的东西？！”
食死徒们的攻势不由自主地减缓了，甚至出现了停滞。他们仰头看着那笼罩了半个庄园上空、缓缓旋转的庞大魔法阵，感受着那其中蕴含的、令人灵魂都感到战栗的磅礴魔力和毁灭气息，一股源自本能的恐惧扼住了他们的喉咙。不少人不自觉地咽了口唾沫，脚步开始向后挪动。
“那……那是什么鬼东西？！”
“梅林的胡子……这气息……”
“后退！快后退！”
就连一些原本狂热的食死徒，在这宏伟景象面前，也感到了深深的无力与恐惧。这已经超出了他们对“魔法战斗”的认知范畴。
伏地魔站在包围圈稍远的外围，他没有像手下那样惊慌后退。他那张没有鼻子的苍白面孔上，猩红的蛇瞳死死盯着魔法阵中心那个金发飞扬的身影，眼中翻涌着极其复杂的情感——有被挑衅的暴怒，有对这股惊人力量的忌惮，但更多的，是一种近乎病态的兴奋与痴迷！
他看出来了。这个魔法阵的结构、这引动天象的威势、这纯粹而狂躁的魔力性质……这绝非邓布利多或者格林德沃的风格。这是独属于那个女孩的，阿丝特莉亚·格林德沃的力量！
在这一刻，伏地魔心中某个顽固的认知被彻底击碎了。在此之前，他忌惮这个女孩，或许更多是因为她姓格林德沃，因为她背后站着那两个老家伙，因为她搅乱了他复活仪式的计划。他将她视为一个麻烦的、继承了父辈天赋和势力的后起之秀。
但此刻，看着这个尚未完全成型、却已展现出毁天灭地潜能的魔法阵，感受着那连他都感到心悸的魔力波动，伏地魔第一次无比清晰地意识到：他的对手，早已不是那个与他命运交织、依靠母爱保护和运气存活的哈利·波特。他的对手，是这个可以完全凭借自身能力、智慧和这匪夷所思的魔法造诣，与他分庭抗礼，甚至可能威胁到他的——阿丝特莉亚·格林德沃！
格林德沃的姓氏或许会让人联想到巴黎的蓝火，想到权力的诱惑与革命的狂热，让人感到恐惧和忌惮。但在此刻，在当下，在马尔福庄园的夜空下，“阿丝特莉亚”这个名字所代表的，是一种更加纯粹、更加个人化、也更具压迫感的强大。这是一种让人甚至生不起反抗念头，只能感到沉甸甸绝望的压迫感。
“美妙……太美妙了……”伏地魔几乎是在喃喃自语，猩红的瞳孔中闪烁着狂热的光，“如此力量……如此纯粹的毁灭与重塑……这应该是我的……应该被研究、被掌握……”
他对力量的痴迷在此刻达到了顶点。他甚至暂时忘记了愤怒和耻辱，开始以一种近乎学术研究的贪婪目光，审视着那个魔法阵的结构，试图理解其原理。
而防御圈内，被狂风刮得几乎睁不开眼的卢修斯，看着中心那个仿佛与魔法阵融为一体的少女背影，又看了看周围明显被震慑住、攻势大减的食死徒，心中除了劫后余生的庆幸，更多的是一种荒谬绝伦的震撼。他忍不住又看了一眼天空的异象，再次在心里呐喊：霍格沃茨到底都教了些什么？！现在的学生毕业标准难道是单人拆一座城堡吗？！
同一时间，已经通过文达的紧急汇报，得知孩子们居然真的跑去劫了马尔福庄园、并且“不出意外的话”此时应该已经抵达古灵阁借用防贼瀑布的格林德沃和邓布利多，正带着一群心急如焚的教授和长辈，刚刚幻影移形出现在古灵阁华丽的大厅外。他们准备接应，却连个人影都没看到。格林德沃的脸色阴沉得能滴出水，邓布利多虽然还算镇定，但紧抿的嘴唇和不断扫视四周的锐利眼神暴露了他的焦虑。就在他们准备不顾一切、连计划都没有就再次幻影移形直奔马尔福庄园时——
马尔福庄园外围。
“来了！”赫敏突然惊喜地喊道。
只见小树林方向，一道黑影以惊人的速度贴着树梢飞来！是塞德里克！他骑着扫帚，在狂风中竭力保持平衡，头发和衣服被吹得紧贴在身上。他手中抓着一个不起眼的旧茶壶——正是门钥匙！
几个反应过来的食死徒试图拦截，咒语射向空中。塞德里克展现出了找球手级别的极致操控，扫帚在空中做出一个几乎不可能的直角变向，险之又险地避开了两道绿光，然后如同投掷金色飞贼一般，用尽全力将那个旧茶壶朝着防御圈中心掷去！
“赫敏！”他大喊。
赫敏早已准备好，她看准茶壶飞来的轨迹，伸出魔杖一点，一丝魔力注入其中。旧茶壶在空中微微一颤，表面泛起微光。
“所有人！手拉手！碰到茶壶！”阿丝特莉亚的声音在狂风中依然清晰。
防御圈瞬间收缩。哈利一把拉住旁边的德拉科和罗恩，罗恩拉住赫敏，赫敏空着的手抓住了茶壶的壶柄！潘西拉住母亲和西奥多，西奥多拉住被捆着的帕金森先生，德拉科另一只手抓住了自己父亲的胳膊，卢修斯则紧紧搂着纳西莎，另一只手被弗雷德抓住，乔治拉着弗雷德，西莫最后一个扑上来，抓住了乔治的胳膊，另一只手还不忘扯住被罗恩扛着的诺特先生的袍子。
所有人都连接在了一起。
茶壶上的光芒大盛！
就在光芒即将吞没所有人的前一瞬，夜空中，秋张和纳威也各自激活了他们携带的门钥匙，光芒同时将他们包裹。
伏地魔终于从对魔法阵的痴迷中惊醒，意识到发生了什么。“不！拦住他们！”他发出暴怒的咆哮，一道比之前任何咒语都更加粗大、更加凝实的绿光撕裂空气，射向即将消失的人群！