修炼场的青石板被百年灵气浸润得如同上好的羊脂玉，踩上去能感觉到丝丝暖意顺着脚心往上窜。同映攥着父亲的手，指节因为用力而微微发白，小脸上却泛着兴奋的红晕。他下意识挺了挺小肚子，那里的灵液之海随着呼吸轻轻起伏，像揣着一汪会呼吸的琉璃泉，每一次波动都带着细碎的光。
“爹，您看！”他猛地抬起手，指尖悬着一滴晶莹的灵液。灵液在晨光中流转，折射出赤橙黄绿青蓝紫七种光晕，落地时竟在石板上凝成一朵六瓣小花，花瓣薄如蝉翼，转瞬又化作灵气融入石中，只留下淡淡的湿痕。“它真的听话多了！”
同尘蹲下身，指尖轻轻按在儿子小腹处。一股温润的灵气顺着指尖漫过来，像淌过光滑的玉石河床。灵液之海不算广阔，却澄澈得能照见人影，没有丝毫寻常孩童化气为液后常见的驳杂——那些后天吸入的浊气、炼化不净的药渣，在同映的灵液里竟连一丝痕迹都寻不到，纯粹得如同先天孕育的灵髓。
“是不错。”同尘收回手，眼中藏着按捺不住的惊叹，却故意板起脸，“但这只是开始。”他从怀中取出一枚玉简，玉简通体莹白，边缘刻着细密的云纹，“这是《凝基秘录》，你拿去参透。道基是修仙者的根，根扎得深，将来才能抵得住风雨。”他抬手指向修炼场中央那棵千年古松，苍劲的树干需三人合抱，枝桠如伞盖般铺开，“你看它，地上的躯干有多高，地下的根须就有多深，这才是能扛住百年风暴的底气。”
同映接过玉简，入手冰凉，却隐隐有暖意顺着指缝往里钻。神识刚探入，玉简上的符文便如活过来般，化作一行行金色大字涌入识海：“灵液为水，道基为堤，堤固则水不溢，方能源源引天地灵气入体……”他把玉简紧紧按在胸口，用力点头：“爹，我懂！”
接下来的三年，修炼场的晨光里总少不了那道小小的身影。天还没亮，同映就会抱着蒲团，踮脚推开修炼场的木门，盘膝坐在古松下。起初他按《凝基秘录》的法子压缩灵液，丹田像被塞进了烧红的烙铁，疼得他浑身发抖，一口鲜血喷在蒲团上，染红了上面绣的云纹。
“小映，别练了。”路过的族叔同山忍不住劝道，他看着同映苍白的小脸，嘴唇却咬得通红，“你才六岁，哪能这么拼命？”
同映摇摇头，用袖子擦掉嘴角的血迹，重新闭上眼睛：“爹说，根要扎深。”
他在一次次失败里摸出了门道：灵液反抗得最凶的时候，往往是快要凝成道基的关口。就像揉面团，越是较劲，越能成团。于是他改了法子，不再硬压，而是顺着灵液的性子来——它涌上来时便引着它绕丹田走一圈，回落时再轻轻加一分力，如同潮汐涨落间悄悄堆起的沙堤。
春去秋来，古松的针叶绿了又黄，落了满满一地。同映丹田的灵液之海渐渐缩成拳头大小，颜色却从最初的透明变成了温润的羊脂玉色，运转时能听到细微的“叮咚”声，像山涧流过玉石滩。他胳膊上的伤口结了痂又磨破，小手上布满薄茧，连同尘看他的眼神，都从最初的期许变成了隐隐的敬佩。
这日清晨，修炼场的木门被“吱呀”一声推开。同辉抱着胳膊站在古松下，他比同映大两岁，灵液之海虽凝结得晚，却靠着家里给的补药催得颇有规模。“听说你快凝成道基了？”他挑眉看着打坐的同映，语气里带着挑衅，“敢不敢比一比？”
同映缓缓睁眼，丹田内的灵液已凝成一团玉色光晕，只差最后一丝力道就能定型。他站起身，拍了拍沾在衣摆上的松针：“比什么？”
“就比谁先凝成道基。”同辉挺起胸膛，灵液在他体内翻涌，带起一阵细微的风声，“输的人，要把家族分的月例丹药让出来。”
“丹药可以让。”同映看着他，眼神清澈，“但点到为止，别伤了和气。”
“少废话！”同辉不耐烦地挥手，周身灵气骤然暴涨，灵液如奔马般在经脉里冲撞——他想靠蛮力催出道基。
同映不再多言，重新盘膝坐下。他没有急着催动灵液，而是闭上眼，默念《凝基秘录》的最后一章：“道基无形，应随心生，你想它是什么模样，它便是什么模样。”他想起古松的根须在地下交错盘结，想起青岚谷的溪流绕着山石蜿蜒，想起夜空中的星辰循着轨迹流转……渐渐地，心湖变得像修炼场的石板一样平静。
丹田内的玉色光晕开始旋转，越转越快，灵液被一点点压缩，反抗的力道也越来越强。同映的额角青筋突突直跳，汗水浸透了粗布衣衫，但他的眼神始终平静，像握着缰绳的骑手，在烈马最狂躁时轻轻一勒。