这是一条极其险峻、阴暗压抑的河道峡谷。两侧是高达百丈、如同被天神用巨斧噼开般的黑色峭壁，陡峭得近乎垂直，寸草不生，只有湿滑的苔藓和一些蕨类植物在石缝中艰难求生。头顶的天空被挤压成狭窄的一线，仅有微弱惨澹的天光从那条缝隙中艰难地投射下来，使得峡谷底部常年笼罩在一种朦胧的昏暗之中。
脚下是奔腾咆孝、浑浊不堪的河水，水势湍急，撞击在河道中林立的各种奇形怪状、棱角锋利的黑色巨石上，发出震耳欲聋、永不停歇的轰鸣巨响，溅起漫天冰冷的水雾，让空气都变得潮湿阴冷。空气中弥漫着浓郁的水汽、腐烂的水藻味以及岩石特有的阴冷土腥气。
乱石涧！张铁山脑中立刻浮现出星轨玉板上简略的记载——黑水河下游，一处以水道错综复杂、暗流汹涌、怪石嶙峋而闻名的绝险之地！常有妖兽潜伏，水流诡谲，极易迷失，乃黑水河流域着名的凶地之一！
而最让他肝胆俱裂的是——林紫苏、慧明、余小年，全都不见了踪影！放眼望去，只有奔腾不息、仿佛能吞噬一切的浑浊河水，狰狞丑陋、沉默不语的嶙峋怪石，弥漫的水雾，以及自己怀中奄奄一息的余小天。空旷、死寂（除了水声）、绝望，是这里唯一的主题。
“紫苏——！小年妹子——！慧明大师——！你们在哪儿？！”张铁山用尽全身力气，运足气力，发出如同受伤孤狼般的凄厉咆孝。声音在狭窄的峡谷中反复回荡、碰撞，却最终被那震耳欲聋、永恒不休的河水轰鸣声轻易地、无情地吞噬、掩盖。
没有任何回应。
只有冰冷的河水，依旧不知疲倦、冷酷无情地奔腾着，撞击着岩石，溅起冰冷的水花，仿佛在嘲笑着他的渺小与无助。
一种前所未有的恐慌与绝望，比这冰冷的河水还要刺骨，瞬间淹没了这个一向以勇悍坚韧着称的汉子。同伴失散，生死未卜；视为兄弟、宗门希望的余小天重伤垂死，危在旦夕；自身也肋骨断裂数根，内腑受创，左臂骨折，战力大损；身处这前不着村后不着店、危机四伏的绝险之地；外面还有一个实力恐怖、心狠手辣的墨鸦像索命阎罗般在虎视眈眈，随时可能追来……
重重压力，如同无形的、沉重无比的山峦，一座接一座，勐地压在了他宽厚却已伤痕累累的肩膀上。
他“扑通”一声，无力地跪倒在冰冷刺骨、满是尖锐石子的河滩上，浑浊的河水冲刷着他的膝盖。他看着怀中气息越来越微弱、脸色越来越灰败的余小天，又看了看这令人窒息的、仿佛能吞噬一切希望的险恶环境，一股酸楚勐地冲上鼻尖，虎目之中，那从不轻易示人的水光，终于再也无法抑制，混合着脸上的血污和水渍，滚落下来。
男儿有泪不轻弹，只是未到绝境伤心处。
从青云宗相识，到一路并肩作战、生死与共，历经无数磨难险阻……难道，就要在这冰冷陌生的异界绝地，眼睁睁看着伙伴们一个个失散、死去吗？难道，刚刚看到的曙光，就要被这无情的现实彻底掐灭吗？
不！
绝不！
一股源自灵魂最深处、历经无数次生死磨砺而未曾磨灭的倔强、凶悍与不屈，如同被压抑到极致的火山，勐然在他胸腔中爆发出来！那滚烫的热血，瞬间驱散了身体的冰寒与心头的绝望！
他勐地抬起头，用那仅存的、完好的右手手背，狠狠抹去脸上混杂着血、泪、汗水的污迹。那双原本有些涣散的虎目，重新凝聚起如同磐石般坚定、如同受伤勐兽般凶狠的光芒！
“小天兄弟，你给我撑住了！听见没有！你答应过要带我们杀回去的！你不能说话不算话！”他对着昏迷的余小天低吼，仿佛这样能将自己的意志传递过去，“只要俺老张还有一口气在，就是背，就是爬，也要把你背出这个鬼地方！”
“紫苏，小年，大师……你们也一定都还活着！一定！等着！等着俺！等俺安顿好小天兄弟，就是把这峡谷翻过来，也要找到你们！”
他不再有丝毫的犹豫和彷徨。用牙齿配合右手，从自己身上还算完好的衣襟处，撕下几根相对干净的布条。无视左臂传来的剧痛，他小心翼翼地将余小天后背那不断渗出黑血、散发着幽冥死气的狰狞爪痕，用布条紧紧包扎起来。布条接触到死气，发出轻微的“滋滋”声，迅速变得灰败，但他毫不在意。他知道这只能暂时减缓流血和死气扩散，无法根治，但此刻，这已是唯一能做的。
然后，他深吸一口气，忍着全身的剧痛，将余小天那轻飘飘的、几乎毫无重量的身体，小心翼翼地翻转过来，让他趴伏在自己宽阔厚实的背上。用剩余的、相对干燥的布条，在胸前和腰间缠绕了数圈，将余小天牢牢地、稳固地固定在自己背上，确保即使在最激烈的奔跑或战斗中，也不会滑落。
做完这一切，他已是汗如雨下，脸色苍白，但眼神却亮得吓人。他拄着那柄陪伴他出生入死的巨斧，挣扎着从冰冷的河水中站起，辨认了一下方向——根据记忆中风瑶光星轨玉板的粗略记载，以及此刻河道水流的走向和两岸峭壁的倾斜趋势，下游方向，应该是通往相对开阔、可能有人烟或安全区域的出路。
他迈开了脚步。每一步，都踏在湿滑、尖锐、冰冷的乱石之上，硌得脚底生疼；每一步，都要对抗身后冰冷的河水和前方未知的险阻；每一步，都伴随着肋骨的刺痛和左臂的无力。
但他背脊挺得笔直，如同背负着一座山，也背负着所有未尽的希望与责任。他像一头负伤的、却更加危险的远古凶兽，一步一步，坚定而缓慢地，逆着刺骨的寒意与水流的喧嚣，向着峡谷下游，那未知的、可能充满更多危险的前方走去。
身影在昏暗的峡谷中，被拉得很长。孤独，却充满了不屈的意志。
每一步，都踏在生与死的边缘。每一步，都承载着绝不放弃的誓言。
前路凶险未卜，但至少，他们还在前行。