“他们是谁？”
“这就超出故事的价值了。”千面说完，身影便开始变淡，“祝你好运，审判官。希望下次见面，你还能带来更有趣的故事。”
意识回归身体，司马烬睁开眼，房间里依旧安静。但“不止一个外乡人”这句话，像一颗钉子，钉在了他的心里。
他推开门，王大锤和白芷已经在院子里等着了。
王大锤换上了一身劲装，破军斧背在身后，他胸前挂着一个东西，用麻绳穿着，是一块灰扑扑的石头。正是星曜留下的那枚星辰图腾，在星曜死后，它就失去了光泽，变成了一块普通的石头。
王大锤将它当做了护身符，紧紧贴在胸口。他没有告诉任何人，这块石头自从被他贴身佩戴后，就变得有些温润。夜深人静时，他偶尔能听到石头里传来微弱的、断断续续的低语，那声音很轻，像是母亲在哼唱着听不清歌词的摇篮曲，让他烦躁的心绪能够平静下来。
白芷还是一身白衣，背着一个简单的行囊，安静地站在一旁。
三人没有多余的告别，检查完行装，便翻身上马，趁着夜色，从监国府的侧门疾驰而出，向着东方而去。
在他们离开京城后大约半个时辰。
城南一处偏僻的茶馆里，一个教书先生打扮的中年人，放下了手中的茶杯。茶馆里人声嘈杂，说着家长里短，没有人注意到这个毫不起眼的先生。
先生的目光，看向东方的天空，眼中闪过一丝与这个世界格格不入的、看透一切的微笑。
他，就是千面口中的另一个“外乡人”。
也是那个，在背后挑动旧贵族与渊民结盟的神秘“说客”。
“棋子已经就位，审判官也入局了。”他端起茶杯，轻轻抿了一口，“现在，就看东海这条线，能不能钓起一条真正的大鱼了。”
……
快马加鞭，日夜兼程。
数日后，司马烬一行人抵达了东海之滨的望海郡。
刚一进城，一股混杂着咸腥海风和鱼类腐败的气味便扑面而来。郡内的气氛很奇怪，街道上的行人神色匆匆，脸上带着一种压抑的紧张，彼此之间很少交谈，眼神里充满了戒备。
他们刚在驿站落脚，望海郡的郡守钱德富就带着一大帮官员，满脸堆笑地迎了上来。
“哎呀！下官钱德富，参见钦差大人！”钱德富一上来就扑通一声跪倒在地，行了一个夸张的大礼，“早就听闻京城派了得力干将来驰援我们望海郡，下官真是盼星星盼月亮，总算把大人们给盼来了！”
他表现得极为热情，甚至有些谄媚。
司马烬让他起来，只是简单地问了问城内的情况。
“哎，别提了。”钱德富一脸苦相，“那些渊民最近也不知道发了什么疯，天天在海岸线上闹事，搞得渔民们都不敢出海了。下官是愁得头发都白了啊！幸好大人们来了，下官这下有主心骨了！”
他一边说着，一边引着司马烬等人往郡守府走。
“为了给三位大人接风洗尘，下官特地在府里备下了薄酒，都是些东海特产的海鲜，还望三位大人赏光啊！”
司马烬看着他那张笑成一朵菊花的脸，点了点头：“有劳钱大人了。”
郡守府内，一场盛大的“海鲜宴”已经摆开。各种叫不出名字的鱼虾蟹贝堆满了桌子，香气四溢。
钱德富热情地劝着酒，将自己姿态放得极低。
司马烬端起酒杯，送到嘴边，却并未饮下。他的目光扫过桌上的菜肴。在阎罗天子殿的力量下，他对罪恶与恶意的感知远超常人。
这场宴席，从踏入府门的那一刻起，就让他感觉到一股说不出的不对劲。
这股不对劲，并非来自杀气，而是一种阴冷的、带着海洋深处气息的毒性。
酒菜里，有毒。
一种能暂时压制超凡力量的“海妖之泪”。