鬼面头领急忙挥刀格挡，但林星河的剑太快，太诡异。剑尖如游鱼般绕过弯刀，点在他胸前护体魔光上。
“咔嚓。”
护体魔光破碎。
剑尖停在他咽喉前三寸。
“谁派你来的？”林星河声音平静。
鬼面头领咬牙不答。
林星河剑尖微动，一缕混沌剑气透入对方体内。那剑气在经脉中游走，所过之处，灵力被迅速吞噬、瓦解。
鬼面头领脸色惨白，痛苦地闷哼一声。
“我……我说！”他终于屈服，“是万魔窟三长老‘血魔老祖’下令……要我们夺取青铜碎片……具体原因不知，只听说是为了开启某个上古封印……”
林星河眼中闪过思索。
上古封印？与星穹炼器师的传承有关吗？
“你们在紫光山脉有多少人？实力如何？”
“两队……每队十二人……领队都是元婴圆满……三长老本人也可能已经到了……”鬼面头领声音颤抖，“求……求你给我个痛快……”
林星河收剑，看向周破军。
周破军会意，一掌拍出，将鬼面头领震晕，又在他身上下了数道禁制。
“带回去审问。”周破军沉声道，“万魔窟竟敢在第一环如此猖狂，此事必须上报环主。”
文先生点头：“血魔老祖是化神中期修为，若真来了，此行危险倍增。”
这时，其他鬼面人已被清理干净。剑无心等人虽略有消耗，但无人受伤。
“继续前进。”周破军下令，“提高警惕。”
众人继续赶路，气氛却凝重了许多。
这次伏击来得突然，若非林星河提前预警，虽不至于有性命之忧，但难免会有人受伤。更关键的是，万魔窟已经明目张胆地出手，接下来的路恐怕不会太平。
途中，林星河走到老瘸子身边，取出白婉儿给的地图。
“断魂渊可有安全路径？”
老瘸子看了眼地图，脸色微变：“林魁首要去断魂渊？那里可是紫光山脉最危险的几个地方之一！”
“必须去。”林星河语气坚定。
老瘸子沉吟片刻，指着地图上一条蜿蜒的红线：“这条‘一线天’是相对安全的路径，但也要穿过三处险地：毒龙潭、迷魂林、裂空谷。每一处都凶险万分，以往探索者十不存一。”
他又指向地图边缘几处标记：“这些是已知的空间裂缝分布点，要绕开。但紫光山脉的空间不稳定，随时可能出现新的裂缝，防不胜防。”
林星河仔细记下。
这时，文先生也走了过来：“老朽推算过，断魂渊近期有异象显现，可能与古修秘境开启有关。但卦象显示大凶，九死一生之局。”
“机缘往往伴随危险。”林星河收起地图，“多谢二位提醒。”
半日后，一行人抵达紫光山脉外围。
远远望去，连绵起伏的山脉笼罩在淡紫色雾气中，山峰高耸入云，隐约可见山巅积雪。但更引人注目的是，山脉上空不时有紫色闪电划过，空气中弥漫着躁动的灵气波动。
“紫光山脉的‘紫光’，其实是地脉灵气外泄形成的异象。”老瘸子解释道，“这些紫光蕴含特殊辐射，长时间接触会侵蚀灵力，必须用特定丹药或法宝防护。”
丹辰子取出数瓶丹药分给众人：“这是‘避瘴丹’，可抵御紫光侵蚀，每十二时辰需服一粒。”
众人服下丹药，继续深入。
刚进入山脉不到十里，就遇到第一道难关，一片看似普通的沼泽。
沼泽表面覆盖着墨绿色浮萍，偶尔有气泡冒出，散发着腐臭气息。
“这是‘腐骨沼泽’。”老瘸子神色凝重，“看着普通，实则下方潜伏着腐骨鳄，每头都有元婴初期实力。而且沼泽中蕴含剧毒，一旦陷入，化神修士都难以脱身。”
他取出一把白色粉末撒向前方。
粉末落在沼泽上，顿时发出“嗤嗤”声响，浮萍迅速枯萎，露出下方漆黑的泥水。泥水中，数双猩红的眼睛缓缓睁开。
“绕路还是强闯？”周破军问道。
林星河看向沼泽对面。绕过这片沼泽需要多走百里，且途中可能遇到其他未知危险。
“直接过。”他做出决定，“我来开路。”
逐星剑从丹田中飞出，剑身星辉大盛。
林星河凌空一剑斩出，剑气化作一道灰色长虹，在沼泽中劈开一条通道。剑气所过之处，腐骨鳄纷纷退避，不敢靠近。
混沌剑气中蕴含的归墟意境，对这些阴邪生灵有天然克制。
“快！”林星河率先踏上通道。
众人紧随其后。
通过沼泽后，天色已近黄昏。
紫光山脉的夜晚格外危险，周破军决定找地方扎营。
老瘸子找到一处背风的山坳，众人布下简易阵法，轮流值守。
篝火旁，林星河盘膝调息，脑海中却在复盘今日战斗。
鬼面人的出现证实了各方势力对紫光山脉的关注。万魔窟、天剑宗、玄天宫……这些势力为何都对一处第一环的古修秘境如此感兴趣？
难道秘境中除了青铜碎片，还有其他秘密？
正思索间，剑无心走了过来。
“林道友。”剑无心神色复杂，“今日多谢你出手。”
他指的是对付鬼面头领那一战。虽然剑无心自信也能击败对方，但绝不可能像林星河那般轻松。
“分内之事。”林星河淡淡道。
剑无心沉默片刻，忽然道：“天剑宗……可能也会派人来。”
林星河看向他。
“天剑门与天剑宗本是一脉。”剑无心低声道，“三日前，师尊接到天剑宗传讯，询问紫光山脉秘境之事。师尊没有透露环主组织队伍的消息，但天剑宗应该已经知道了。”
这个消息很重要。
天剑宗是第二环的剑道大宗，实力远超天剑门。他们若插手，情况会更加复杂。
“多谢告知。”林星河点头。
剑无心欲言又止，最终什么都没说，转身离开。
夜渐深。
紫光山脉的夜空不见星辰，只有不断划过的紫色电光。远处传来阵阵兽吼，夹杂着诡异的嘶鸣。
林星河睁开眼，看向山脉深处。
在那里，第九块青铜碎片正在呼唤。
断魂渊……究竟隐藏着什么？
他握紧逐星剑，眼中闪过坚定。
无论前路有多少危险，他都一定会走到最后。
为了青铜碎片，为了星穹炼器师的传承，更为了……揭开这个世界的秘密。
夜色中，山风呼啸。
而危险，正在悄然逼近。