车队驶离流云城，向东而行。
起初两日还算平稳，道路虽蜿蜒却无太大险阻。但到了第三日，景象陡然一变。
前方不再是普通的山林，而是一片雾气缭绕的原始森林。这里的树木高大得惊人，许多古木的树干需要十余人合抱，树冠遮蔽天日，林中光线昏暗如夜。地面覆盖着厚厚的苔藓与腐叶，踩上去软绵绵的，空气中弥漫着一股陈腐又湿润的气息。
最令人不安的是那无处不在的浓雾，淡灰色的雾气在林间流动，能见度不过十丈，就连修士的神识探入其中都会受到极大阻碍。
“这里就是‘迷雾岭’，妖王领的外围。”黑衣老者声音低沉，“从此刻起，所有人不得擅自离队，不得大声喧哗，必须严格按照路线行进。这里的雾气能干扰神识，一旦走散，很难再找回来。”
车队缓缓驶入雾中。
林星河坐在车厢内，量子神识悄然展开。与寻常神识不同，量子神识对雾气的抗性更强，能覆盖方圆五里范围。在他的感知中，雾气深处潜藏着数道强大的气息，每一道都达到了元婴层次。
“果然凶险。”林星河暗道。
幼崽此时显得格外安静，它趴在林星河腿上，金色眼瞳紧盯着窗外浓雾，喉间发出极轻微的“呜呜”声，似警惕又似好奇。
车队在迷雾中缓慢前行，车轮碾过湿软的腐叶，发出“沙沙”声响。四周静得可怕，只有偶尔传来的滴水声，以及远处若有若无的兽吼。
第四日中午，意外发生了。
走在最前方探路的两名斥候，突然失去了联系。
“怎么回事？”黑衣老者脸色一沉。
负责通讯的护卫手握传讯玉符，额头冒汗：“方才还正常，突然就断了联系，玉符感应不到他们的气息。”
柳统领沉声道：“我去看看。”
“小心。”黑衣老者点头。
柳统领身形一闪，没入前方浓雾。然而仅仅过了半炷香时间，她的传讯也中断了！
“不好！”黑衣老者脸色剧变，“所有人戒备！”
话音未落，前方浓雾中突然传来一声凄厉的惨叫，是柳统领的声音！
“救人！”黑衣老者毫不犹豫地冲入雾中，赵老、孙老紧随其后。
林星河眉头微皱。在他的量子神识感知中，前方三里处，有四道元婴气息正在激烈交战，其中三道属于黑衣老者三人，另一道……气息诡异，似人非人，似妖非妖。
“我去看看。”林星河对陈执事说了一句，身形掠入雾中。
三息后，他已来到交战处。
眼前的景象令人心惊。
一片林间空地上，黑衣老者三人正围着一道黑影激战。那黑影高约两丈，身形似人，却全身覆盖着黑色鳞片，背后生着一对残破的肉翼，双手化作利爪，口中獠牙外露。
更诡异的是，它的眼睛，那是一双完全漆黑的眸子，没有眼白，只有纯粹的黑暗，仿佛两个深渊。
“这是……魔化妖兽？”林星河心中一动。
黑衣老者三人虽然围攻，却明显落于下风。那魔化妖兽速度极快，利爪挥动间带着浓郁的魔气，能腐蚀灵力。柳统领倒在一旁，左肩被抓出三道深可见骨的伤口，伤口处黑气缭绕，显然中了魔毒。
“林道友小心！”黑衣老者见林星河到来，急声道，“这东西实力接近元婴巅峰，且魔气能侵蚀神魂！”
魔化妖兽似乎感应到了林星河的到来，它猛地转头，漆黑的眸子锁定林星河，发出一声刺耳的嘶吼。
下一瞬，它放弃黑衣老者三人，直扑林星河！
速度之快，如鬼似魅！
林星河不闪不避，逐星剑自丹田飞出。
这一次，他没有动用“剑灭化神”，对付这种魔物，那一剑的消耗太大。他选择的是更基础，却更实用的剑法。
剑光起。
混沌剑意流淌，逐星剑化作一道暗金色流光，迎向魔化妖兽。
“嗤！”
剑光与利爪碰撞，发出刺耳的摩擦声。魔气与混沌剑气相互侵蚀，竟僵持不下。
林星河眼神微凝。这魔物的实力，比预想的还要强。
他心念一动，器灵共鸣诀运转。怀中七块青铜碎片微微震动，飞速融入逐星剑中。
“铮——！”
剑鸣再响！逐星剑光芒大盛，混沌剑气中多了一丝青铜色的光晕，威能暴涨！
“破！”
林星河轻喝一声，剑光陡然加速！
“噗嗤！”
这一次，利爪被轻易斩断！剑光去势不减，直斩魔化妖兽脖颈！
魔化妖兽似乎感到了死亡的威胁，它狂吼一声，背后残破肉翼猛地扇动，身形暴退！
然而还是慢了半步。
剑光擦过它的脖颈，留下一道深可见骨的伤口，黑血喷溅！
“吼——！”
魔化妖兽发出痛苦的嘶吼，却不敢再战，转身没入浓雾，瞬间消失不见。
黑衣老者三人这才松了口气，连忙查看柳统领的伤势。
林星河收回逐星剑，看向魔化妖兽消失的方向，眉头微皱。
“林道友，多谢相救。”黑衣老者郑重抱拳。
林星河摇头：“那魔物是什么来历？”
“应该是被魔气侵蚀的妖兽。”赵老沉声道，“妖王领深处有一处‘魔渊裂缝’，时常有魔气泄露。被魔气侵蚀的妖兽会丧失理智，变得凶残嗜杀，实力也会暴涨。只是……往常魔化妖兽不会出现在外围区域。”
孙老检查了柳统领的伤口，脸色难看：“魔毒入体，需要‘清心丹’才能祛除。我们带的清心丹不多，得省着用。”
林星河想了想，取出一枚玉瓶：“我这里有一些‘净魔散’，虽不及清心丹，但能暂时压制魔毒。”
这是他在铁岩城时随手购置的丹药，没想到真派上了用场。
黑衣老者接过玉瓶，感激道：“多谢林道友。”
众人返回车队。柳统领服下净魔散后，伤口处的黑气果然被压制，但要想彻底祛除，还需清心丹。
经此一事，车队的气氛更加凝重。
接下来的几日，车队在迷雾中艰难前行。魔化妖兽的袭击越来越频繁，虽然再没有出现元婴级的魔物，但金丹级的魔化妖兽时常成群出现，给车队带来了不小麻烦。
第七日，车队终于穿过了迷雾岭，前方出现了一片相对开阔的山谷。
山谷中生长着一种奇特的白色花朵，散发着淡淡的清香，能驱散雾气。在这里，视野终于清晰起来。
“这里是‘白花谷’，算是妖王领中相对安全的地方。”黑衣老者看着地图，“我们在此休整一日，明日再出发。”
众人都松了口气。连续七日神经紧绷，许多护卫都已疲惫不堪。
林星河选了一处僻静角落，布下阵法，继续参悟剑诀。
与魔化妖兽的一战，让他对混沌剑意的运用有了新感悟。魔气与混沌，看似都是混乱无序的力量，却有本质不同，魔气是纯粹的毁灭与侵蚀，而混沌，在毁灭中蕴含着新生与创造。
“剑灭化神……或许可以融入一丝新生之意。”林星河若有所思，“毁灭之后，便是新生。这一剑，不应只是纯粹的毁灭。”
他闭目凝神，混沌星辰元婴缓缓旋转，眉心七彩漩涡中，毁灭与新生两种意境缓缓交融。
这一悟，便是一整夜。
翌日清晨，车队再次出发。
离开白花谷后，地势开始上升。前方出现了一条蜿蜒的山路，路两侧是陡峭的崖壁，上方则是云雾缭绕的山峰。
“翻过这座‘断魂岭’，就能走出妖王领核心区域了。”黑衣老者声音中带着一丝期待，“断魂岭是最后的险关，也是最危险的一段路。据说岭上有妖王巢穴，我们必须悄无声息地通过，绝不能惊动妖王。”
车队开始爬山。
山路陡峭，铁甲车行进艰难。许多路段需要护卫下车推车，甚至用绳索牵引。进度极慢，一日只能前行三十余里。