在琉璃佛光持续不断的滋养下，余小天那原本如同狂风骤雨中飘摇小船般的紊乱气息，终于开始以一种肉眼难以察觉、却真实存在的速度，一点点地、极其艰难地趋于平稳。他身体的轻微抽搐停止了，紧皱的眉头也稍稍舒展了一些，虽然脸色依旧苍白如纸，呼吸微弱，但至少，那不断滑向死亡深渊、令人绝望的趋势，被这精纯而坚韧的佛力，硬生生地遏制住了！如同一棵即将枯死的树苗，被注入了第一滴甘泉。
慧明持续不断地诵经、渡入佛力，整整耗费了一个时辰，直到他脸色微微发白，气息也略显不稳，才缓缓收功，散去了笼罩余小天的琉璃佛光。
“阿弥陀佛……”慧明长舒一口气，额头的汗珠已经汇成了细流，“余施主的性命，暂时是无忧了。但金丹与道基之伤，牵涉根本，非寻常丹药或外力可速愈，需寻得对症的天地灵药，或等待其自身缓慢修复，乃至需要特殊的机缘造化。小年姑娘莲心本源亏损，亦是如此，需漫长时日精心温养，不可急于求成。”
他转向一直紧张守候的张铁山，声音带着疲惫却依旧稳定：“张道友，你身上伤势亦未痊愈，还需抓紧时间调息恢复，不可留下隐患。此地虽有别院阵法守护，那墨鸦短时间内难以攻破，但此人阴险狡诈，手段诡异，需防其使用毒计或其他我们不知的手段。贫僧此番消耗颇大，需即刻打坐恢复，接下来守夜警戒之事……”
“大师放心！交给俺张铁山！”不等慧明说完，张铁山便勐地拍着胸膛，发出沉闷的响声，瓮声瓮气地道，眼中满是血丝与坚决，“俺就是几天几夜不合眼，也绝不会让那魔崽子钻了空子！您快安心恢复！”
慧明看着他眼中那份不容置疑的坚定与担当，点了点头，不再多言。他拖着略显沉重的步伐，走到灵泉旁另一个略显陈旧的蒲团上，盘膝坐下，吞服下一粒恢复元气的丹药，双手结印，很快便进入了深沉的入定状态，周身泛起微弱的金色佛光，开始恢复消耗巨大的佛力与心神。
洞窟内，再次陷入了更深沉的寂静。灵泉的水声似乎也变得轻柔，仿佛怕惊扰了伤者的沉眠与守护者的警惕。
张铁山重新坐回冰冷的岩壁前，将巨斧横置于膝上，如同最忠诚的守卫。他的目光依次扫过在慧明佛力滋养下暂时脱离最危险状态的余小天，呼吸逐渐平稳悠长的余小年，以及虽然依旧昏迷但气息不再那么紊乱的林紫苏。最后，他的感知凝聚在岩壁之外，那如同毒蛇般蛰伏、阴冷黏腻、令人作呕的墨鸦气息上，心中百感交集，如同打翻了五味瓶。
从青云宗一夜覆灭，师兄弟们惨死眼前，到被迫踏上这条看不到尽头的亡命天涯路，腐毒沼泽中的生死挣扎，小镇内的惊魂追杀……这一路走来，失去了太多熟悉的面孔，付出了难以想象的惨痛代价。如今，他们如同受伤的困兽，被堵在这暗无天日的绝地之中，前途未卜，生死难料。
但是，只要人还活着！只要余大哥还有一口气在，只要小年妹子还在坚持，只要林师姐还在抗争，只要慧明大师还在努力……只要他们还在一起，就还有希望！
他想起余小天曾经在青云宗后山，指点他修炼时说过的话，那声音仿佛就在耳边回响：“铁山，记住，修行路上，千难万险，生死考验不知凡几。但只要我们心志不垮，只要还有一口气在，就终有出头之日！”
“只要不死，终会出头！”
是的，只要不死！只要这口气还在，只要手中的斧头还在，他就绝不会放弃！
张铁山握紧了手中的巨斧，粗糙的手指摩挲着冰冷的斧柄，眼中那因重伤和疲惫而产生的些许迷茫与无力，被一种更加原始、更加坚定的凶狠与决心所取代。墨鸦？金丹后期？邪道高手？只要他张铁山还有一口气在，还有一滴血可流，就休想越过他，伤害他身后任何一个同伴！
夜色，在别院之外的腐毒沼泽上空，依旧浓稠得如同化不开的墨汁，带着毒瘴与死寂的气息。三棵泣血枫下，墨鸦那融入阴影的身影仿佛已经凝固，他如同最有耐心的猎人，守候着龟缩在壳里的猎物，等待着他们耗尽最后一丝生机，或者被迫走出这层看似坚固的屏障的那一刻。
而在别院之内，在这方狭小却暂时安全的洞窟中，几个伤痕累累、身心俱疲的幸存者，正在争分夺秒地舔舐着各自的伤口，汲取着这方寸之地内微薄的灵气，积蓄着那微弱却顽强的生机，等待着不知何时才会到来的黎明曙光，或者……下一次更加勐烈、更加绝望的生死风暴。
这短暂的、压抑的宁静，不过是暴风雨眼中，那岌岌可危、随时可能被撕碎的、最后的喘息。