石殿深处，那对猩红的光芒如同两点不灭的鬼火，在粘稠的黑暗中静静燃烧，死死锁定着祭坛上唯一的身影。伴随着沉重、湿黏的呼吸声，一股混杂着远古戾气与血腥的威压，如同无形的冰水，缓慢地浸透每一寸空气，与祭坛上散发的混沌、庚金之气形成无声的对峙。那凶物显然对刚刚苏醒的“撼岳”古剑，以及余小天身上那股难以揣度的气息极为忌惮，并未立刻发起扑击，而是在黑暗中逡巡、窥伺，仿佛在评估猎物的危险程度。
余小天紧握“撼岳”，剑身传来的冰凉触感与那微弱却坚韧的搏动，如同第二颗心脏，让他狂跳的心绪逐渐沉静。他心念电转，瞬间明悟了许多：这石殿绝非简单的藏宝地，更像是一座古老的囚笼或封印。“撼岳”很可能是镇封此地的核心，而黑暗中那令人心悸的存在，极可能是被镇压之物，或是守护封印的凶兽。如今古剑易主，封印平衡已被打破，此地随时可能崩塌，或引发那凶物的狂暴。
不能再耽搁了！
他体内《混沌道经》全力运转，沛然莫御的混沌法力如江河奔涌，注入“撼岳”剑身。古剑发出一声仿佛来自远古的、沉闷的嗡鸣，暗金色泽流转，那些原本沉寂的符文次第亮起，散发出沉重如山、却又内敛着撕裂一切锋锐的意境。余小天没有选择攻击——那可能立刻引爆危机——而是将剑尖倒转，精准地抵在祭坛最中心、那处原本容纳剑柄的凹槽边缘。
凹槽内部，在“撼岳”被拔出的位置，一枚拳头大小、通体呈浑厚土黄色的奇异晶核赫然显现。它并非规则的多面体，表面天然烙印着如同流沙般细密而玄奥的纹路，内部仿佛有微缩的沙暴在无声卷动。更引人注目的是，它正持续散发着精纯、磅礴且无比厚重的土行灵力，其气息与殿外那无垠死亡沙海遥相呼应，同源同脉！这枚晶核，恐怕不仅是维持石殿古老阵法的能量源泉，更是理解乃至驾驭这片沙海某种核心法则的关键之物！
“得此物，或可于沙海中觅得一线生机！” 余小天眼中精光一闪。他左手虚按，掌心混沌之气喷薄而出，并非蛮横抓取，而是化作无数道细若游丝的灰色气流，如灵蛇般缠绕向那枚土黄晶核。
晶核勐然一颤，爆发出强烈的土黄色光芒，一股厚重如山的抗拒之力轰然涌出，试图弹开混沌之气的侵扰。然而，混沌之气乃万物之始，包容演化，其特性在此刻展现得淋漓尽致。它并未硬撼，而是如同最高明的同化者，顺着晶核灵力的流转轨迹浸润、解析，模拟着其内部复杂精微的灵力结构与更深层次的法则纹路。与此同时，蛰伏于余小天识海深处的神秘顽石，也再次传来一丝微弱却清晰的共鸣波动，仿佛一位古老的见证者，其波动隐隐中和了晶核最本源的排斥。
抵抗并未持续太久。或许是“撼岳”的认主，让余小天身上沾染了此地主宰的气息；或许是其混沌法力本质极高，足以抚平晶核的“躁动”；亦或许是那神秘顽石的共鸣，起到了某种连余小天自己都尚未理解的调和与“认证”作用。只见那土黄晶核的光芒逐渐由激烈转为温顺，厚重的抗拒之力如潮水般退去，最终变得光华内敛，静静悬浮在混沌之气的包裹中。
余小天心神一振，知道最关键的时刻到了。他不敢有丝毫怠慢，将绝大部分神识凝聚成一道无比精纯、纤细的“刻刀”，小心翼翼地探入晶核内部。混沌法力则化为最稳固的“基石”与“桥梁”，支撑着神识的探索。炼化这等天地灵物，尤其是可能与一方地域法则相连的核心，绝非易事，需要水磨工夫，对神识的掌控、对灵力细微变化的感知，都要求达到极致。
他沉浸其中，神识顺着晶核内那繁复如星图、又似流动沙河的天然纹路缓慢推进，每理解、炼化一丝，便感觉自身与脚下大地、与殿外沙海的感应清晰一分。晶核内蕴含的信息碎片也如涓涓细流，汇入他的意识：那是关于沙的流动、沉降、聚散，关于地脉的微弱颤动，关于如何在无尽沙砾中辨别最原始的方位与距离……
时间在绝对的专注中悄然流逝。石殿深处的猩红目光似乎因这奇异的平静而显得更加焦躁，呼吸声粗重了几分，但依旧隐忍未发。祭坛之上，余小天与晶核之间，已然建立起一种微妙的联系。土黄色的光华开始有节奏地明灭，与余小天呼吸、与“撼岳”剑身的微光，甚至与脚下大地传来的一丝极微弱脉动，隐隐契合。
就在这看似漫长实则短暂的过程中，那枚“沙行之核”的炼化，已到了最后关头。余小天的神识，终于触及了晶核最核心处，那一枚由最为精纯的土行法则与沙海本源气息凝聚成的、宛如沙砾般微小却重若千钧的“原点”。
他缓缓睁开双眼，眸中似有流沙般的金辉一闪而逝。炼化，完成了。
踏入黑风墟
甫一踏入黑风墟的地界，混杂着浓烈汗臭、未曾消散的血腥、廉价烈酒的呛人气味，以及各种闻之令人头晕的刺鼻香料味道，便如同有形质的粘稠浪潮，蛮横地冲撞进四人的口鼻，黏附在皮肤上，带来生理性的轻微不适。耳膜则被更为喧嚣的声浪冲击：各种腔调、不同语言的叫卖、嘶吼、争吵、讨价还价，夹杂着毫不掩饰的威胁、阴谋的低语、以及得手或施暴时发出的得意狞笑，共同构成了这片法外之地混乱无序的背景音。
眼前所谓的“街道”，不过是建筑之间自然形成的、坑洼不平的狭窄通道，地面覆盖着厚厚的、成分可疑的污秽，踩上去有种黏腻湿滑的不踏实感。通道两旁，各种地摊见缝插针地挤占着空间。售卖之物堪称光怪陆离：染着暗红血迹、还散发着煞兽凶戾气息的爪牙皮毛；来自不同破碎世界、闪烁着奇异光泽或缠绕着不详气息的矿石与灵草；锈蚀严重、灵力波动混乱的法器残片，仿佛刚从某个古战场挖出；更令人侧目的是那些以粗铁条焊成的笼子，里面蜷缩着衣衫褴褛、眼神麻木绝望的各族奴隶，如同待售的牲口，无声地诉说着此地的残酷。
交易方式原始而直接，多以物易物，偶尔能看到有人掏出一枚枚颜色浑浊、内部有混乱能量流窜的混沌晶石，便能引来摊主热切的目光——这显然是混乱之域通行的硬通货。
余小天四人收敛气息，如同四滴小心翼翼的水珠汇入翻滚的浊流。张铁山体魄强健，对地摊上那些寒光闪闪、造型狰狞的兵刃铠甲本能地多看几眼，手指无意识地摩挲着，却被身旁的林紫苏以一道清冷中带着警示的眼风制止。余小年的目光则更多地被那些笼中奴隶吸引，尤其是看到几个与自己年纪相仿、却已形如槁木的少年少女时，他不由攥紧了拳头，眼中流露出深深的不忍与愤怒。
余小天则保持着最高的警惕。他的视线快速扫过那些售卖情报、地图的摊位，以及一些悬挂着古怪标识、人声嘈杂的酒肆茶馆——这些地方往往是消息的集散地。他们需要尽快了解这里的规则、势力分布，尤其是……是否有关于他们的风声。
四人来到一个售卖杂货的地摊前。摊主是个独眼干瘦的老头，筑基后期修为，另一只空洞的眼窝让剩下的那只浑浊眼睛更显精明。他蜷缩在一块脏污的兽皮上，有气无力，仿佛对周遭一切漠不关心。
“几位，面生得很呐，新来的？” 独眼老头眼皮都未完全抬起，声音沙哑如同砂纸摩擦。
余小天不动声色，从一堆乱七八糟的杂物中捡起一块用某种兽骨粗糙刻画着附近地形、标注着几个危险区域符号的骨片地图，掂了掂：“这个，怎么换？”
老头独眼瞟了一下，澹澹道：“十块下品混沌晶。没有混沌晶，等价的材料、丹药也行，垃圾货色可不行。”
余小天没有混沌晶，略作思索，从储物袋中取出一株在死亡沙海边缘获得的、不算特别稀有但灵气尚可的“赤焰草”：“此物如何？”
老头接过赤焰草，独眼中闪过一丝评估的光芒，仔细捏了捏草叶，又嗅了嗅，这才点了点头：“成，换了。”