洛国皇都，天洛城。
镇国公府，书房内烛火通明。欧阳朔海一身常服，坐于书案之后，手中摩挲着一枚温润的兵符，面色沉静如水。
唯有那双久经沙场、锐利如鹰的眼眸深处，闪烁着复杂的微光。他面前摊开的，是刚刚由宫中内侍快马加鞭送来的密旨。
旨意内容简明扼要，却重若千钧：北境剧变，蛮族老祖陨落，洛皇洛天胤决意御驾亲征，一举平定北患。
着镇国公欧阳朔海为北伐大军副帅，即刻整顿麾下精锐“朔海军”，随驾出征，共图大业！
“北伐……御驾亲征……”欧阳朔海低声重复着这几个字，指尖无意识地敲击着桌面。
他戎马半生，对北境蛮族的凶悍与北地环境的酷烈了如指掌。
此次虽有蛮族老祖陨落、对方士气受挫之利，但蛮族盘踞北境无数年，根深蒂固，困兽犹斗之下，这场战争绝不会轻松，必然惨烈无比。
而陛下选择在这个时候，倾举国之力北伐，其背后所图，恐怕远不止解决边患那么简单。
开疆拓土，震慑宵小，巩固皇权，乃至为一统东极铺路……这位陛下的野心与手腕，欧阳朔海心知肚明。
让他更为在意的，是旨意中只字未提他的儿子，欧阳墨殇。
北寒关大捷，夜无星与那位神秘碧落峰主李长风固然居功至伟，但根据密报，自己那儿子似乎也身处其中，甚至隐隐是某些关键事件的中心。
陛下对此不可能不知情，却刻意忽略，是保护？是忌惮？还是暂时无暇顾及？
想到墨殇那孩子身上的秘密和如今展现出的、连他都有些看不透的潜力和牵扯，欧阳朔海心中既有骄傲，也有一丝隐忧。
雏鹰终须展翅，但外面的风雨，往往比想象中更加猛烈。
“夫君。”一个温婉的声音在门外响起。国公夫人秦岚心端着一碗参茶走了进来，脸上带着显而易见的担忧，“宫里来旨意了？可是要你出征？”
欧阳朔海收敛思绪，接过茶碗，点了点头：“嗯，陛下御驾亲征北伐，命我为副帅。”
秦岚心脸色一白，手指攥紧了衣袖：“又要打仗了……北境苦寒，蛮族凶残，此去必定凶险万分。而且……”她欲言又止，眼中满是对丈夫的牵挂。
“食君之禄，担君之忧。保家卫国，本就是为将者的本分。”
欧阳朔海握住妻子的手，声音沉稳有力，带着抚慰，“况且，此次局势于我洛国有利，陛下筹谋已久，精锐尽出，胜算不小。你不必过于忧心。”
“那……墨殇呢？”秦岚心最牵挂的还是儿子，“北寒关那边到底怎么样了？他有没有受伤？现在又在何处？” 一连串的问题，透着母亲深切的关怀。
欧阳朔海叹了口气：“北寒关已无碍，墨殇也安然无恙，据夜无星最新传回的消息，他……似乎另有要事，已离开北寒关，深入北境去了。”
“深入北境？！”秦岚心惊呼一声，“那岂不是更危险？蛮族刚刚大败，必定更加疯狂！”
“那孩子……长大了，有自己的路要走。”欧阳朔海目光深邃，“他有夜无星跟随，自身……也今非昔比。我们能做的，就是相信他，并在朝中稳住局势，不让他有后顾之忧。”
他没有提及欧阳墨殇可能牵扯到的那些神秘强者，那些事，知道的人越少越好。
秦岚心知道丈夫所言在理，但母子连心，担忧岂是几句话能打消的？她只能默默祈祷。
就在镇国公府接到旨意的同时，另一道奏折，也在朝堂上掀起了不小的波澜。
七皇子洛桑，自闭门三日后首次公开露面，于大朝会之上，当着文武百官的面，披麻戴孝，跪伏于金殿之前，声泪俱下，上奏恳请！
“父皇！儿臣泣血恳求！五哥洛尘，忠勇为国，血染北境，尸骨无存！此仇此恨，不共戴天！蛮族猖獗，杀我皇兄，侵我疆土，辱我国威！”
“儿臣虽不才，愿效仿先祖，披坚执锐，随父皇北伐大军，亲赴北境！不斩尽蛮族凶酋，不夺回五哥遗骸，誓不还朝！请父皇恩准！”
洛桑声音嘶哑，悲愤之情溢于言表，叩首不止，额头顷刻间一片红肿。
他这番话，情真意切，更是将国仇家恨绑在一起，于公于私，都让人动容。
朝堂之上一片寂静。许多官员看着这位素来温和的七皇子如此悲恸决绝，心中唏嘘。
也有人目光闪烁，揣测着这位皇子突然如此高调请战的真实意图——是为兄报仇？是借机捞取军功和政治资本？
还是……在五皇子身死、皇储之争出现空缺后，想要有所表现？
龙椅之上，洛天胤面无表情地看着下方叩首的七子，眼神深邃难明。
他自然看得出洛桑此举背后的复杂心思，但无论如何，这份“为兄报仇、为国雪耻”的姿态，在即将北伐的关头，是极好的宣传，能极大鼓舞军心士气。
沉默片刻，洛天胤缓缓开口，声音带着帝王的威严与一丝不易察觉的淡漠：“洛尘殉国，朕心甚痛。桑儿有此血性，不忘兄仇，心念家国，朕心甚慰。”
他顿了顿，目光扫过下方垂首肃立的其余几位皇子——大皇子洛宁（尚未还朝，但消息已传回）、二皇子洛方、三皇子洛辰、四皇子洛星、六皇子洛川、八皇子洛海。
“国之战，乃生死存亡之事，亦是对皇家子弟最好的磨砺与考验。”
洛天胤的声音陡然提高，带着一种不容置疑的决断，“传朕旨意！北伐在即，凡朕之成年皇子，除有特殊缘由经朕特许者，皆需随军出征！”
“亲历战阵，体察兵事，以血与火，铸就皇家风骨！怯战不前者，不配为洛氏子孙！”